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第二章（第4页）

“这杯酒，我先要敬一下我们春江政坛的未来之星，今天这个桌上最尊贵的客人夏侯市长。三层意思：一是感谢夏侯市长这半年多来的关心、指导、帮助；二是祝愿夏侯市长官途光明，前程似锦；三是希望夏侯市长在今后的工作和生活中，多多给予本人服务效劳的机会。至于喝法哩，我建议参照尤书记，领导量力而行，本人一饮而尽。”高放说罢，举杯与夏侯平用力一碰，酒杯发出的清脆撞击声尚未消散，杯中物早已一饮而尽，嘴里砸出夸张的咝咝声，还将酒杯倒过来晃晃，以示一滴也没有剩下。

夏侯平见状，并没有按照对方所说量力而行，而是一仰脖也喝干杯中酒，同样倒过杯口表示诚意，说：“感谢高秘书长盛情，我酒量虽然不大，这杯酒还是要喝干。尤书记是春江的老领导、老前辈，我是个晚辈、新人，出力流汗的事我可以当仁不让，在喝酒问题上怎么可以与他老人家平起平坐呢？”

夏侯平这通话，说得情真意切，令人感动。直到此时，满桌人这才把悬着的心纷纷放了下来，有的长吁一口气，有的鼓掌，有的欢呼，酒席气氛随之进入更热烈、欢快、和谐的状态。

其实，此前酒席桌上的一番往来，已令夏侯平看出端倪——这桌酒宴，尤大国借了孙子百日名义，请了这么多亲信官员，似乎全是冲着自己这个特殊客人。先不论尤大国葫芦里到底卖的什么药，单就其在春江官场的地位名望，能够屈尊摆下如此高规格酒席，向自己这个晚辈、新人示好，已然不是一件简单、容易的事情。官场中事，微妙之处胜如两国外交，断不可放任感情意气用事。再说，面前在场诸公，皆是尤大国的宠信之人，也多少都知道半年前那次称谓之争，他们无不希望借眼下酒席化解之，获得一个圆满结局。夏侯平自忖，自己今天的表现如何，将决定着本次宴席的成功与失败，也左右着包括主人尤大国在内桌上诸公的喜怒哀乐。因此，刚才高放敬酒时一番马屁话，并没有让夏侯平忘乎所以，而是决定反其道而行之。如此一来，既显示了自己的识相、知趣，又体现了尤大国此时此地的独一无二，还进一步调和了酒席气氛，融洽了彼此关系。

高放刚坐下，又是朱勤如紧跟而上。

“夏侯市长不仅是我们春江历史上最年轻、学历最高的市领导，而且也是全省最有发展前途的厅级干部。像我这样的土包子，能够在您这种大知识分子的直接、亲自领导下工作，真是三生有幸！来，我敬您一杯！”朱勤如不等杯子碰出声响，抢先喝干杯中酒，然后一把夺过夏侯平的杯子，大半倒进自己杯子又干了，这才亮出空杯，得意地向全桌做了一个亮相。

海北县委副书记、县长吴东方，曾经担任过尤大国的秘书，是个话不多、内功不错的年轻人，也是八大金刚中人。按照职务、级别及其重要性，他本来应该坐在更靠近尤大国或夏侯平的地方，可开席前安排座位时，他硬是将坐席与史志办主任杨彤做了交换。那个举动，大家肯定一致解读为尊敬、礼让前辈，可夏侯平却觉得吴东方坐在对面副陪旁边，恰恰与礼节无关，而是为的便于观察主人这边动向。此举，或许是一个做了长时间秘书的职业习惯。这不，吴东方瞄准了空隙，专程从桌子对面绕过来敬酒，更加凸现其态度真诚、殷勤。

“听说夏侯市长在大学时兼带博士生，不知现在还带不带了？我以前大学读的是金融，在市委办时硕士读的工商管理，现在县里工作非常需要农业、水利方面的知识。最近我正在考虑重点加强这方面的学习与进修，还请夏侯老师能够给予指教帮助。如果我想读博，不知能否成为夏侯教授的学生？”吴东方既显摆了自身学历，又体现了谦虚好学品格。

