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打捻军（第1页）

打捻军

太平天国失败后，华北河南又起了捻军，捻军以骑兵为主，攻城略地，其势如当年匈奴，胜则鼓噪聚拢，败则呼啸星散，倏（shū）忽而来，倏忽而去，机动性强，最难捉摸。同时，俄罗斯帝国与中亚豪强阿古柏勾结，兵锋直指新疆，侵扰西北。一旦两方势力合股，中国有分割之虞。

李鸿章、左宗棠去了趟北京。李鸿章离京整整十三年，跟唐僧取经来回时间一样。去时他而立，来时已不惑。物是人非，很多令他喜欢或讨厌的人都死掉了。不禁感叹，玄都观中桃千树，尽是刘郎去后栽。

李鸿章、左宗棠在军机处和恭亲王、醇亲王、文祥等各大员会面，话题是海防和塞防。一开始，两人还有点局促，不敢多言，但他们是人中凤凰，表现欲时时顶着脑门，他们逐渐融入话题，最后引导话题。

左宗棠支持塞防，他说：失新疆，则失陕甘；失陕甘，则失西北；失西北，则失中原；失中原，则失河北，导致北京动摇。自古得中原者得天下，中原必守，守中原则必守西北，西北是我朝腹心，塞防是重中之重。

左宗棠的多米诺骨牌观点让大家频频点头。

李鸿章自有想法，他说：你讲得太好了，掷地有声，听得我热血沸腾。我天朝幅员辽阔，龙沙雁海，尽为疆土。确实中原很重要，邙山古迹、周汉遗址、洛阳形胜、九朝都会，西凭函谷之固，东据虎牢之险，北倚黄河，南阻龙门，东西横贯，南北直达。

李鸿章一口气说完，没有喘气没有打崩。除了左宗棠，大家齐喝彩，说：再来一段，再来一段。

恭亲王笑着说：少荃，你多年没来北京，现今这里也添了许多新鲜景致。出正阳门外有个天桥，热闹得如春节庙会，江湖艺人都攒堆在那儿撂（liào）地耍活，有个说相声的，艺名一锅年糕，口齿伶俐，贯口忒好，你俩可以聊聊。

李鸿章报以一笑，然后话锋一转，说：但是。。。。。。。顿时鸦雀无声。

左宗棠一瞪眼，说：左某早料到你先扬后抑，但是后面没好话。

李鸿章当没听见，说：但是形势已变，如今不是两千年前的局面了。眼下东南沿海百物流通，民生丰饶，通商口岸全在沿海，广州有粤海关，宁波有浙海关，上海有江海关，你左大人的福州有闽海关。

朝廷和地方都倡导洋务，洋务专以富国强兵为务，既然要富国强兵，则不可无钱。国家税赋一半来自东南诸省的关税，要保住财源，得先保住沿海，要保住沿海得先建立海防，我们要效仿英法建立自己的海军。现在西洋各国都以船舶为最便捷工具，若彼国与我国交恶，不会从陆路而是从海路来犯，海路快捷，省时省力。

早先，我朝将蒙古、高丽、日本、越南、缅甸、琉球、苏禄、爪哇、占城、锡兰、苏门答腊等藩属国列为国防外线，代天子守卫各方国门。道光年间，英国兵船直接攻击粤闽浙苏；咸丰年间，英法联军越过天津侵占北京，所谓的国防外线简直无用，那些藩属国并不可靠。

日本前年开启明治维新，全力西化，建立新式陆海军，大有奋起直追之势，哪还有半点属国的样子？他日若来攻我，必从海上来袭，我若不修海防，还以蕞（zuì）尔小国轻视之，不啻于遮目捕雀、掩耳盗铃。

所以，得沿海得天下，得东南得天下。东南沿海富庶之区，是生钱的聚宝盆；西北边塞苦寒之地，是扔钱的无底洞，若两者不可得兼，如何？自然舍鱼而取熊掌。这笔账，我想你左老兄肯定算得清楚。

目前来讲，西北是鸡肋和鸡尾，东南才是腹心。我不是说海防重要，塞防不重要，似应有个轻重缓急。巧妇难为无米之炊，用钱的地方多了去了，不如把有限的财力集中起来先办海防，等钱积攒多了，再经营你的塞防不迟。

