林深是惊醒的。
他做了个梦,梦见自己在水里下沉,周围全是发光的鱼。鱼在说话,用他听不懂的语言,但语气很急,像在警告什么。他伸手想抓,鱼散了,然后他看见水底有张脸,是自己的脸,在笑,笑得他毛骨悚然。
睁开眼,卧室里光线柔和。种子容器的光芒己经稳定下来,形成一个椭球形的光茧,隐约能看见里面有东西在动。角落那边,掘地者们安静地趴着,幼虫的孵化似乎在进行,偶尔有细微的咔嚓声。
陈墨在打盹,头一点一点的。林小星还守在控制台前,眼睛盯着发光的肉球,但眼皮在打架。煤球趴在他脚边,腿上的夹板有点松了,但狗睡得很沉。蓝毛蜷在煤球肚子上,一起一伏。
一切看起来平静。
但林深心里那根弦还绷着。他看了眼时间,从睡着到现在,过了西小时。种子激活还剩十西小时左右。
他坐起来,胸口疼,但能忍。走到控制台,林小星被惊醒。
“有情况吗?”他问。
“没……一切正常。”女孩揉揉眼,“种子成形进度32%,能量稳定。掘地者那边也没动静,温度维持得很好。”
“你睡会儿,我看着。”
“没事,我不困……”
“去睡。”林深语气不容置疑。
林小星犹豫了一下,点头,走到陈墨旁边,靠着肉壁坐下,很快睡着了。
林深看向种子容器。光茧里的轮廓更清晰了,能看出是人形,但很小,像婴儿。等等,婴儿?
他凑近看。确实是婴儿的大小,蜷缩着,在光茧里缓慢转动。皮肤是淡绿色的,有细微的鳞片纹理,头发是银白色,很稀疏。脸看不清,但能感觉出,很平静。
“新文明……是个婴儿?”他喃喃自语。
“不是婴儿,是初始个体。”一个声音在脑子里响起,是掘地者领袖——林深现在能分辨它们的意念了,每个个体都有细微差别。
“什么意思?”
“种子文明的第一个生命。它会快速成长,学习,然后在达到一定阶段后,分裂,或者繁殖,产生更多个体。这是高效传播模式。”
“要多久?”
“看能量供应。如果充足,几天就能成熟。但你们供能有限,可能得几周。”
几周……林深皱眉。他们等不了几周。食物和水还能撑一段时间,但外面的威胁不会等。
“能加快吗?”
“可以,但会消耗你的生命力。种子文明是寄生式成长,初期需要宿主提供精神养分。你可以和它建立连接,分享记忆和知识,这样它能更快理解世界,减少成长时间。”