夏侯平虽然多少听出些炫耀、卖弄的意思，却也不觉得有多刺耳。何况，放眼满桌官员，大多面露粗陋之气、口吐秽俗之语，难得有这样谈及学问之人，倒也让夏侯平感觉眼前一亮。于是，他赶紧举杯表态：“既然吴县长如此好学，那我一定尽力玉成！”

“对于夏侯市长，我陈某人别的马屁拍不上，只有一样敢说大话——”国资委主任陈万元，身材矮小却无比肥硕。他一手抚摸腆出老高的大肚皮，一手习惯性地捋捋油光瓦亮的大背头，故意卖了个关子，说：“钱！今后，凡是夏侯市长有需要用钱的地方，只管给我陈某吩咐一声，多了不敢说，千儿八百万小菜一碟。咱国资委，不就是各位市领导的钱袋子、小金库嘛！”

陈万元此话一出，当即赢得喝彩一片。看得出，大家对这位掌管着巨额国资的财神爷，充满了羡慕与敬畏。

十几个人轮流上阵，诸如此类马屁与逢迎，夏侯平算是享受到此生以来最为丰盛的耳目大餐。

平心而论，无论就其人品道德，还是论及智力情商，夏侯平都不喜欢这种虚假客套的场面。尤其面对这种层次偏低的阿谀奉承，不仅一眼就能洞穿，而且内心里也极为抵触。再说，他长期在大学校园生活、工作，习惯于丁是丁卯是卯，养成了较为严谨务实的行事风格，更是很不适应眼前这一套。然而，说来真是有点奇怪，夏侯平明明知道面前这些人和自己并不真正亲近，说的完全是些违心讨好之言，可是置身这样的环境，听着这样暖心暖肺的话，加上美酒佳肴的滋润，他的内心里竟也渐渐起了变化，某种不可言喻的美好竟然于不知不觉间升腾起来。特别是刚才吴东方的那一番话，许是恰好击中了他心底某个柔软的部位，竟在瞬间勾些许冲动，一丝虚荣也在这其中滋生出来。几乎一刹那，他差点就要答应吴东方，当面褒奖、承诺、点拨些什么，只是因为矜持与理性依然占据了小小的上风，他才没有说出口。

所好的是，此时桌上热菜尚未上齐，酒也才喝到四五分，大家总体看来说的无非都是些场面话，即使肉麻一些，也过分不到哪里。

11

真正的大戏，在第三声部：《歌恩公》

酒喝到后半场，桌上的几只大菜上得差不多了，一箱六瓶装茅台只只皆空，第二箱酒正在启封。这时，酒量偏小如杨彤者早已面如泼血，端着杯子的手颤抖如中风老人；酒量颇大似高放、朱勤如们，也有了程度不同的醉意，走路有些摇晃，舌头渐趋僵硬；也有自控能力强若吴东方者，即使没有真醉，此时也要借醉遮羞，开始为下边的重头戏做些装扮掩饰。总之，此时情景完全具备了大戏开场前的氛围，整个场面已经近乎沸点前的热度。

对于主人尤大国的歌功颂德与感恩戴德，虽然不免有肉麻之嫌，却也遵从一定的潜在规则，或是按照职务大小，或是依着关系亲疏，一一粉墨登场，令人感觉嘈而不杂、闹而不乱，听上去也似品食做工精细的走油肉，肥而不腻。

如果说刚才吹捧夏侯平的那些话，是在洒醒的状态下，顺着主人尤大国的意思，多少有些虚与委蛇、表面应付的成分，那么现在面对的是主人尤大国，大家酒又都喝到八九分，就有了吐露真话、表露真情的意味，有些甚至说得情真意切、令人闻之动容了。