大家频频点头。

左宗棠不买账，瞪着眼睛说：国家再大，也没有一寸土地是多余的。任你李鸿章天花乱坠，我们也不能只管东边，而不管西边。

众人一怔，掩口胡卢而笑，左宗棠无意之言暗指了两个人，京城里把慈安太后叫做东边，把慈禧太后叫做西边。左宗棠的话传到宫里，西太后很受用，于是塞防论占了上峰。国家拆东墙补西墙，拨款给了塞防，左宗棠将这笔巨款存入杭州阜康钱庄，由掌柜胡雪岩代办军需、协调后勤，于是胡雪岩一跃成为中国首富。

同治皇帝和两宫太后召左李二臣养心殿陛见。咫尺天颜，龙恩浩**。

西边的说：去年见了曾侯，今天又见了二位伯，有你们三位英雄，真是国家之幸，社稷之福。

两人听了像喝茅台一样陶醉。

李鸿章忙磕头，说：皆王化所至，赖圣主之德，非小臣之力。

左宗棠磕头说：当以犬马驰驱，敢不尽忠贞之节，继之以死。

李鸿章偷笑，这是诸葛亮受刘备托孤时的台词，被左宗棠剽窃了。

东边的说：给寄高、少荃看座。

二人忙磕头，连说臣不敢，跪着挺好。

君臣聊了国内外局势，聊了洋务，左李各表己见，没再当面争执。膝盖跪麻了，血液流动不通畅，压住了脾气。

同治皇帝说：你们洋务办得出色，国家中兴有望，朕很欣慰。这是他的唯一一句话。

春风和煦，满堂和谐。两人像踩在棉花上，骨头都轻了，躬身退出时，西太后还朝他们抿嘴一笑，意味深长，似有无限的嘉许和期待。

两人走在宽宽的甬道上，一前一后，一快一慢，刻意保持距离，出宫后只远远一拱手，面无表情地各自上轿。李鸿章回味着西太后刚才一笑，不禁起了很离奇古怪的想法，西边的要在一笑之余再补充一句，二位以后常来啊！那将是何等气氛？

李鸿章眼前闪出一个生动的画面，一个女的倚门而立，一个男的歪着肩膀，两人都是一副站不稳的德性，男的抬手往女的粉脸上一掐，女的含羞打落，莞尔一笑说：以后常来啊！男的说“常来常来，爷只认你”。

李鸿章越想越来劲，眼泪都笑出来了，身子歪斜，轿子也跟着摇晃。这庄严的养心殿，尊贵的皇太后，在自己心目中都成什么了？他不禁骂自己：畜生、畜生，亵渎圣驾，真是该死。

李鸿章透过轿窗看到有一顶轿子落在不远处，钻出来一个矮矮的中年人，辫子花白，身穿一品仙鹤朝服。“翁同龢”，李鸿章心里念到。啊呀，自己和这个翁家老二结下过梁子。当年他按曾国藩的指示，弹劾安徽巡抚翁家老大，导致翁家老头中风死掉，翁家老大撤职充军，死在边地。如今翁同龢贵为帝师兼户部尚书，位高权重，以李鸿章对人性的了解，翁同龢断不会和他相逢一笑泯恩仇，只会因私废公和他作对，他要老在皇上和太后跟前说自己坏话，也够自己喝一壶的。

李鸿章从北京到天津，又扬帆京杭大运河去南京见曾国藩。船进入南京水域，极目远望，翠峰如簇，澄江似练。他想起几年前他带着土包子淮军，雇洋船去上海，经过这片水面时，六千人闷在底舱，浑身湿透，手脚颤抖，当时何等狼狈？百米之外就是太平军的座座炮台，黑洞洞的炮口直对着江面，来往如梭的长毛巡逻船，盘查诘问一切可疑船只。

六千人中只要有一人露馅，比如发了神经病，跑到甲板上大喊大叫，他李鸿章就不是今天的李鸿章了，他可能要用一句古诗托梦给他儿子：王师北定中原日，家祭无忘告乃翁。人的一生都在过一个个关卡（qiǎ），过去了，就一马平川，过不去就阴阳两隔了。