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第九章 希思克利夫失踪（第1页）

第九章希思克利夫失踪

亨德利一路大声骂骂着让人不堪入耳的话走进来时，正好看到我把他的儿子往厨房的碗橱里藏。“嗨，这回到底给我发现啦！”亨德利大叫起来，一把抓住我脖子上的皮肉，像拖条狗似的把我往后一拖。

可怜的哈里顿在父亲的怀里死命地乱叫乱踢。当他父亲把他抱上楼去，举到栏杆的外面时，他叫喊得更厉害了。我一边大喊他这样会把孩子吓疯的，一边奔上楼去救孩子。

待我奔到那儿时，亨德利正探身到栏杆外面，倾听楼下发出的声音。他几乎已经忘掉手里托着的东西了。

“是谁？”听到有人走近楼梯脚边，他问道。

我也探出了身子，为的是想给希思克利夫打个手势（我听出是他的脚步声），叫他不要再走过来。就在我的目光刚刚离开哈里顿的一刹那，那孩子猛地一纵身，便从那双漫不经心地抱着他的手中挣脱出来，掉了下去。

几乎还没来得及体验到那恐怖的感觉，我们看到这小东西得救了。就在这千钧一发的时候，希思克利夫正好走到楼下。出于一种本能的驱使，他伸手接住了掉下来的孩子，并且把他放到地上，让他站好。他朝上看看，是谁闹出了这一意外事件。

我走进厨房，坐下来哄我的小羊羔入睡。我原以为希思克利夫已去了谷仓，直到事后才发现，他只是走到高背椅后面便停下了，倒在墙边的一把长椅上，远远避开炉火，一直不吭一声。

就在这时，凯瑟琳小姐探进头来。刚才她已在自己的房里听到了外面的吵闹声。她悄声问道：

“就你一个人吗，内莉？”

“是的，小姐。”我回答说。

“希思克利夫在哪儿？”她问道。

“在马厩里干他的活吧。”我回答。

他并没有纠正我，也许他已经睡着了。

接着，凯瑟琳又沉默了好一阵子。这时，我发现有一两颗泪珠从她的脸颊上滚落到石板地上。

她是不是为自己的可耻行为感到惭愧了？我这样问自己。

“内莉，你能替我保守秘密吗？”她终于说，在我身旁跪了下来，抬起她那双迷人的眼睛望着我，她那副动人的模样，即使你有一肚子的怒气，甚至有天大的责怪她的理由，也全给她驱散了。

“值得保守吗？”我问道，已经不那么不愿理睬。

“是的，它弄得我心神不宁，我一定得说出来！我想知道我应该怎么办。今天，埃德加·林敦向我求婚了，我已经给了他答复。现在，我不告诉你，我是答应了还是拒绝了，你先对我说，我该怎么回答。”

“说真的，凯瑟琳小姐，我怎么能知道呢？”我回答说，“当然，按今天下午你在他面前的表现看，我说你还是拒绝他来得聪明。因为他在那事之后还要向你求婚，那他一定要么是个没出息的笨蛋，要么是个鲁莽的傻瓜。”

“要是你这样说，那我就不再跟你多说了，”她不高兴地回答道，站了起来，“我答应他了，内莉。快说，我是不是答应错了？”

“你答应他了！那这件事还有什么好讨论的？你的话既然已经说出口，也就不能收回了。”

“可是，你得说说，我该不该这样做——说呀！”她急躁地嚷道，绞着两手，皱起眉头。

“在正确地回答这个问题之前，还有许多事得考虑哩，”我颇有讲究地说，“首先第一条，你爱不爱埃德加先生？”

“谁能不爱呢？我当然爱他。”她回答说。

接着，我要她回答下列问题，对一个二十二岁的姑娘来说，能提出这些问题，不能说想得不周到了。

“你为什么爱他呢，凯瑟琳小姐？”