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第7章（第1页）

他看向赵砚：“三年后的事，三年后再议。”

“谢皇上。”赵砚叩首。

那一刻，两人都明白：这是最好的结局。一个去边关，一个坐龙椅。隔着千山万水，隔着君臣名分，也隔着那夜说不清道不明的纠缠。

从此山高水长，各自珍重。

北境风沙磨砺的第三年秋，赵砚上书请归。

马车穿过京郊最后一片枫林时，天色将暮。他没有直接进城，而是转去了西山别苑，皇帝三日前密旨中指定的地方。

别苑静得只闻泉声。赵砚推开竹扉时，赵承宣正蹲在廊下喂一只不知从哪儿来的狸花猫。

二十岁的帝王未着龙袍，一身雨过天青的常服，衣袖卷到手肘，露出坚实的小臂。

“皇叔来得正好，”赵承宣头也没回，“这猫挑嘴，非鲜鱼不吃。”

赵砚站在门边，看着眼前这寻常得像普通百姓的一幕。三年边关风雪，梦里出现过无数次重逢的场景，却没有一次是这样，没有跪拜，没有奏对，只有暮色里一个喂猫的背影。

“陛下。”他轻声唤。

赵承宣手顿了顿，鱼干掉在地上，被猫迅速叼走。他站起身，转过身来，脸上带着一种少年人终于等到归客的神情。

“瘦了。”他说。

“北境风硬，养不胖人。”赵砚重复三年前说过的话，却忍不住补了一句，“陛下……长高了。”

岂止长高。面前人的轮廓完全长开，肩背宽阔，眉目间沉淀下帝王的沉稳，可那双眼望过来时，依然清澈如故。

那夜他们在别苑的山亭里对坐。没有宫人伺候，赵承宣亲自煮茶，手法娴熟得令赵砚诧异。

“跟御茶房的老嬷嬷学的。”赵承宣递过青瓷盏，“想着皇叔回来时，总要有些长进。”

茶是云尖，水是西山泉。赵砚抿了一口，温润的暖意从喉间一路蔓延到心口。

他们说了很多话，说北境新筑的边城，说朝中推行的新政，说南边运河的疏浚。每一句都是国事，可每一句底下，都是这三年的晨昏与惦念。

月到中天时，赵承宣忽然问：“皇叔还记得三年前走时，朕问你的话吗？”

赵砚握着茶杯的手微微一紧。

“记得。”他说。

“那现在，”赵承宣看着他，“皇叔有答案了吗？”

亭外山风过竹，飒飒作响。远处京城灯火万千，如星河倒悬。

赵砚沉默了很久，久到茶都凉了。

“陛下，”他终于开口，“臣在北境这三年，看过太多生死。将士马革裹尸，边民易子而食。每场风雪过后，营外都有冻死的老人和孩子。”