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第三章 舌战（第2页）

罗侦探冷眼见得快，早见那纸条上明明写着“子时”。

公子一看，也说道：“是子时！”

黄师爷不信，忙将那纸条举到老花眼镜旁边仔细一看，道：“咦？果然吾一时笔误！”便将那纸扯得粉碎，涨红了脸，怒冲冲地向二侦探点了点头，自去料理改正报丧条子不提。

却说福尔登待他去后，便向罗侦探道：“榖旦姆！这人果然可疑！方才吾上楼时，他唠唠叨叨地说了几十个‘费心’，罗师福君，你想你们贵国人说话，只当舌头打滚儿，成日家说话之中，这种无意识的废话，倒要占了大多数。你道可笑不可笑？榖旦姆！还有一层，你方才说的裕沪倒账与他有关系，请你说个明白！”

罗侦探便老实将丫鬟所说昨晚的事情，照说一遍，说罢，也仔细看福尔登的颜色。原来罗侦探是在欧美各国，千磨万炼，将面皮炼得比钢还坚，任你外界怎样地刺激，他终是不动天军，真是喜不露于齿，怒不形于目，就便小亭，这样一个聪明绝顶的人，与他相处数年，也揣摩不出他的心事来，何况他人？

福尔登却没有这能耐，你看他此时虎目圆睁，剑眉倒竖，不知不觉地说道：“这也是一时……”缩住，又道：“榖旦姆！无论怎样，吾与死者交情也很笃，也该与他伸冤雪恨！”又勉强笑问道：“罗师福君，那煤气的话儿，你想与此人有关系么？”

罗正色答道：“此刻证据毫无，哪可生生地一口咬死人？此事关系非浅，哼哼！福尔登君，你怎样会问起这个来？”说罢，推开一扇窗，假做吐痰，又向福尔登道：“可惜天雨了，不然这里必有够吾们研究的资料呢。”

福尔登诧异道：“你道有足迹么？何以见得呢？”

罗侦探便指着面前的红木桌上叫他看，福尔登用手将眼镜在鼻梁上移了一移，凝着全副精神，细看桌面。只见乌黑光亮的红木上，有一块锤形的红漆痕儿，用指爪去擦，休想擦得下。低了头，凑近鼻子一闻，便哈哈地笑道：“榖旦姆！这不是这窗外白铁屋顶上涂的红油漆么？有油气，有血气，一定是那东西，决不会错的！罗师福君，你以为这漆怎么会到这里来的？”

罗侦探道：“吾的意思，一定是有人从屋顶上下来，鞋底下带下来的。”

福尔登道：“榖旦姆！那个自然！连小孩子都知道的，何必你说？吾问你的意思，以为是谁从这窗里跳进来的？”说罢，又哧哧地冷笑。

罗侦探道：“照这脚尖痕看来，此人必非寻常的人。你看他用力，只在脚尖上，约莫一方寸的部分，其余都不着力。可见此人脚指上的劲，已有十分的功夫。粗莽丈夫，决不能如此。照吾的理想断起来，不能断定是谁，只能断定不是谁呢！

“第一，不是漆匠。这屋顶漆了不过一二天，你用手一试便知。当时漆匠是从这窗边一直往下漆的，你看这漆有厚薄，分明一层盖着一层，下面的全盖着上面的，即此可知漆匠决计是由上漆下去的。既然如此，决不会于漆好之后，再在漆上走进窗来。你看窗对面粉墙上不是有几点红漆痕儿么？那就是漆匠搁梯的遗迹，漆匠既用梯，就决不会由这窗出入。可见这脚尖痕决不是漆匠了。

“第二，这屋子里的人，决不会爬到窗外屋顶上去。大凡家里人爬到屋面上的，只有两种人：一种是顽皮的孩子，一种是晒衣服的仆人。这宅子里，没有小孩儿，那吾早就知道的，现在要辨明果有人晒衣服否？你看这窗外，既没有钉，又没有架，哪有搁晒衣竹竿儿的地方？况且这是家主的卧室，死者生前的行为，无一不仔细，无一不小心。你看他床前的衣服，都天天折得整整齐齐，宅内的一切布置调度，无一不由他自主。这样的人，哪肯叫人在他卧室的窗外晒衣服的？所以这脚尖痕，吾可以决定不是这两种人。至于第三种，吾此时尚不能说定。”

福尔登听了此话，似乎一半佩服，一半不信。听完之后，直把他笑得上气不接下气，定了定神，方说道：“榖旦姆！你老说了半天，方说出个不能说定是谁来，真正不愧为著名侦探家！你又说什么第三种人，你的意思，吾也知道了，何不爽爽快快地说定是外来的刺客？吾往常听得人说，中国人有什么飞檐走壁的神通，吾却只是耳闻，并未目睹。吾到贵国已经十几年了，在上海见了千千万万的凶徒恶棍，却从未见果真有一个能飞檐走壁的。这种夸谈，可谓：真正中国人的话，不足为凭的。哈哈！罗师福君，你真是高才！”

罗侦探道：“吾本来没有说定是刺客，那也不必谈了。吾且问你，死者究竟是怎样致死的？”

福尔登道：“榖旦姆！无须说得，自然是自尽的。自尽的原因，就是裕沪银行亏本的那件事。”

罗侦探冷笑道：“大凡人自尽的，决不会自己于临死时，定做成不是自尽的证据。你看床前的衣服，不是折得好好的么？倘是自尽，哪有临死时，心还是这样定的？你看死者盖的被窝儿，不是周身卷得好好的么？倘是自尽的，哪有嗅了那难闻的煤气，兀自安安顿顿地不动的？自从吾习了此业之后，看了煤气上死的人，也不知多少，死前，都是发狂扯衣服坏器具，甚至自毁形体，从没见一个咬紧牙关直等煤气毒死他的。”

福尔登便问道：“如此说来，你竟说他不是煤气上死的了，可是么？”

罗侦探道：“是的，别有致死的原因在，不过一时决难查出。”

福尔登又笑得前仰后合道：“榖旦姆！如此说来，大约死者是假死了。不然，哪有死了之后，再爬出床来，开煤气灯管的道理？你著名侦探家说的话，全本是在葫芦里说的，吾也不耐烦听了，如今且当它另有非常的凶手，另有致死的奥妙法子。你可于几天内查明此案？”

罗侦探回问他道：“你呢？”

福尔登道：“吾在三日内可以决定了。”

罗道：“吾至少也得一礼拜，只怕还来不及。”

福尔登又笑道：“榖旦姆！真是小题大做！怪呢也莫怪你，你们贵国人的干事，出名是慢到极点的。政府里不必说，有了一件交涉的事，至少也得两三年，方有结局。所以到中国来做领事的资格，第一要慢性儿。吾起初到中国的时候，性儿比此刻要快到十倍，此刻倒也渐渐地慢惯了，只怕回国之后，说不定走得太慢，要被街上来来往往的电车、机车轧死呢！也罢，听你查这么一个月，好不好？”说罢，又是一阵痴笑。

罗侦探道：“这案十分棘手，你吾二人，正不知究竟谁先查出端倪来呢？”

福尔登笑道：“那自然是你了！”

说罢，二人便别了毕公子，各自回寓去了。