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第263章 暴风雨前夜（第1页）

九月初，延长煤矿正式开工。

工部调集三千民工，在延长县的山坡上开凿矿井。这是大熵第一个现代化煤矿，按照科学院提供的图纸，采用竖井开采，安装了简易的蒸汽抽水机和升降机。

王大有亲自坐镇。这位工部尚书如今成了“矿务总管”，整天灰头土脸地在矿上转悠，检查安全措施，培训矿工操作。

“王大人，这‘安全第一’的牌子，真有用吗？”一个老矿工问。他们以前挖煤都是凭经验，哪有什么安全规程。

“有用！”王大有严肃地说，“井下危险，瓦斯、透水、塌方……一不小心就是人命。咱们宁可慢点，也要保证安全。陛下说了，矿工的命也是命，不能拿人命换煤。”

老矿工们半信半疑，但朝廷给的工钱高，还有安全奖，他们也就按规程来了。

开工第十天，出事了。

不是事故，是有人捣乱。

夜里，矿井的升降机被人破坏，关键部件不翼而飞。第二天一早，矿工们无法下井，工程停滞。

王大有检查后，脸色铁青：“这是人为破坏！升降机的齿轮被拆走了，还有钢丝绳被割断了一半——这是想制造‘意外’！”

随行的皇城司密探立刻展开调查。很快就锁定了嫌疑人——一个叫刘三的矿工，平时游手好闲，最近却突然阔绰起来，在县城里吃喝嫖赌。

刘三被抓后，经不住审讯，全招了：是京城来的一个“老爷”给了他一百两银子，让他破坏矿井，制造混乱。

“那个老爷长什么样？”

“西十多岁，白面无须，说话带着京腔。他说……说只要矿上出事，皇上就会知道开矿的坏处，就会停了这劳什子。”

王大有怒火中烧：“这是要阻挠国家大计！查！一定要查出幕后主使！”

消息传回京城，陈默冷笑。

果然动手了。

而且手段很毒——不是首接刺杀，是制造“事故”，引发民怨，动摇新政的民意基础。

“李赞，”他下令，“你亲自去延长，彻查此事。所有涉案人员，一个不漏。另外，加强煤矿保卫，增派皇城司人手。”

“臣遵旨。”

煤矿出事的同时，京城科学院也遇到麻烦。

九月十五夜，化学实验室突然起火。虽然值班人员及时发现扑灭，但烧毁了一批重要实验数据和材料。更可疑的是，起火点是存放易燃物的柜子，而那个柜子的锁有被撬的痕迹。