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第56章 万民折与杀鸡儆猴（第1页）

王承恩的声音尖细而清晰。

他那属於司礼监掌印的独特嗓音，在落针可闻的文华殿中，显得格外刺耳。

每一个字，都像一根烧红的钢针，扎在殿內所有官员的耳膜上。

“……草民王五，叩谢圣恩！若非孙总督，草民一家早已饿死於道旁，哪还有今日？草民不识字，但草民知道，谁给草民饭吃，谁就是好官！谁让草民活下去，谁就是草民的再生父母！”

“……士子赵六，叩谢陛下！学生十年寒窗，所学者皆为经世济民之道。然科场只重八股，学生空有抱负，报国无门。今陛下天降恩科，不拘一格只问实务，学生感激涕零，愿为陛下效死，为大明尽忠！”

王承恩念得很慢，每一个字都咬得极重。

他將那份由粗糙麻纸製成、沾著泥土与汗渍的奏疏高高举起，让所有人都能看到上面深浅不一、密密麻麻的红色指印。

然后，他用一种近乎咏嘆的语调，將那些朴实无华的文字，一句一句砸向下面跪著或站著的大臣们。

大殿里死一般寂静，只有檀香的青烟在樑柱间寂寞地盘绕。

钱谦益跪在百官之首，头颅深深地埋在朝服的阴影里。

他官袍下的手指不自觉地蜷曲，指甲深深掐入了掌心。

他听著那些他一向视若螻蚁的“草民”、“泥腿子”们的心声，第一次感觉到一种冰冷的恐慌。

他发现，自己和同僚们这几日在朝堂上引经据典、痛心疾首所构筑的一切道德高论，在这份粗糙的“万民折”面前，竟显得如此苍白可笑。

他们口口声声，代表“天下士林”。

可这份万民折，却用数千个鲜红的手印告诉他——

他们谁也代表不了。

他们只代表自己。

代表他们那个垄断了知识、垄断了官位、世代富贵的士绅阶层。

……

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终於，王承恩念完了。

他小心翼翼地將那份长长的万民折重新卷好，双手捧著，仿佛捧著一件稀世珍宝。

然后，他躬身退回皇帝身后，偌大的殿宇再次陷入令人窒息的沉默。

朱由检缓缓从龙椅上站了起来。

他没有发出任何声音，但这个简单的动作却像一个信號，让殿內本已凝滯的空气骤然绷紧。

朱由检的目光缓缓扫过殿下乌压压的人群。

那目光所及之处，官员们仿佛被无形的重量压住，头垂得更低。

“诸位爱卿，都听到了吗？”皇帝的声音很平静，听不出喜怒。

但这种平静，比任何雷霆之怒都更让人心悸。

没有人敢回答。

朱由检迈开脚步，龙靴踩在金砖上，发出沉闷而规律的“嗒、嗒”声，一步步走下御阶。

他走到了那堆积如山、用上好宣纸与锦缎封面精心装裱的弹劾奏疏前。

他隨手拿起一本。

“礼部侍郎，周道登。”

他念出了奏疏主人的名字。

跪在前排的一个官员，肩膀猛地一抽。

朱由检看都没看他一眼，只是翻开奏疏，一字一句地念道：“孙传庭擅开恩科，不考经义，只问算学，此乃以夷变夏，败坏祖制，动摇国本之举……”

念完，他手一松，那本精致的奏疏便“啪”的一声掉在地上。