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打捻军（第2页）

船靠下关码头，抽桨收帆，残阳斜照，天河白鹭，画图难足。

天京又改回原来的名字南京，进得城里，满眼的断壁残垣、瓦砾碎石，原先的街道都找不到了，到处在清理废墟。

师生多年不见，期间书信频繁，如今见了面，一时间却相顾无言。

曾国藩说：北方战事紧，我很快会被调去平息捻匪。当时顾虑太多，灭了长毛，就把湘军裁了，如今手里无兵，成了光杆大帅。

李鸿章说：我手里有劲旅八万，老师可以随时调用。

曾国藩一捻胡须，淡然一笑，说：谁的儿子谁来管，你的淮军怎么会听我使唤？

李鸿章显得很有把握，说：我扇他们脸，踢他们屁股，叫他们死死记住你才是淮军的爸爸，他们敢不听爸爸的话，我这个当哥哥的决不轻饶。

曾国藩真心地笑了，说：你这个学生真是绝了，我没看错你。如今功成名就，既是封疆大吏，又是世袭伯爵，老朽再助你一把火。我一接到上谕，就推荐你来署理两江总督，我让赵烈文和你移交关防，你先回上海候着。

李鸿章顿时醉了，脸上泛起红晕，像上花轿的新娘子。

曾国藩嘱咐：你先不要和人说起。从来人事最微妙，只在上头一念间，万一派了那个人来呢。

曾国藩说的那个人就是左宗棠。

曾国藩比李鸿章还要厌恶左宗棠，他受过伤害，以至于说到这个人时，连名字也不愿提及。

李鸿章、左宗棠八字不合，从来坐不到一起，谈不上受伤。曾国藩却不同，他曾把左视为知己，凡事照顾，可谓肝胆相照。左宗棠没有发迹时，曾国藩和刘蓉、郭嵩焘等一干发小屡屡推荐他，左宗棠受人攻讦（jíe），命悬一线时，曾国藩又在戎马倥偬时上奏，以自家性命担保左宗棠是国家利器，可以重用。他还帮左建立嫡系部队，就像帮李鸿章一样，结果却天壤之别，李鸿章感恩，左宗棠忘恩。

曾国藩一时在军事上蹉跎，遭到咸丰冷遇，他负气请辞，本想以退为进，朝廷会加以挽留，结果咸丰顺势送客，客气一下都没有，曾国藩枯坐家中万念俱灰。此时，左宗棠寄来一纸书信，曾国藩以为是来安慰的，却是通篇挖苦。其时左宗棠势头正健，洋洋得意，信中称赞皇上英明，自诩天下英雄，反过来对曾国藩冷嘲热讽，言辞十分傲慢，和咸丰一个调门。曾国藩举着信对儿子曾纪泽说：此人就是个陆谦，为向高俅父子示好，不惜对多年好友落井下石。

曾国藩怒发上指，倒在**辗转一夜，转而一声叹息：子系中山狼，得志便猖狂。我常自夸看人准，却摸不透这个人，还引为知己，可谓自取其辱。

从此曾国藩对左宗棠另眼相看。

曾国荃攻克天京，立下首功。非议漫天，诽谤如山，羡慕嫉妒恨，都是负能量。举报箱都塞满了，后面的信要用筷子往里捅，左宗棠自然不能免俗，跟着添砖加瓦。曾家兄弟更是恨之入骨。

幼主洪天贵福在天京漏网，曾国藩只好糊弄北京，说洪天贵福死于乱军之中。但后来贵福落在左宗棠手里，左宗棠唯恐曾国藩不够难堪，上奏把他兄弟俩嘲讽一番，说湘军对财宝眼红，对匪逆眼瞎，是否在养寇自重，也未可知。此话没有根据，属信口开河，容易让人产生不好的联想，极其恶毒。

曾国藩和左宗棠彻底决裂。

谁都有起落，失意时不要潦倒，得意时不要忘形，左宗棠倒霉时要别人拉他一把，而别人落难时他却踩人家一脚。于公，左宗棠志存高远，也许会有一番建树；于私，左宗棠凉薄无情，难以做知心朋友。

李鸿章风尘仆仆回到上海，叫李二，周馥下去歇着，自己直奔后堂。丁香的丫鬟春梅在廊下挂八哥鸟笼，八哥眼尖，说：回来了，回来了。春梅连忙蹲身请安，李鸿章上前一把搂住，说想爷了吗？春香急着挣脱，说：二太太要出来了。李鸿章说：亲一个，不然就叫她看见。春梅只好亲他一下。

