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“但这是你祖母结婚时佩戴的戒指，怎么可能不重要呢？我不能收下它，它属于你真正喜欢的人。”

“所以它属于你。”

斯托娜愣住了。

“不，等一下。”

明明是她想表白的，但从目前的情况看来，好像……被抢先了？！

“其实一直在逃避的不仅是你，还有我，”艾尔海森说，“之前你问我有什么烦恼，我回避了你的问题，因为我真正的烦恼是担心你会再次离开。我希望你可以留下来，希望我们不会再次疏远。但我回避了这些事，也对你隐瞒了这些事，因为你已经有足够多的事情要去处理，我不想拿自己的事干扰你。”

“你……一直担心我离开吗？从什么时候开始？”斯托娜问。

“从第一次见到你开始。”

不是从他再次见到斯托娜开始，不是从斯托娜企图乘船逃跑时开始，也不是从德文森出现在须弥开始，艾尔海森的这份担忧要追溯到更早更早的时候，早在他小时候第一次见到斯托娜开始，担忧的种子就已经埋在了心里。

那时艾尔海森当然还不知道斯托娜会跟随父母离开须弥，就连斯托娜本人都不知道自己未来会跟随父母离开须弥。

艾尔海森不是个悲观的人，但在认识斯托娜的时候，他的喜悦就伴随着担忧。

这让他感到困惑。

但艾尔海森很聪明，所以他很快就明白自己为什么会担忧。

因为他希望斯托娜可以一直陪伴他。

这种希望过于强烈，所以会让他感到不安，以至于他在一开始就已经为之后可能的失望而担忧。

然后斯托娜就真的离开了。

但他仍然心存希望，因为希望这种东西往往是已经绝望的人才会有的。

艾尔海森希望距离并不会斩断他们之间的联系。

然后距离就斩断了他们的联系，或者说几乎斩断了他们的联系。

艾尔海森向来不相信所谓奇迹。

奇迹只是看上去神奇，其实本质仍然只是概率。

但从第一次遇见斯托娜以来，他就希望奇迹发生。

一次又一次。

尽管他希望的奇迹从未发生，但他仍然选择一次又一次地相信。

斯托娜离开了，但没关系，他仍然可以希望他们不会断绝联系；

之后他们几乎断绝联系，但没关系，他仍然可以希望他们不会完全断绝联系。

然后奇迹好像终于应验了那么一次，斯托娜竟然来到了须弥。

但艾尔海森仍然做好了最坏的打算——她会离开。

同时，他希望奇迹可以再次发生——她不会离开。

为了须弥也好，或是为了他也好，都无所谓，只要她留下来就好。

现在斯托娜就要离开了，再一次。

事实无法被否定，艾尔海森只能接受。

但是——

“请收下它吧，从一开始它就是属于你的，请不要有任何负担，它只是一份礼物而已。”他说。

“艾尔海森，”斯托娜的声音有些哽咽，她拿起戒指，低头看着它，然后抬起头，“你知道吗，没有人会把自己祖母结婚时佩戴的戒指送给一个普通朋友。”

“我以为我们的关系比普通朋友更亲密一些。”

斯托娜笑了：“但我认为还不够亲密。”

艾尔海森看起来有些困惑。

但对方毕竟是艾尔海森，他太聪明了，不可能听不懂她的意思。

惊喜，就像是在生日派对上收到了自己最想要的礼物——这种神情更不会经常出现在艾尔海森的脸上，比困惑的表情还要少见。