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张佩纶成了李鸿章的女婿(第2页)

马尾军港的舰只,都是左宗棠时期的木质船,吨位小,炮的杀伤力弱,造船技术落后,与法国的战列舰不堪一搏。

船上人员待遇都很好,管带薪水每月200两,一般水兵2两,见习管带15两,总教习英国人泰勒(Taylor)月薪250两,被其他英国人揭发其皇家海军学院的文凭是假的。扬武舰舰长花7000两在北京行贿买来职位,他一到任就把全舰官职卖了7000两,赚回了本钱。

日子好过的人都糊涂,享受让人丧失了战斗意志。

摆在张佩纶、何璟、何如璋三位大员面前有上中下三策,上策是立刻关闭船厂,疏散舰只,把所有战斗人员,技术人员都撤离到安全地区,即便法舰进攻,得到的也是一个空港,一个废厂。中策是严阵以待,令所有舰只开出船坞,在洋面上摆开阵势,做出和法国人拼死一战的架势,这或许能让孤拔有点顾虑。下策就是按兵不动,维持原状,只等朝廷谈判,化干戈为玉帛。

既然张佩纶回来了,福建大员都以他马首是瞻,这里也有推卸责任的意思。纸上谈兵是张佩纶的强项,说起话来头头是道,辩才无碍,而一旦做实际工作便失去了写文章时的气概,无数次血淋淋的教训告诉我们不能听人说什么,而是要看人做什么。

张佩纶开了很多次会,让大家各抒己见,人都不傻,上中下三策都一一提到,张佩纶发扬民主,让大家决定选哪个。毫无疑问,以他们的官场思维肯定选择下策,就是什么都不做,静观其变,哪怕刀架在脖子上,我也稳如泰山,他比划他的,我玩我的,只要对方不真下刀,我自岿然不动,不知是大将风度,还是麻木不仁?

纸上的张佩纶犹如白起、周亚夫,一旦他站到人前就猥琐得像娄阿鼠、武大郎。他从善如流,也选择下策。他给李鸿章写信,说即日起他就住到船厂里,和全体官兵同仇敌忾,共赴国难。李鸿章给他回信,说:不知道你出于何种心思,即使你有决战的信心,也不要抓小放大,跑去一船厂又何济于事?你赶紧把船都开走,人员都撤离,我还有四个留美幼童在船上当见习管带,麻省理工和哥大毕业的,都是我的宝贝。你赶紧把损失降到最低,还等着人家放你一炮?

1884年8月23日,法国海军部长电告孤拔对马尾船厂和停泊在军港内的中国军舰开炮。中午12点,闽浙总督何璟收到法国领事馆开战照会,大员们忙开会,张佩纶倒在**,昏厥过去。这期间,张佩纶他们没有通知舰队撤离或者做好战斗准备,只是犯浑发呆。

下午两点炮声轰鸣,火焰张天,到处是浓浓的黑烟。扬武、振武、福星等七艘舰船被击沉,船厂垮塌,官兵阵亡700人,四名留美幼童殉职。张佩纶和城里居民四散逃跑,法舰开完炮,扬长而去,留下一地鸡毛。

张佩纶等人被福州人民骂得狗血喷头,一直躲在寓所里不敢出门。弹劾张佩纶的奏折如雪片般呈送大内,墙倒众人推,张佩纶也尝到了被人指责的滋味。西太后极为震怒,下旨左宗棠、杨昌濬(jùn)查办。福州船厂是左宗棠一心创建,视如珍宝,一朝被毁,他痛彻骨髓。

张佩纶的仕途戛然而止,他、何璟、何如璋全部革职充军。张佩纶去了张家口,三年后回来,他的处分是永不叙用,只好留在李鸿章的幕府里充当文案。他的原配早就去世,二夫人又在他充军期间去世,如今他举目无亲,李鸿章成了他的亲人。

在李府里,他和李鸿章的唯一的女儿,李经璹(shú,小名菊藕)暗生情愫,两人相差二十岁,却走到了一起。菊藕的母亲赵小莲,菊藕同父异母的哥哥们没有一个不反对的,一个充军的犯官也好意思拐带中堂千金,而且他已经克死两个老婆,赵小莲说我绝不能把女儿往火坑里推,就跟李鸿章吵架。李鸿章思想最开明,是自由恋爱的拥护者,他很欣赏张佩纶的才华,也很同情他的遭遇,觉得女儿嫁一个才子也无妨。

李鸿章问丁香该如何,丁香说:我是庶母,不好插嘴。

李鸿章说,你尽管讲心里话,我不怪你。

丁香说:其实我反对。我觉得张佩纶命不好,无论仕途还是家庭都不美满,老爷还是劝劝菊藕,女人嫁不好会毁了一生的。

李鸿章于是想到了两个字“数奇(jī)”,《史记。李广传》里说飞将军李广命运不济,数奇。古人以偶数为吉,奇数为不吉,数奇就是命数跌宕,坎坷难安。

李菊藕吃了秤砣,铁了心,非张佩纶不嫁,热恋中的女性智商为零,人都是这样过来的。李鸿章只好祝福他们,他们结婚后住在府里,他的丈母娘和舅子们都不待见他。过了几年,舅子们在外面放风说张在府里张狂不羁,挟持中堂,对张佩纶不满的人一大帮,很乐意传这样的小话。谣言传到光绪那里,光绪对张佩纶本来就不待见,觉得一个牌子做坍掉的人,还不知廉耻地干涉国务,于是愤愤然下旨给李鸿章,叫他把女婿即日赶出去。

李鸿章实在纳闷,家庭琐事怎么还劳九五之尊亲自过问,他上奏为张佩纶辩解,光绪皇帝再次下旨:即日驱赶,毋庸再议。

张佩纶带着菊藕凄恍离开。他们搬去了南京,此时新任江苏巡抚是张之洞,是张佩纶多年的清流同党,曾经亲如兄弟,清流党自张佩纶倒台,便不复存在了,清流们成了人们取笑的对象。张之洞很幸运,一直远离是非之地,没有受到牵连,如今已平步青云。

张之洞不愿承认自己曾是清流一员,他听说张佩纶也在南京闲住,就派人去跟他打招呼,请张佩纶尽快搬离,他不想和这个霉运缠身的前战友有任何瓜葛,不想被人说闲话,影响他的仕途。张佩纶想起多年前李鸿章告诫他的话,张之洞要你伸手时,你会伸手,而你要他伸手时,他会缩手。李鸿章对人性真是洞察。

张佩纶很凄凉地让来人转告张之洞:他当他的巡抚,我当我的百姓,互不相扰,此生不会再见,何故要赶我走?张之洞闻报,感到脸红,不好再逼,他们此生果然再未相会。张佩纶命运多舛,他和李菊藕生了一个儿子,写信给李鸿章报喜,李鸿章很欢喜,回信说要给外孙多喂养牛乳,可第二年又收到噩耗,说外孙夭折了,李鸿章为外孙伤心,更为女儿伤心。后来张佩纶夫妇又生了一男一女,男儿就是作家张爱玲的父亲。

张佩纶五十出头就去世了,夫妻恩爱却不到头,李菊藕年纪轻轻守了寡,独自抚养儿女,终生没有再嫁。虽然她衣食无忧,却一直郁郁寡欢,李鸿章极为心疼,时常写信去劝慰她,想让她搬回娘家。可女儿十分好强,既不肯搬回娘家,也不向父亲开口,总说过得很好,她是不愿意被家里人说笑话。她中年时去世,一生过得并不如意。张爱玲的姑姑曾对张爱玲说:奶奶选择爷爷就是个错误。

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