从校长办公室出来后的一周里,哈利·波特像是变了一个人。
他依然上课、训练、与罗恩赫敏吃饭交谈,但那些活动都笼罩在一层透明的隔膜之下。
他的心思完全被两件事占据:
一是消化邓布利多告诉他的那些令人眩晕的真相。
二是完成邓布利多交给他的任务,获取霍拉斯·斯拉格霍恩的真实记忆。
关於魂器的记忆。
周三晚上,邓布利多再次召见他。
这一次,校长办公室里没有温和的茶话,只有严肃的工作。
邓布利多从冥想盆旁抬起头,半月形眼镜后的蓝眼睛里闪烁著凝重的光芒。
“哈利,是时候让你看看我们需要什么了。”
他轻声说,从长袍內袋取出一个小水晶瓶。
瓶中的物质让哈利皱起眉头——那不是通常记忆那种流动的、银白色的云雾状物质,而是一种粘稠的、几乎凝结的胶状物,在瓶中缓慢地、不情愿地蠕动,像某种有生命的粘液。
“这是斯拉格霍恩教授提供的记忆,”邓布利多说,將瓶子举到烛光下,“关於他与汤姆·里德尔的一次关键对话。至少,这是他愿意给我的版本。”
他將记忆倒入冥想盆。
那粘稠的物质抗拒著流动,需要邓布利多轻轻敲击瓶底才勉强滑出,落入盆中时发出一种令人不安的、粘滯的扑通声。
“我们一起看。”邓布利多说,手放在哈利肩膀上。
意识被拉入记忆的过程也比平时更加困难,像是穿过一层粘稠的浆。
当景象终於清晰时,哈利发现自己站在一间熟悉的办公室——斯拉格霍恩在霍格沃茨任教时的办公室,虽然比现在年轻许多,但那个圆滚滚的身材和华丽睡衣的风格已经成型。
年轻的汤姆·里德尔站在办公桌前,英俊的脸上带著完美的、礼貌的微笑。
他的黑髮整齐,校袍一丝不苟,整个人散发著那种让哈利既熟悉又厌恶的魅力。
“教授,”里德尔的声音温和而恭敬,“感谢您抽出时间见我。”
斯拉格霍恩坐在扶手椅上,手里端著一杯蜂蜜酒,脸上带著对得意门生的宠爱笑容。
“当然,汤姆,当然!对於你这样有天赋的学生,我总是有时间。有什么我可以帮你的?”
接下来的对话让哈利越来越困惑。
里德尔问了一些关於魔药的问题,一些关於职业规划的建议,一些无关紧要的学术討论。
然后,在记忆进行到大约十分钟时,里德尔提到了“魂器”。
“教授,我在图书馆的一些。。。比较古老的文献中,读到了一个概念,”里德尔谨慎地说,“关於『魂器。据说这是一种可以让人获得某种形式永生的魔法。您了解这方面的知识吗?”
斯拉格霍恩的表情瞬间变了。
那个温和、溺爱的笑容消失,取而代之的是一种哈利从未在这位教授脸上见过的愤怒和恐惧。
“魂器?!”斯拉格霍恩的声音陡然提高,手中的酒杯重重放在桌上,琥珀色的液体溅出来,“汤姆,你从哪里听到这个词的?这是最黑暗、最邪恶的黑魔法!是禁忌中的禁忌!”
里德尔显得很惊讶,但依然保持镇定。
“我只是在学术研究中偶然读到,教授。我很好奇它的理论基础。。。”
“没有什么理论基础!”斯拉格霍恩站起来,胖脸涨红,“那是褻瀆!是对灵魂最可怕的扭曲!製作魂器需要谋杀——冷血的、故意的谋杀,来分裂自己的灵魂!然后將碎片储存在某个物体中,以达到某种扭曲的永生!”
他逼近里德尔,小眼睛里燃烧著真实的怒火。
“我告诉你,汤姆,任何研究这种东西的人都是走向毁灭!你是一个有光明前途的年轻人,我不允许你沾染这种黑暗!现在,离开我的办公室!不要再提起这个词,永远不要!”
里德尔似乎被嚇到了,他后退一步,微微鞠躬。
“抱歉,教授。我没有意识到。。。我不会再提了。”