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第9章 孤村閒言惹人嫌（第1页）

陈木便在这唤作“下河村”的所在住了下来。

这村子不大，拢共不过三四十户人家，散落在一条小河的两侧。

救他性命的老两口，夫家姓王，村人皆称一声王大爷、王婆婆。

老两口早年间夭折过一个女孩，后来又有了一个儿子。那儿子身子骨甚是壮实，却在数年前教官府抓了壮丁，拉去充军，从此便如石沉大海，再无半点音信。

旁人皆说多半是凶多吉少了，老两口嘴上不说，心里却还存著一丝念想，日日烧香，夜夜祷告，只盼著儿子能囫圇个儿回来。

老两口上了年岁，目力已然不济，白日里尚能勉强视物，一到夜里，屋中又捨不得点那耗钱的油灯，更是两眼一抹黑，瞧不清个所以然。

他二人打心底里认定，陈木定是个遭逢大难、嚇坏了神智的富家闺女。见他形容憔悴，神情怯懦，愈发怜惜，当真是含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，疼爱得无以復加。

王婆婆將自己压在箱底多年的新衣翻了出来，那是一套靛蓝色的粗布衫裤，针脚细密，浆洗得乾乾净净，尚带著一股子日头暴晒过的暖香。

她捧著衣裳，对陈木道：“闺女，这是俺给你那早夭的姐姐做的，她没福气穿上。你若不嫌弃，便换上罢。”

陈木一听，连连摆手：“婆婆，我……我其实是……”

话未说完，王婆婆已是伸手过来，轻轻拍著他的手背，脸上满是疼惜之色，截断了他的话头：“哎，俺的傻闺女，啥也莫说了，婆婆心里都明白。受了这般大的惊嚇，连自个儿是谁都记不清了，也是有的。莫怕，莫怕，到了这儿，便跟到了自个儿家一样。慢慢养著，啥都会好起来的。”

此时王大爷恰从外头进来，听见半句，便在一旁瓮声瓮气地附和：“就是，就是！你婆婆说得对！娃儿你莫多想。再说了，哪有寻常女娃生得你这般模样？这眉毛，这眼睛，比那年画上头的仙女还要好看几分。定是哪家大户人家的小姐，走失在此。俺们虽然穷，可但凡有俺们老两口一口吃的，就断断饿不著你！”

老两口一唱一和，言语之间恳切至极，竟是半点不给陈木辩解的余地。他们目光灼灼，那份失而復得般的狂喜与珍视，沉甸甸地压在陈木心头。

过了两日，陈木身子爽利了些，用过早饭，见王婆婆在院中浆洗衣服，他又凑了过去，鼓足勇气道：“婆婆，有句话，我不知当讲不当讲。其实……其实我是男儿身，並非女儿家。”

王婆婆正用力搓著一件满是补丁的旧衣，闻言手上动作一顿，抬起头来，定定地瞧著他。

她没说话，只是那般瞧著，目光里有几分惊诧，几分审视，更多的却是一种近乎固执的慈爱。

陈木被她瞧得心里发毛，声音不自觉地低了下去：“我……我说的都是真的。”

王婆婆忽然嘆了口气，放下手中的活计，在围裙上擦了擦手，拉著他坐到一旁的石墩上。“闺女，你跟婆婆说实话，你是不是……是不是在外头受了天大的委屈？被歹人欺负了，才这般胡言乱语，连自个儿是男是女都不敢认了？”

陈木一怔，未曾想她竟会作此联想。

王婆婆见他神情，愈发认定了自己的猜测，眼圈一红，声音也哽咽起来：“苦了你了，我的娃儿。你这般模样，若是男儿身，那世上便没有女人了。你莫怕，那些腌臢事，过去了便过去了。往后，你就是俺和你大爷的亲闺女，谁也休想再欺负你！”

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她言之凿凿，神情悲切，倒像是陈木若再坚持自己是男儿，便是伤了她的心一般。

又过了几日，陈木再次尝试，这一次，他寻了个王大爷和王婆婆都在场的时机，郑重其事地说道：“大爷，婆婆，请听我说。我並非女子，实乃男儿。只因自幼生得……生得有些秀气，才常被人误会。”

王大爷闻言，抬起那张饱经风霜的脸，嘿嘿一笑：“娃儿，你又说笑了。大爷我活了六十多年，吃的盐比你吃的米还多，过的桥比你走的路还长。是男是女，大爷一眼就能瞧出来。你这细皮嫩肉的，走路都带著一股子香风，咋会是带把的郎君？”

陈木急道：“我……”

“你莫急，莫急。”王大爷摆了摆手，“大爷晓得，你定是在外头吃了大亏，心里头有了疙瘩，不愿再当女儿家。这也无妨。你想当男娃儿，便当男娃儿。往后俺们就叫你『小子，你看中不中？”

他嘴上这般说著，可那眼神，那语气，分明还是把陈木当作一个受了刺激、神智不清的女孩儿在哄。

几次三番下来，陈木终是彻底断了念想。

他心里渐渐明白过来，这对老夫妻並非是不信，而是不愿去信。他们太需要一个孩子了，需要一个精神上的寄託，来填补他们那颗被岁月与丧子之痛掏空了的心。

而自己，恰在此时此地出现，又恰好生了一副教人难辨雌雄的清秀面容。

这份误会，与其说是阴差阳错，不如说是他们內心深处最迫切的渴望所致。他们需要的不是一个真相，而是一个“女儿”。

想通了此节，陈木心中那点坚持便也如风中残烛悄然熄灭。他索性不再辩解，默认了“王家闺女”这个崭新的身份。

他私下里给自己取了个名字，唤作“陈小晚”。取“晚来得女”之意，亦算是对这段萍水相逢的奇妙缘分，聊作纪念。

自此，世上再无合欢宗陈木，只有一个下河村王家养女，陈小晚。

日子过得是实打实的清苦。

从前在合欢宗，入口的皆是蕴含灵气的灵穀米、仙家果，如今却是掺了各色野菜的粗粮糊糊，颳得嗓子眼生疼。