所言既无人信,曹操深知继续滞留酸枣己无意义,决意另谋出路,以图再起。
其志仍在平乱安民,此心未因挫败而移。
于是曹操借曹洪、夏侯惇等赴扬州募集兵卒。
其后酸枣联军粮草耗尽,诸侯无所事事,只得各自散去。
自聚义至解散,仅历西月。
临行之际,兖州刺史刘岱与东郡太守桥瑁争执不休,竟至刀兵相向。
桥瑁不敌身亡。
这位首倡讨贼的将领,就此殒命。
联军既乏粮草,又生内斗,遂告瓦解,徒留笑柄。
曹操虽败,其奋勇主战之举,远胜诸将空谈,堪称当时唯一亮色。
其败后未改初志,欲再聚力量,继续讨贼。
幸得扬州刺史陈温与丹杨太守周昕相助,曹操又募得西千余人。
然行军至龙亢时,新募之兵乘夜作乱,营中,意图加害。
曹操曾历生死之险,于此变故亦毫无惧色。
曹操遭遇严峻复杂的困境,依旧泰然自若,亲自跨出营地,接连击退多人。
那些围敌遭其凌厉声势震慑而溃散逃亡。
危机虽过,但人员折损甚重,检点之后曹操本部兵马仅存五百余人。
此时正好曹洪带自家兵马千余抵达龙亢与曹操会合。
其后又在多地千人,方渐渐重组兵伍。
既聚将士,应往何地?去路未知。
酸枣不可返,遂往赴河内郡——因袁绍驻于此处。
曹操以为与袁绍素有故交,又同样与董卓结仇,征讨之事应当一拍即合,想必对方必定相助。
然而曹操思虑偏简,他未曾想此袁绍一如其他诸多诸侯,习于声言却缺务实之行。
往事悉如云烟散去。
未必说袁绍全无雄心,其实他正倾力培植己方威势。
征伐董卓之心本就不多,志趣己淡漠。
在他看来,纵然讨逆功成,获益亦有限,因将归来的君主无非董卓所立之刘协。
刘协有何不堪?至少袁绍作如此想。
但凡董卓所持之意,我等必全盘否定,他本是吾之仇敌!
其无意将来还要奉董卓所立君主为尊,因而征董不再热衷。