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七

继攻克了长江北岸的泰兴之后，镇江对岸的扬州也于至正十七年年底被元帅缪大亨率军攻克，守将青军元帅张明鉴率其部投降。

元璋非常清楚张明鉴的底细，此人原本啸聚于淮西一带，以青布为标记，所以自称为“青军”。张部的人马一向带有淮西人的剽悍色彩，只是他们喜欢流窜打劫，一路上由历阳和滁州附近的含山、全椒转掠至六合、天长，最后落脚扬州。他们的行径跟蝗虫一样可恶，可算把沿途的百姓都给害苦了，所以被称为“一片瓦”（只给百姓留下一片瓦，喻指破坏力大）。至正十六年初，元廷的镇南王孛罗普化奉命来扬州镇守，他成功招降了张明鉴部，这才稍稍遏止住了张部的暴行。

由于战乱不息，社会严重失序，到了次年三月，昔日的繁华之地、江北名城扬州也出现了粮荒，于是张明鉴等人便又蠢蠢欲动。他们对镇南王软硬兼施地说道：“朝廷远离扬州，不知道这边的形势。如今队伍正饿着肚子呢，朝廷却没派人来送点吃的，真是不像话！殿下您也是世祖（忽必烈）的后代，逢着这样的乱世，何不自己就做了皇帝，然后出兵向南打通（江浙的）粮道呢？我们绝对跟着您干！要不然，人心一变，那时情况就不好说了！”

张明鉴等人说出如此不忠不义的话来，镇南王仰天大哭道：“尔等为何不知‘大义’二字？若是我听了尔等的话，将来还有何面目见世祖于地下？”

见镇南王不就范，留着也没用，张明鉴干脆把他赶出了城，自己做了一城之主。当镇南王一行到达淮安时，正巧碰上赵均用、孙德崖等人，他们在粮食日渐匮乏的濠州立不住脚，正往山东准备去投奔毛贵，顺手就劫杀了镇南王一行人，也算给正在筹备北伐大计的毛贵献上了一份厚礼。

因为严重缺粮，张明鉴等人开始每日屠杀城中居民为食，最后扬州居民死的死、逃的逃，等到缪大亨率部来攻时，城里只剩下了十八户人家。此时的扬州已近于一座空城、鬼城，张明鉴等人无力抵抗，便直接投降了。

张明鉴等一干人等很快被召至应天问话，这天，元璋在大堂上对他们厉言申斥道：

“尔等作恶多端，实在是天理难容！但念在尔等乱世求生，有所不得已，姑且先饶过！过去的不再计较了，但是今后尔等要重新做人，再有伤害良民之事，定斩不饶！”元璋这样姑息罪大恶极之人，纯粹是为着壮大实力着想，此时的他越发讲求实际而不择手段了。

张明鉴等唯唯诺诺伏地跪谢，元璋又道：“前番在宁国，我部降服了元将朱亮祖，不承想他复叛而去，但立即又被我部降服！这回他才心甘情愿追随王师，并交出家属做人质，以示永不再叛之意！”

元璋说到这里，众人意会，赶紧说道：“我等愿学朱亮祖，也一并交出家属，以示永不背叛主公之意！”

元璋微笑了一下，又道：“咱这里的总兵官，妻子儿女都留在应天居住，其他将官正妻也留在应天，子女也可留。这等妇孺不似我等汉子，禁不起这些折腾，留在应天，一则是为了安全起见，二则也是便于子女的教养。尔等觉得可是有理？”

元璋此举无非是加强对前线将领的控御，除此以外他还不许将领私自结交读书人，更不许儒士私自干政，必须是经自己仔细考察过的人方准许留在将领身边，而且数量也很少，因如今他已知晓读书人的厉害！元璋非常担心将领们会受到一些幕僚的怂恿（诸如韩信身边的蒯通），或者读书人成为将帅的死党，为此他曾做出规定：“所克城池，令将官守之，勿令儒者在左右议论古今。止设一吏，管办文书，有差失，罪独坐吏。”

张明鉴等人口里称颂着“英明”便退下了，但有一位四十多岁的中年将领留在了原地，元璋好奇地问道：“你何故不去？”

那人拱手道：“属下马世熊，与主公也算是故人了。”

“哦？我们以前见过？”

“主公是贵人嘛，哪能记得属下！”马世熊笑道，“属下原本是六合王元帅麾下的，只因张九四拿下了六合，属下不愿受其节制，才暂时跟张明鉴他们同流。想当初，您到六合参加群雄聚会时，属下就在末席上，还向您敬过酒呢！”

元璋仔细看了看马世熊，头脑里有了点印象，忙道：“哦，咱想起来了！而今你投到咱这里，也是缘分啊！”

“的确是缘分！”马世熊诡秘地一笑道，“属下手上现有一宝，愿进献于主公，他人还都受不起呢！”

元璋一时来了兴致：“哦，是何宝物？”

“是一盆解语花，主公若是得空，可随属下到敝庐一叙！”

听闻马世熊要向自己进献美女，元璋当即想要拒绝，但是他又有点好奇，便问道：“不会是将军家的千金吧？”