“尤书记，我敬你一杯，若不是你这么多年来的悉心关照，绝对没有我杨某人的今天。无论从哪个方面说，你都是我们杨家的恩人，是我杨彤的再生父母！”史志办主任杨彤总在强调酒精过敏，那张猪肝一样的脸也证明其言不虚，刚才敬夏侯平时只是抿半杯红酒，可眼下敬尤大国时，硬是不顾劝阻，喝下满满一杯白酒。一张脸，在酒精刺激下不仅红得透亮，而且还挤出两行泪水。

杨彤刚才一番话的背景，夏侯平曾听秘书马光然说过。杨彤是海北人，原本是尤大国政敌、市人大常委会副主任胡丛民的部下，也是胡的亲信。杨彤与高放有点亲戚关系，后者则是尤大国阵营中人。早先，尤大国与胡丛民还未闹到势不两立境地，杨、高二人分属不同阵营，倒也相安无事。前年夏天，杨彤儿子考上公务员不久，因酒后驾驶撞死一位老人，按照法律应当判刑并开除公职。杨彤先是一心依托于胡丛民，在想尽办法皆不见效的情况下，又托高放求到尤大国门下。市委副书记的能量，毕竟大过人大副主任。尤大国运用其巨大影响力，先是令死者当地官员以金钱做通家属工作，后又让交警部门取得死者精神不正常的证明，再将杨公子的喝酒事实进行了模糊处理，一桩公案最终不了了之，杨家由此避过一场大灾。

朱勤如虽未流泪，却以连干三杯表达真诚。而且，他的一番话，马上引发酒桌上的“多米诺效应”，大家像预先约定或排练过一样，又像小学课堂上的那些蒙童，纷纷争先恐后踊跃发言，话题全部围绕尤书记如何栽培、如何扶持，表达方式也像一个模子里倒出来一般，其叙述手法、抒情套路竟也大同小异。

“要说近距离感受尤书记的道德人品、学识能力，在座的没有人比我更有发言权。我在尤书记身边做秘书那几年，对我的帮助完全超过了十几年读书生涯，超过了任何一个硕士、博士学位。记得当初刚到尤书记身边，我文章写不好，说话办事不知深浅，也不懂处理人际关系，尤书记总是谆谆教诲、不厌其烦，从道德品质到工作能力，从做人到做官，没有一样不是手把手地教。那一幕幕场景，如今想来还是那样亲切、温馨、感人！”吴东方此时借助酒精的力量，也不再一副低调沉稳模样，而是一反常态地亢奋起来，说话如同吟诗。有趣的是，他本不是西江人，却因为跟在尤大国身边做过秘书的缘故，硬是练得一口地道西江口音，此时听来倍觉亲切哩。

“唉，可惜了，可惜了，我就没有这个机缘，无法在尤书记身边贴近领教。不过，我从尤书记身上学到的东西，却一辈子都消受不完！”高放显然喝高了，舌头拖不动不说，颤巍巍端起的酒杯泼得到处都是。他长期在政府系统工作，尤大国提拔到市里后则主要在党委任职，两人的交集主要是上世纪九十年代末期，全市企业改制时同在一个工作组共事半年。其时，尤大国身为市委常委、组织部长，兼任工作组长，而高放则以市府办副主任身份担任秘书、联络员，彼此合作愉快、共事融洽，形成铁杆盟友。高放能够在市府办人才济济的环境中脱颖而出，也是得益于尤大国的鼎力相助。

“在春江，我生是尤书记的人，死是尤书记的鬼！不管什么时候，谁要是敢和尤书记过不去，就是和我钱某人过不去，我一千个不答应，一万个不答应！”人事局副局长钱长玉，此前一直没怎么开口，敬酒时也是闷声不响顾自干杯。此时突然拍案而起，呼口号一般说完一段话，竟然啪通一声倒在桌上，醉得不省人事。

