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忠义之士江忠源（第1页）

忠义之士江忠源

迎着朝阳上路，在瑞雪中前行，每天算计好路程，须在伸手不见五指前赶到驿站才能烫脚，烫酒。吕贤基一路脸色铁板，对袁甲三不客气，对李鸿章更是挖苦。李鸿章就默默地听着，只在心中默念：天将降大任于斯人也。袁甲三和曾国藩是好朋友，早认识李鸿章，再次相遇，两人成了忘年交。进入安徽境内，景象就大不同了，村落荒芜，销烟遍地，到处是逃难的人群，蓬头垢面，目光凄惶。

一班人进了庐州（合肥）城，有两个大员等候吕贤基多时，一个是安徽巡抚蒋文庆，一个是广西巡抚周天爵，周天爵因剿匪不力，革职留用，调到安徽协助蒋文庆。三个中老年书生聚在一起，个个老气横秋，愁眉苦脸。李鸿章一见这场面就泄气，将熊熊一窝，匹夫尚不可夺志，三军主帅气馁如此，他们一脸晦气，恐怕下场都不会好。

此时安徽四面着火，三个人须分兵，至少把省内几个重要城市守住，至于其他府、县、乡镇，爹死娘嫁人，个人顾个人吧。

于是分派任务。安庆府为安徽第一重镇，扼控长江咽喉，安庆安则南京安。此刻安庆早已风声鹤唳，须有一大员坐镇。谁去？大家面面相觑，一屋子寂静。最后蒋文庆说，那我去吧！

蒋文庆是安徽巡抚，守土第一责任人，武昌已丢，安庆再失，那么长江中下游势将为长毛控制，南北航运隔断，朝廷饶不了他；且蒋文庆的80岁老母就在安庆，他必须赶去料理，把老母尽快送走。

周天爵提议自己替蒋中丞防守庐州，再把蒙城、怀远、灵璧等地防务也经营起来，形成互援之势。巡抚为一省的军政长官，还兼任都察院右副都御史，这个职务相当于古代的“御史中丞”，所以巡抚被尊称为“中丞”。

吕贤基作为团练大臣，有练兵、筹饷、作战的任务。于是他提出去舒城、桐城募兵，争取年内训练出一支来之能战，战之能胜的生力军。他有他的小算盘，舒城、桐城距战区稍远一些。

大局商定，便开始调拨人手，周天爵说手上缺人，问吕贤基要袁甲三，周天爵知道袁甲三是咸丰推荐的，“简在帝心”是个红人，留在自己身边会受皇帝关注。

吕贤基指着李鸿章说，还是给你小李吧，他年轻力壮，人才难得，你拿去，如虎添翼。

周天爵说：那么好的人才你为什么不自个留着？如虎添翼的大好事舍得给我？

吕贤基说：我庙小，容不下大佛。人才可不敢闲着，闲得他五脊六兽，空费了一番报国雄心。

周天爵连连摆手，说：老朽无福消受，不敢夺人之爱，小李万万不可明珠投暗，敬谢不敏，敬谢不敏。

吕贤基恼怒地说：给你给你。

周天爵板起脸说：不要不要。

一个使劲推销，一个就是不接，推来挡去，把李鸿章当乒乓球，李鸿章满脸通红，受了奇耻大辱。

周天爵坚持说我只要袁甲三，作为晚辈的吕贤基只好割爱，虽然他对袁甲三并不好，平时也搁在一边不闻不问，一旦有人抢，袁甲三就成了宝贝。就像英国人靠坚船利炮逼清政府割让香港，朝廷这才知道国家还有个香港，几百年里荒在那里，一夜间成了香饽饽，于是道光痛哭流涕，说天朝的土地没有一寸是多余的。

军情紧急，李鸿章和袁甲三道别，李鸿章很羡慕他，有点酸溜溜，更有些酸楚，好容易碰到一个知己，还没好够，就天各一方了。生逢乱世，相逢难，再见更难。

李鸿章垂头丧气跟着吕贤基到了舒城和桐城，吕贤基派了很多人的差使，就是不管他，故意让他闲着。李鸿章每天去衙门站班，他一米八的个子在吕贤基眼里仿佛是空气。他站了三天实在忍不住了，第四天等人散了，他鼓足勇气问吕贤基要活干。

吕贤基一边喝茶，一边戴着老花镜，端着一沓子公文军报，一张一张仔细看，看完后，又重新拿起来复习，还提笔煞有介事地点点画画。一个坐着，一个站着，两人就这样干耗着。李鸿章恨不得手刃了这个老匹夫，但他表面平静，看到老匹夫的茶碗空了，便跑到灶披间，用抹布裹着发烫的铜壶手把，拎来续水。

晌午到了，佣人请大人用饭。吕贤基放下文件，不紧不慢地说：啊呀，少荃，你怎么还在这里？我当你早走了呢。

李鸿章笑着说：学生奉旨随大人来皖，不就是伺候您的嘛。也不知大人有何谕示，望您宣明，学生也好遵命承办。

吕贤基冷笑，两手一摊，说：少荃，叫老夫如何安置你呢？他故意说“安置”，而不说“安排”，显然李鸿章是一个可以随意摆放的物件，比如一把扫帚，或两只鞋垫。

吕贤基真是没有肚量，即便李鸿章把文章写过了头，也是为了帮他，他却咽不下这口气。谁让小赤佬把事情做过了头，让我祸福难测。

吕贤基手上的牌并不多，事情总归要有人做，李鸿章能自告奋勇就不错了，且中间还兼着两层意思：其一，李鸿章是天子门生，翰林底子，吕贤基既要来又肯不用，没这个道理。他还不能说李鸿章无能，否则就是扇自己的脸；其二，不看僧面看佛面，李文安那里总要说得过去。

终于李鸿章要来了任务，乡下招兵，目标：颍（yǐng）州、潜山等地。吕贤基说：这是个光荣而艰巨的差事，本部堂对你期望很深，望你戒骄戒躁，不辱使命，胜利归来。

第二天李鸿章骑着青鬃马，揣着吕贤基给他的一千两银票，带着家丁李二李三上路，从此两人永别。李鸿章一路走一路骂：老家伙就是个王伦。

王伦是梁山早期首领，绰号白衣秀士，后来被林冲火并了。凡是无才无德，嫉贤妒能的领导都叫王伦，哪个单位都有王伦。