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少女的恶魔（第2页）

我这时候全心都倾注在这件奇案上，竟寄榻在胡闲那里，不思归去了。

胡闲却露着焦躁不宁之状，一边在书室中蹀躞往来着，一边对我说道：“唉！华生！像我们现在，真遇着人世间最难堪的一个时候了！你瞧，明知在这中夜过后，二点钟快要到来的时分，又将有一件惨案发生，又有一个无辜的少女，将被那疯狂也似的凶人，用小刀刺死在什么一处花园中，或是在什么公园的附近，却无法可以预先去阻止它，使它不再发生！这不是十分令人难堪么？”

“你以为像这具有连续性的惨案，今晚定又要发生了么？但照我想来，或者在这凶人方面，认为有了以上的这五次表演，已是十分满足了，从此将放手不干，也是说不定的事。”我却露着不大相信的样子。

“不！这是决不会有的事！你要知道，这以前种种，只能说是他所放的一种烟幕弹，关于他真正的目标，至今尚未达到，他怎肯放手不干呢？”胡闲说这话时，像似绝有把握的。

“这么说，在这疯狂的行为之下，还是具有一种目标的么？”我不免很为惊诧了。

“这当然！倘然他是没有什么目标的，以前的这五桩案子，不是干得太没有意义了么？而在我这方面，也正用不着对它如此地注意呢！”胡闲又带着苦笑说。

“但是，有一件事你总不致会忘记的！凌局长刚才不是曾说过么？在这中夜二点钟到来以前，他当使他部下员警bm一齐出动，采取一切有效预防的行动，并对于可疑的住屋、可疑的车辆，随时加以搜查。如此，这所谓小魔王沈十也者，究竟只是血肉之躯的一个生人，并不是什么鬼物，在这严密的防范之下，恐也就无活动之余地了吧！”我不免向他提醒着。

“哈！这以之防范那沈十，原是绰绰有余的！可是，我不早已说过，这沈十不过作了人家的一个幌子，真在暗中活动的，却是另有其人！如此，凌局长这一切的努力，结果也只是归于徒劳罢了！”胡闲却在微笑了。

于是，我又再度愕然起来。

此下，我和胡闲都悄然无语了。而瞧胡闲时，一会儿坐，一会儿立，他却一刻不安一刻，像似对这凶案的发生，他是负上了很大的一个责任，如今只能眼睁地瞧着，静待其发展，而无法预先去遏止它，这在他良心上说来，实是负疚很深的！

一会儿，只听壁上的时钟“当当”地打了二下，正是这可诅咒的时间到临了！

胡闲听到以后，好像陡吃一惊地，竟从座中直跳起来，一边又在喟叹道：“唉！这不但是警务人员的无能，其实也是我的无能，竟坐视这时间的逝去，又使这万恶的凶人完成了他另一杰作了！”

但我却在暗暗好笑：这真是活见鬼，怎又知道这凶人真又出了手呢？照这样子看来，胡闲大概为了在探案方面，遭到了一再的失败，已是有点儿神经病了吧？

可是，在二个小时以后，我方佩服胡闲的料事如神，我的暗暗笑他，未免太是小看他了，几乎要去握着他的手，向他好好地道歉一番！

原来：在此时，凌局长果然打了个电话来，向他报告着，说是在巡逻队的巡查之下，在一个荒废的小园中，发现了一个少女的尸体，也是给小刀所刺杀，也是在尸体的旁边，放下了“小魔王沈十”一张亲笔签写的卡片，一切的一切，正和以前这五桩凶案所发生的情形，没有什么二样！而凶手已走得毫无踪影，更是不必说了！

“如今没有别的方法可想，只能再等待上一星期了！我所希望的，只在这一周之中，须能有上一点眉目，不致再像现在这么地束手无策，眼睁睁地只能瞧着凶人奏凯呢！”胡闲又像祷告一般喃喃地说着。

第二天，在各报的本埠版上，又载满了这一件凶案，这如嘲如讽的论调，自又集矢在警局方面！胡闲见了，不觉也大皱其眉！

四一个惊人的发现

就在这天上午，司阍皮老虎又把一个主顾领了进来。此人是六十多岁的一个老者，生得慈眉善目，一看就知是个好人。身上穿了一套西装，却是十分敝旧，如问它裁制的时代，大概总在五十年以上吧。

他待皮老虎走出后，又向我们二人细细看了一眼，方问道：“你们二位之中，哪一位是胡闲先生啊？”

胡闲即向老者含笑点头，说他便是胡闲。老者便摸出一张名刺来，递在胡闲的手中。胡闲接来一看，脸上忽现异色了，一边即请那老者在一张沙发上坐下。

“这位是谁？”那老者却又指着我在询问了。

“院长！这是我好友华生君，我们素来是在一起探案的，所以，你如有什么话要对我说，尽可不必避他呢！”胡闲回答这话后，又把手中的那张名刺转递于我。

我这才明白胡闲刚才接到这张名刺时，所以要面现异色的原因了！原来：这老者并非别个，便是大中华疯人院院长葛长生，这小魔王沈十曾在他那院中居留过，后来就是从他那边逃走出来的呢！照此看来，他今天所以来到此间，一定是对于这小魔王沈十的案情，要有所陈述吧！

果然，只听他开口说道：“关于所谓小魔王沈十这个人，近来报上常常有得提起，大概你总不会不知道吧？”

“不错！我是知道的。据他们说，他不就是从你院中逃走出来的么？”胡闲说。

“唉！倘然他真是逃走出来的，这在我良心上，倒也不负责任了！可是，在事实上，却并不是这么样！”葛长生好似十分负疚的神气。

“这是怎么讲？”胡闲显然有点惊异了。就是我，何尝不如此。

“唉！实对你说了吧，他不是逃走出来的，却是从我手中把他释放出来的，只是外间不知其真相罢了！”葛长生说这话时，神色间更是沮丧了。

这真是一个惊人的发现，胡闲和我都不禁呆了起来。

良久，胡闲方又问：“院长！久知你是疗治精神病的一位专家，对于把这沈十释放，决不是毫无理由的？”

“当然，这是几经检视之下，确知其已无痫象之后，方始把他释放出去。而就我一生说来，在我手中释放出去的疯人，已有五千六百七十八人之多，一个个都在外面生活得很好，并不曾出过什么岔子呢！”这是葛长生的回答。

“那么，照现在看来，你对于这沈十，究又是怎样的判断，他到底是不是疯人呢？”胡闲不免要问。

“为了他最近的那些行动，连得我自己都有些不相信起来，生恐我对他所下的那个判断有上错误了！换句话说，我实是不该把他释放呢！万一不幸如给外间知道了这事实，我正不知要给舆论攻击得如何的体无完肤！而我一生的名誉也就从此扫地了！如今我不胜良心上的负疚，所以，要来求教于你了！”葛长生又说。

“院长！那么，你要我给你效力些什么呢？”胡闲问。

“我要请你马上把这沈十缉获到，如此，我对公众方始有个交代了！至所有一切费用，准归我独力担负！老实说，只要能把沈十缉获到，使我不再受良心上的责备，就是倾家**产，也都是心甘情愿的！”这老院长说着说着，竟是发起戆性来了。