尤大国刚刚还一脸微笑，始终以慈爱、深情的眼神注视着眼前的场景，显得非常享受这种忆旧与吹捧。直至钱长玉这一声呼喊及其摔倒，才使他感觉不妥，脸上略显尴尬之色，当即摆手制止道：“喝多了，喝多了，都是酒话，不作数！”

目睹着酒席桌上的这一幕**，夏侯平终于知道，省委书记蔡贤达为何会在提到圈子、山头时那么愤怒，言辞那么犀利了。且看面前这帮官员，哪一个不是从基层苦苦打拼一步步上来？哪一个不是掌控着一个地方、部门，管理着成百上千、甚至更多人？哪一个在台上作报告时不是大道理一套一套？可在私下里，当他们置身于这样一个范围狭窄、单纯的圈子，面对着一个共同的精神领袖，马上便自觉剥夺了华丽的外衣，露出的是完全与其职务、经历不相配的面目。他们刚刚说出的这些话，何其幼稚、虚伪、无聊甚至无耻，可哪一个又不是冠冕堂皇、振振有词呢？！

再看看被众星拱着的市委副书记尤大国，显然极其享受并沉湎于眼前的这种氛围。夏侯平猜想，尤大国依仗在春江地盘上的苦心经营，凭借长期把持的用人大权，笼络着一批铁杆亲信，形成了一个坚固而庞大的圈子、山头，图的不就是春耕秋收、投桃报李么？今天在座的这些官员，哪个不曾沐浴过他的恩惠，哪个不该给予倾情的回报？漫说是奉献几句马屁、恭维话，就是真的赴汤蹈火也应该在所不惜！此时的尤大国，已然无需分辨面前这些人的话何为真、何为假、何为正、何为邪，他要的只是一种态度、一种气氛。那种悠然自得迷醉其中的神情，颇有电影电视里帝王面对众臣山呼万岁的感觉哩！

当然，在这期间，尤大国也没有忘记身边的夏侯平，他不时端起酒杯与之轻轻碰一下，附耳低声感叹一句：“呵呵，他们说的这些，我自己倒有些忘了，难得他们这样不忘本哦。”或者，也善意提醒一下夏侯平：“作为一名领导干部，不论地位与能力水平多高，有时也需要这些同志的支持嘛！”

一餐饭吃下来，夏侯平虽然吃了个半饱，却对周围这些人的关系弄了个七不离八。他知道，这是一个势力很大的网络，以身边的尤大国为核心，人员几乎覆盖了整个春江的党政机关和下属县区，涉及很多要害部门。今后，自己即使不能成为这帮人的朋友，那也不能成为其敌人啊！

有道是，千里搭凉棚，没有不散的筵席。尤家酒席再好，也有曲终人散时。看看时候差不多了，尤大国端起酒杯，提议道：“最后一杯酒，还是敬今天最尊贵的客人，我们的夏侯市长。今后，希望大家像支持、服从、尊重我一样，支持、服从、尊重夏侯市长！”

这杯酒，又一次把焦点投射到夏侯平身上，尽管满桌的目光早已迷离，很多人的舌头早已重若千斤，大家还是鹦鹉学舌般按照尤大国意思，向夏侯平再次表了衷心。

散席之后，尤大国拉着夏侯平的手并排走向门外，意味深长地说：“咱们一个老人，一个新人，就结成一个帮扶对子，一帮一、一对红吧。”

就在此时，尤大国的儿女亲家、春江建安集团老总陈如海快步插上来，将头挤进尤、夏二人中间，道：“亲家公，夏侯市长，我还有点小事想汇报一下。关于二号江滩的开发使用，我们建安集团已经有了成熟规划，打算在那里建造长江下游最大的家居小区，还请夏侯市长多多关照。”

尤大国不等陈如海说完，断然阻止道：“今天不谈这个！今天不谈这个！”

夏侯平正不知如何处置，恰巧此时走到大门口，碰上出来送客的陶然居店主野夫。尤大国拉住野夫，将夏侯副市长作了郑重介绍。野夫故作初识夏侯平，握手时则暗暗用了一把劲，彼此意会。