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第一回 预告杀人（第1页）

第一回预告杀人

薛华立路的总巡捕房是法租界七个巡捕房中最大的一个，也是法租界警界的权力中心。每天早上八点，督察长萨尔礼都会准时来到他的办公室，让手下冲上一杯香气四溢的咖啡，站在窗前，静静享受美好的上海早晨。这几乎是他多年养成的习惯。每天这个时刻，他总会想起刚来上海的那段时光。

一九一九年，十八岁的萨尔礼来到了上海。萨尔礼的母亲是摩纳哥人，父亲是巴黎人，他是个混血儿。他受的教育并不多，很早就从军了。第一次世界大战结束后，萨尔礼就离开了军队，回到巴黎谋生。当时法国本土竞争非常激烈，想要有一番作为非常困难。他听说，上海正在招募巡捕，在那里洋人的地位很高，就算是文盲或者无赖，只要是外国人，在中国就可以受到尊敬。于是他下定决心，远渡重洋，来到了上海。

萨尔礼在上海的起点并不高，只是法租界的一个普通巡捕。当时，去做巡捕的通常是底层洋人，没有本事的才当巡捕。但萨尔礼并不在意，他脑子里只有一个想法——出人头地。萨尔礼在巡捕房很出众，仪表堂堂，善于审时度势和利用机会，是个实干型的人才。上司布置的任务，他都会圆满完成。此外，他溜须拍马的功夫也十分高明。

他的上司是警务总监费沃利。费沃利非常蛮横，有各种恶名，涉嫌勾结黑帮、支持鸦片贸易。跟随警务总监，萨尔礼在灰色产业链中也捞到了不少好处。在这样的情况下，萨尔礼在巡捕房一路高升，坐到督察长这个位置上，仅仅用了十年。

可以说，这些年来，他一路顺风顺水，当然也会偶尔遇到一些小麻烦。

今天他就遇上了一点小麻烦。

办公桌的中央放置着一份报纸，报纸头版上赫然印着四个大字——“杀人预告”！

预告的标题下面还有七个字——“步维贤今夜必亡”。

杀人也敢预告？

初见这份报纸，萨尔礼惊怒交集，一时不知说什么才好，过了好久心情才平静下来。

门口传来了敲门声，叶智雄和薛畊莘到了。萨尔礼让他们进门，拿起桌上的那份报纸狠狠朝叶智雄丢了过去。

“你看看！你自己看看！”萨尔礼怒道，“你不是说姓唐的已经死了吗？为什么还会有人企图杀死步维贤？”

“可能是恶作剧……”薛畊莘替叶智雄解释道。

“步维贤在法租界什么身份？竟然被这样威胁？还有，这家报馆怎么敢登这种内容？”

“这是家小报，而且也不在我们的辖区内。人家想登什么，我们完全管不了。”叶智雄回道。

“现在怎么办？”萨尔礼指着叶智雄道，“你必须解决这件事！否则就走人！”

“明白。”

“你是不是不服气？”

“没有，我服气。”叶智雄冷冷地说了一句。

出了办公室，薛畊莘将叶智雄拉到走廊的角落，问他：“你打算怎么解决？去报馆抓人，还是暂时将步维贤转移到安全的地方？”

叶智雄耸了耸肩。他没想到姓唐的如此明目张胆，一时没了主意。

“还没想好。”他说。

“我认为还是把步维贤转移到一个隐秘的地方，这种做法或许安全些。”

“没用的，姓唐的手段高明。不论我们将步维贤转移到哪儿，我相信他都能找到。”

“那怎么办？”

叶智雄想了片刻，才道：“不如把他保护起来。”

“保护起来？”

“加派人手，把步维贤的房子围起来。”叶智雄提高了声量，“我们就把步宅打造成铜墙铁壁，我看姓唐的还能怎么样！”

“你疯了吧？萨尔礼能同意？”

“不需要他同意。以防万一，我还会委托霍森他们来帮忙。”

说这句话的时候，叶智雄脑子里浮现的是黄雪唯的脸。

位于麦高包禄路的步氏宅邸，自建成以来，从未有过现在这般景象。

洋房的庭院里立着不少荷枪实弹的巡捕。不论是花圃，还是池塘，都有守卫和巡查的人。鉴于罪犯在报上扬言要刺杀步维贤，警务处总巡捕房为他提供了最高规格的保护。除了巡捕之外，沪上知名的几位大侦探家也都集聚在麦高包禄路的步宅里，他们是拥有“中国福尔摩斯”之称的大侦探霍森、少年侦探李亦飞、少女侦探罗思思等。

所有人都坚信，在这样大力度的守护下，再厉害的杀手也近不了步维贤的身。

不过，华人探长叶智雄并没有这么乐观。

从前几次案件来看，步维贤口中的那位“唐先生”的犯罪手段十分高明，对巡捕也相当了解。如果他想要暗中杀死步维贤，绝不会用硬碰硬的方式，这不是他的处事风格。如果用动物打比方，那位唐先生像是一只猫，喜欢在杀死猎物之前将猎物玩弄得筋疲力尽。

叶智雄搭的黄包车在步宅前停下。他付给车夫五角，但对方似乎对这个价格并不满意，还在和他讨价还价。叶智雄不耐烦地出示了证件。那车夫一见是巡捕，立刻拉起车就溜，不一会儿溜得连影都没了。