丁香刚跨出门槛，就被李鸿章堵住，一把推进门里，春梅忙从外将门掩上。李鸿章把丁香按倒在床，直撩下裙。丁香咯咯地笑着使劲压住，翻滚着闪开，说：爷，你脸上有东西。李鸿章一惊，以为是春梅的口红，忙起来照镜子，什么都没有。疑惑地问：有什么？丁香冷笑地说：有一脸的****。

李鸿章忙着掩饰窘态，说：传饭，传饭，肚子都饿瘪了。

菜是上海特产——松江四腮鲈鱼，这鱼只能在一石桥附近的几条河汊里生存，出水就死，要趁新鲜。李鸿章嘴里含了一块，筷子夹了一块，碟子放了一块，盯着盘子里的一块，丁香说，都给你抢去了，我一块都没吃着。

李鸿章说抢着吃才香。

李鸿章外号“鲤鱼”，对鱼情有独钟。

他说：镇江鲥鱼，谷雨前后长势最好；江阴河豚鱼白，白嫩如豆腐，若经行家烹制，最毒的肝也能食用，堪称人间美味；杭州以吃螺丝的青鱼为佳，浙江名菜宋嫂鱼羹就以此为食材；河南巩县的黄河鲤鱼都是大路货，开封以北的黑冈赤尾鲤鱼最好；河南淇（qí）河里的鲫鱼，长尺许，身扁数寸，极肥美。天津三岔口的金眼银鱼、吉林松花江的白鱼、汉口鮰鱼、广西嘉鱼、百泉白鳝也都是上品。

李鸿章的厨房长年摆着几口大水缸，蓄着淀山湖的水，一有送鱼的，他就交厨房养着。很少饮酒的李鸿章破例喝了几盅绍酒，还添了饭，情绪大好。

丁香问：去了一趟北京和南京，肯定有高兴的事。喜事大家一起分享，不许一个人吃独食。

李鸿章说：我是赶路饿的。

他对曾国藩关照的事情守口如瓶，不是不相信丁香，而是为了锻炼城府，没有落地的事一个字也不吐。

上海英国领事馆的一侧开始建设马路，从外滩一端由东往西，把一条荒草连天的泥泞小径改造成用青石板铺盖的宽路，此为南京路的发端，以后历年改造，逐渐有了人气，摊贩向工部局申请执照，划几尺地作为固定摊位，赚到钞票后，沿着路两侧搭棚，行商变成了坐商，再后来木棚变成了两三层楼房，形成了以后的南京路商业街。

李鸿章说，老城内也要多建马路，把城内城外的路都连起来，把各府州县的路也建起来，既有官路，也有小路，像轮毂（gǔ）上的辐辏（còu），四通八达，有利于人货流通，运兵和递送公文也更加方便。

清政府的公文都由驿站递送。站与站的距离约三四十里。大驿站养马五十匹，小驿站养马十几匹，骑手若干人。公文分普件、急件、军件三种。普件不用马，每日人力递送，像邮局送报纸。急件和军件都是即到即送，将公文放进包袱，让骑手背上。军件还要在封袋上插三根野鸡毛，袋内扔三颗大豆，寓意连飞带跑，连滚带爬也要及时送到。递送这类公文规定日行百里，俗称“八百里加急”，碰上八百里加急，天王老子也要让路，就像救命车、救火车拉着警报上高速，所有车辆都闪在两边。所谓：火急军书限期到，谁怜人马跑断肠。

每年淮河汛期一到，源头衙门就在报警文书的封皮上划三个“十”，表示十万火急，然后发出两名骑手。一旦主骑手碰到意外，或晕或倒，副骑手则立刻把他的公文换到自己背上，纵马而去，倒下那个人的死活是不管的。

沿途各驿站严阵以待，挑两匹最好的马不给喂饱，来回遛。一旦望见远方的骑手，值班的就击鼓，县官即刻坐堂，在公文上写上到达时间，同时新马牵到，衙役们用马鞭、棍子为他开道，大喊“闪开，闪开”，县县如此，一直报到省城河道总督衙门。赖骑手和快马之功，警报可比洪水早到三天，极其宝贵的三天，这类骑手被称作“奔命”，既奔自己的命，也奔别人的命。“奔命”以一己之力，保护了沿途成千上万人民的生命财产安全，可称旧时代的蜘蛛侠。

鉴于奔命的献身精神和杰出贡献，官府除重赏外，还让他们披红游街，其荣耀不亚于新科状元，以此教育民众受人恩惠当怀感恩之心，处处学习好榜样，人人弘扬正能量。

李鸿章小时候曾立志长大后当一个“奔命”。