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第38章 二年后（第1页）

时光如溪水般静静流淌，转眼间，两年多的光阴已在指缝间悄然流逝。持续的灾荒虽未完全过去，但天地间终於显露出一丝缓和的跡象，仿佛久病初愈的病人，虽然虚弱，却已能看到康復的希望。

儘管雨水依旧稀少，可气候却在悄然发生著转变。尤其是在这个寒冬腊月，久违的雪终於再次眷顾这片乾涸的土地。年初一的清晨，当第一缕晨曦尚未完全驱散夜色，第一片雪便悄然飘落，宛如天外飞仙，轻盈地划过天际。接著是第二片、第三片……不过半个时辰，整个黄梅村已被笼罩在漫天飞舞的鹅毛大雪之中。

这雪下得极认真，极沉静，一连三天三夜，不曾停歇。雪纷纷扬扬，如天神撒落的琼苞玉屑，將村庄、田野、远山一一覆盖於厚厚的白色绒毯之下。

刺骨的寒风在村巷间呼啸穿梭，捲起雪沫，却怎么也吹不散村民们脸上那久违的、发自內心的笑容。那些被岁月与苦难刻满皱纹的脸上，此刻竟如冰雪中绽放的寒梅，闪烁著希望的光彩。

“好雪！好雪啊！”村中最年长的李老爷子，颤巍巍地立於自家低矮的屋檐下，伸出那双布满老茧、写满沧桑的手，极其小心地接住几片飘落的雪。

他看著那晶莹的六角精灵在掌心缓缓融化，变成一滴冰凉的水珠，浑浊的老眼中竟闪烁起泪光。那泪水中，承载了太多难以言说的情感——有对过往艰辛岁月的无尽感慨，更有对未来的深沉期盼，仿佛这融化的雪水，能一併洗去积压心头的尘埃与绝望。

孩子们早已按捺不住內心的狂喜，纷纷冲入雪地，奔跑、打闹、翻滚。他们冻得通红的小脸上，洋溢著最纯粹的、不掺一丝杂质的笑容，银铃般的笑声此起彼伏，在银装素裹的村子上空迴荡，驱散了长久以来的沉闷。

对於这些在旱灾阴影下成长起来的孩子而言，这场前所未见的大雪，不仅是新奇壮丽的自然奇观，更是一种久违的、象徵著生命与活力的气息。

大人们也难得地纵容著孩子们的放肆玩闹，因为他们心底清楚，这场大雪对於饱经旱灾蹂躪的村民而言，不仅仅是来年庄稼能否丰收的希望，更是支撑他们在这艰难世道中继续走下去的精神支柱。

张守仁静立在自家庭院中央，任凭雪无声地落满他的肩头、发梢。他深邃的目光，仿佛能穿透这纷繁飞舞的雪幕，越过村庄，投向远处那已化作一片皑皑的连绵群山。他的身影在雪中显得格外挺拔，也格外沉静。

这些年来，持续的乾旱如同一个无情的恶魔，吮吸著大地的最后一丝生机。土地龟裂，庄稼枯萎，几乎颗粒无收。村民们早已坐吃山空，家徒四壁。

若非村中组织起的巡逻队，依靠著往日的微薄积蓄和定期、定量地发放那点救命的口粮，不知早已有多少人饿殍遍野。

然而，隨著时光流逝，巡逻队那本就紧张的存粮也日渐见底，如同沙漏中不断流失的细沙，每个人的心头都笼罩著一层厚重的阴霾，恰似这冬日里挥之不去的铅云。

即便如此残酷的挣扎求生，黄梅村的人口，在这两年多里，依旧无可挽回地减少了五分之一。那些消失的熟悉面孔，有的倒毙於外出寻食的路上，有的在病痛与飢饿的双重折磨下悄然离世，成了村民们心中不愿触碰的隱痛。

然而，黄梅村的境遇，若放在这苍茫大地上，竟已算得上是难得的“幸运”。更广阔的天地间，是一幅幅更为惨绝人寰、令人不忍卒睹的画卷。

撇开黄梅村相对有序的挣扎，放眼周遭，便是真正的人间地狱。有些村庄，在饥荒与绝望的催化下，早已化为了盗匪与流民覬覦的目標。他们如同嗅到血腥味的豺狼，成群结队，呼啸而来。

那些防御薄弱的村落，往往在一夜之间便遭遇灭顶之灾。火光冲天，哭喊震地，粮食被抢劫一空，稍有反抗便遭屠戮，老弱妇孺亦不能倖免。

曾经炊烟裊裊、鸡犬相闻的家园，转瞬即成一片焦土，尸横遍野，空气中瀰漫著血腥与焦糊的气味，久久不散。

侥倖逃脱的少数人，也成了无家可归的流民，在严寒与飢饿中挣扎，不知明日身在何方。

有些村庄，虽未遭匪患直接屠戮，却也在饥荒的缓慢凌迟中，人口死亡过半。道路上，时常可见倒毙的饿殍，骨瘦如柴，形態各异，维持著生命最后时刻挣扎求生的姿势。

起初，还有人於心不忍，试图挖坑掩埋，但很快，连这点微末的善举也成了奢望。活著的人早已耗尽了最后一丝力气，只能麻木地看著熟悉的乡邻曝尸荒野，任由乌鸦和野狗啃食。

村庄里，十室九空，户户縞素，哀泣之声日夜不绝，却又很快被死寂吞没。易子而食的惨剧，已不再是书上的遥远记载，而是在暗地里真实上演的、不忍听闻的人伦悲剧。整个社会秩序的根基，在生存的本能面前，正一点点地崩塌、瓦解。

即便是作为一方区域中心的横山县城，也未能在这场浩劫中独善其身。城中粮价飞涨，早已超出了寻常百姓的承受极限。

街头巷尾，挤满了从四乡八野逃难而来的流民，他们衣衫襤褸，面黄肌瘦，蜷缩在角落里，眼神空洞地望著往来行人，伸出枯枝般的手，发出微弱的乞求。

官府虽也曾开设粥棚，但那稀可鑑人的粥水，对於庞大的饥民群体而言，不过是杯水车薪。冻死、饿死者每日都被清运出城，起初还用草蓆包裹，后来便直接投入乱葬岗。

据不完全统计，横山县的人口，在这场持续的天灾人祸中，已然锐减了四分之一以上。繁华的市集变得萧条，往日的喧囂被一种死气沉沉的寂静所取代，整个县城仿佛也生了一场大病，元气大伤。

相比之下，黄梅村能维持相对稳定的人口结构，损失仅止於五分之一，已近乎是奇蹟。这得益於村中巡逻队的组织，得益於像张守仁这样尚有能力者勉力维持的秩序，更得益於村民们內心深处尚未完全泯灭的、相互扶持的微弱善念。

如今这场不期而至、却又仿佛冥冥中早有安排的大雪，总算让这压抑许久的村庄，从內到外焕发出一丝久违的生机。

张守仁能清晰地感受到，这不仅仅是气候的转变，更似一种命运的转机，一道划破漫长黑暗的微光。

他深吸一口冰冷而清新的空气，任由那凛冽却纯净的气息充盈肺腑，仿佛要將积蓄已久的浊气一併呼出。

“守仁，快进屋吧，外面冷。”妻子陈雅君温柔的声音从身后传来。她轻步走出，將一件厚实的袍披在丈夫身上，动作轻柔而熟练，带著多年相濡以沫的关切。

她的目光也隨之投向远方，轻声嘆道：“这场雪来得真是时候，若是来年雨水能跟上，地里的药材就能多种些了。日子，总会慢慢好起来的。”