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第二章 警惊（第2页）

那乞丐听了，便如有人立了保状，得了免与参究的恩谕一般，急答道：“是！是！是！走！走！走！”

那老三忽然想起，自己撞着的那个人，竟是声息全无，不要又是个哑巴了，便回转头，走去一看，却并不是一个人，仿佛是个包裹的模样，便把脚一踢，叫声“啊呀”，怎么一个人躲在包裹里哪？便又踢了几下，并不动弹，伸手把包裹一撕，嚷道：“啊呀！啊呀！死人！死人！”

那乙号的听得“死人”，吓得面如土色，心上尚有些不信，把滚在地下的小灯拾起，幸亏尚没有滚熄，便支支吾吾对着地下的东西一照，急忙退缩几步，咕噜道：“老三你踢死了人了，这便怎么处？”

老三正色道：“你倒不可这样胡说，吾方才明明看见有人丢这东西在地下，所以吾撒了你的手，叫你捉贼。倘然是被吾踢死了，他活的时候，为什么被人丢在地下，一声儿也不响呢？哪有个好好的人，肯裹在包儿里任人处置的呢？这不是玩的，你可休得胡诌！”

那个道：“如今便怎样呢？”

老三道：“依吾看来，还是报巡长去。”

那个道：“死了个把叫花子，也值得惊动巡长么？”

老三道：“你眼睛瞎了么？你看他周身穿着绸衣服，苏州城里你可曾见过第二个这样的叫花子么？我看还是你在这里守着死尸，待吾回局报信去。”说着，反身便走。

那一个见了死尸，早惊得他把几年来积在毛孔儿里的冷汗，一齐发出来了。如今听说老三要走，留他一人在这僻静地方，与那死人作对儿，更兼此时已是一点钟的光景，八月里的天气，日里与夜里比较，寒暑表要差到十来度的，就是胆大些儿的人，在这阴风凄凄万籁无声的时候，伴着一个狰狞惨怖的死尸，也不免要神魂忽忽，何况这一班警察，平日是溺身烟酒，风吹得倒的人，哪里有这种胆量？所以见他伙计走去，便没命地喊叫。

哪知老三是个乖不过的人，留着这项好差使，给别人当，自己却好回局报信，免不得上司要称他能干，所以任你叫破嗓子，他只是摇摇摆摆，往前赶路。

那一个见叫不转老三，便喊起“救命”来。列位，要晓得南边人的胆，是顶小不过的，顶小不过的当中那再小的，要算是苏州人了。这句话，并不是我说书的刻薄，有意奚落苏州人。这也是天然的一种特性，你若不信，听我证来。

那警察喊了一阵“救命”，便有许多胆大的狗，和着兴儿汪汪地乱叫。狗越叫得响，那警察的“救命”越喊得高。

屋里的人听了半天，不见动静，料道必是明火执仗的强盗，便有个机房[10]里伙计，开些门缝，向外一看，只见一个警察发疯似的喊叫“救命”，却并没有人要他的命，便推出门来问道：“什么事？什么事？”

那警察听得人声，便如他爷娘从棺材里活了转来一般，一个箭步，穿到那机匠[11]身边，紧紧地执了他双手，央求道：“好兄弟！快出来陪吾一会儿。”

那机匠被他蓦地里一把拖住，要想挣扎，回手打他，一想是个警察，打了不是玩的，便勉强问道：“什么事？你快说！何必把吾拖住呢？”

那警察听了，便松了那只手，用手指着墙脚道：“那边有一个死人，不知是哪里来的，你们快出来，看是救得活的么？”

于是里面一连出来了三四个机匠，咳嗽咳嗽，壮壮胆子，走到死人前一看，只觉得一股阴气，直冲到面上来，一个个吓得舌头伸出寸把长。

有两个多事的，偏走开去，碰人家的门，说道：“外面死了人了，巡捕先生叫你们快出来救活他！”

一片声嚷，果然叫出许多人来。才出门，只是争先恐后地要看，及至见了死人，都是吐吐唾沫，避了开去。一时间，倒闹得这条巷口十分热闹，也有呼哨的，也有唱“丈夫战争功”的，也有向那警察问长道短的。这时候，那警察胆是早大了几倍，指手画脚在那里打他的官话。

这个当儿，忽然转弯角上，发出一种打铁似的声音，接着就见一片火光，引了一群睡眼蒙眬的落差警察，蜂拥而来，大约总有七八个。最后是一个挂着刀的巡长，来到众人面前。

只见那叫“救命”的警察迎将上去，向巡长举手行过了礼，便叽里咕噜说了几句。巡长点头，叫他领着看尸，看了之后，便打发了一个脚快的，赶紧到公馆里去，请巡官会同长洲县[12]相验。