城堡里的气氛已经紧绷到了极限。
又一个学生——赫敏·格兰杰被石化的消息,如同最后一根稻草,压垮了很多人勉强维持的镇定。
恐慌如同瘟疫般蔓延,即使是最坚定的学生,眼中也充满了恐惧。
墙上再次出现了血字,宣告著“她的尸骨將永远留在密室”。
泽尔克斯知道,最后的时刻即將来临。
他的预言天赋近日异常活跃,破碎的画面不断闪现:
哭泣的桃金孃所在的盥洗室,一个雕刻著蛇纹的水龙头,幽深黑暗的管道,巨大的蛇形阴影,以及……吉德罗·洛哈特那张写满惊恐和愚蠢的脸,正试图举起魔杖,念出某个危险的、可能造成灾难性后果的咒语。
这个画面让他下定了决心。
洛哈特不能再留了。
这个变量太大,太不可控。
在密室那种封闭且危险的环境里,让这个蠢货跟在哈利·波特身边,无异於埋下一颗定时炸弹。
他或许无法,也不愿直接改变哈利与蛇怪对决的结局,但他必须確保这个过程不会因为一个无关紧要的小丑而横生枝节。
他行动了。
就在哈利和罗恩·韦斯莱从哭泣的桃金孃那里得知密室的入口,並决定去寻找吉德罗·洛哈特,希望这位“黑魔法防御术教授”能提供帮助时,泽尔克斯已经先一步出现在了洛哈特的办公室外。
办公室里,洛哈特正手忙脚乱地將他的签名照、华丽的长袍和各种美容药剂塞进一个大行李箱——他显然打算逃跑。
当他听到敲门声时,嚇得差点跳起来,强作镇定地喊了一声:“进……进来!”
泽尔克斯推门而入,银髮在昏暗的光线下泛著冷光,冰蓝色的眼眸平静无波地扫过一片狼藉的办公室和洛哈特惨白的脸。
“洛哈特教授,”泽尔克斯的声音温和,却带著一种不容置疑的压迫感,“看来你已经准备好……迎接挑战了?”
洛哈特挤出一个比哭还难看的笑容。
“当……当然!我正准备去……去密室,亲手解决那个怪物!你知道,为民除害……”
“很好。”
泽尔克斯打断他,缓缓向前走去,步伐无声无息。
“正好,我有些关於密室生物——可能是蛇怪——的古代记载,想与你探討一下。或许对你的……『决战有所帮助。”
他手中不知何时多了一卷散发著古老气息的羊皮纸。
洛哈特眼中闪过一丝贪婪和侥倖,如果能从这位以博学著称的同事这里得到些“內部消息”,或许能让他逃跑得更顺利,或者……万一呢?
他搓著手,凑近了些。
“哦?是吗?太好了!我就知道,泽尔克斯,你是懂我的!”
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就在洛哈特放鬆警惕,注意力完全被那捲羊皮纸吸引的瞬间,泽尔克斯藏在袖中的魔杖无声地滑入掌心。
没有念咒,没有光芒,只是一个极其轻微的动作——一个精妙的、直接作用於记忆与意志的混淆咒与强力遗忘咒的结合体,如同最纤细的针,精准地刺入了洛哈特毫无防备的大脑。
洛哈特脸上的表情瞬间凝固,眼神变得空洞,身体晃了晃。
泽尔克斯適时地扶住了他,將他安置在椅子上,动作流畅自然。
“你太累了,吉德罗。”
泽尔克斯的声音低沉,带著一丝不易察觉的蛊惑和魔力共鸣。
“为了霍格沃茨,你付出了太多。现在,你需要休息……一场很长、很沉的休息。忘记那些危险,忘记密室,忘记你曾经是个巫师……你只是一个……热爱旅行和签名的普通人,对吗?”
洛哈特茫然地点著头,嘴里无意识地重复:“休息……旅行……签名……”
泽尔克斯迅速將他打包好的行李恢復原状,只留下一个空空如也的行李箱放在显眼处,营造出他仓皇逃离未果的假象。