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合浦还珠上（第1页）

合浦还珠（上）

日子去得真好快，眨眨眼又是阴历的新年了。

元旦日晚上，我和李飞因为“天声舞台”总经理刘子明的邀请，情不可却，特地去看了一回戏。

我们俩去的时候，已经快要十一点钟了，园子里生意真好，楼上楼下，都卖了满座，连走路的夹道内，也完全都排了座儿。据说八点钟刚敲过，已经把大门外的铁栅栏关起来了，幸亏刘子明预先替我们留下了一间花楼，所以去得虽迟，倒不愁没有座位。

我们刚踏到楼上，刘子明在账房里已经得了信，满面堆笑地拱着手，老远迎接出来。

大家敷衍了几句，刘子明便招呼我们到花楼里坐，坐定之后，他又向李飞连连拱手道：“今天我们园子里，能有这样好的生意，仔细想来，实在是全仗你李先生的大力！要没有你李先生，今天还不知弄成什么样子哩！”

李飞笑道：“我不过略效微劳，何足挂齿？倒是这位吴绛珠姑娘的魔力，的确不差。今天要是她不上台演唱，恐怕没有那么好的生意吧？”

刘子明点头道：“她不上台，恐怕要差得远哩！往年正月初一的生意，总远不及初二初三。今年年初一都卖了满堂，初二三就不必说了。”

李飞道：“绛珠这时候可曾来吗？”

刘子明道：“已经来了，她在后台上妆，你们可要去看她吗？她倒很记念嫂夫人呢！”

我笑着摇头道：“她在那里上妆，我们不必去吵闹她了。明后天等她没事的时候，我们再去看她吧。”

李飞又问道：“怎么不见徐闲云呀？”

刘子明道：“闲云早已来了，陪着好几个客，在官厅上看戏。他光景[1]还没有知道你来哩！”

正在说时，忽然有一个少年闯进花楼里来，向李飞连连拱手。大家回头看时，原来正是画家徐闲云。闲云坐了下来，大家随意谈了一会，刘子明和闲云都告辞去了。

这时候戏台上一出武戏，刚巧唱完，接着便是吴绛珠的古装戏《宝钗扑蝶》了。吴绛珠扮的是《红楼梦》中的薛宝钗，穿了一套颜色鲜明的古装，打扮得仪态万方、姣艳无匹，比了在台下的时候，觉得格外美丽了。

绛珠刚一踏出门帘，便有许多人暴雷也似的喝了一声彩，几乎把我的耳朵都要震聋。接着还有许多花篮镜框等物，送到台上去，摆满了一台，风头真是出得十足。

我虽然不懂什么戏，但是看她在台上且歌且舞，唱得宛转动听，舞得蹁跹悦目，倒也觉得十分好看。怪不得有许多人赞成她，肯来看戏捧扬。盛名之下，毕竟不凡！天声舞台能请到这种好角儿，那是闭着眼一定赚钱的了。

天声舞台的总经理刘子明，为什么要请我们去看戏呢？我们为什么会认识这个坤角[2]花衫[3]吴绛珠呢？天声舞台的卖座好，刘子明为什么要归功于李飞一个人呢？

这其间却有一桩很离奇曲折的案子，趁着今天没事，待我把它详详细细地记将出来。我在这一桩案子里，倒也曾帮着李飞，出过一臂之力。我既然做了大侦探的特别书记，自然也少不得要从旁赞助，有一点侦探的成绩。现在这一件案子，便是我第一次出马的成绩了。

在阴历去年的十二月里，有一天晚上，我被一个表姊姊拉去看了一回戏。我对于京戏这一道，实在是个门外汉，文戏的唱做，武戏的跌打，怎样算好，怎样算不好，我都一点不懂。倒还是那种且歌且舞的古装花衫戏，看了觉得有些趣味。

那一晚的戏，倒有一大半是唱与打的，内中一出花旦戏，实在蹩脚之极，看了叫人怄气！

我回来之后，讲给李飞听，李飞笑道：“你是个爱看花旦戏的，现在倒有一个大名鼎鼎的坤角花衫来了，等她上台之后，你可以去看她一回”。

我问道：“你说的是哪一个呢？”

李飞道：“就是那吴绛珠呀！这两年来，她在北方唱得真红，鼎鼎大名，无人不知，难道你竟不晓得吗？”

我笑道：“你简直当我是乡下人了，吴绛珠这个名字，我倒也听人家说起过几回，但是我和她毫无关系，为什么要去注意她呢？”

李飞道：“她现在被天声舞台邀到上海来了，听说每月包银三千六百元，在坤角里头，真是从来所未有的了。大约阴历明年元旦，一定登台演唱。她的照片，我已经看见过了，相貌的确不差，我们倒可以去看她一回。”

我随手把桌上的《新闻报》第三张，拿过来一看，只见后面“戏目”栏里，果然登着茶杯口大的“吴绛珠”三个大字，上面写着什么“色艺双绝”“南北驰名”的一大串，下面却注着“现已到申，元旦登台”八个字。看过之后，也就把它丢开了，并没有放在心上。

隔了几天，这一日是阴历十二月二十三日，李飞因为是星期日，没有到公司里去。

吃过午饭之后，他躺在沙发上看报，我却坐在那里写一封信。

他忽然从沙发上直跳起来道：“咦？奇怪的事情……”

我冷不防倒被他骇了一跳，正要问他为什么事情大惊小怪，他却把报纸上的一条广告，指给我看道：“吴绛珠忽然失踪了！青天白日，万目睽睽的地方，一个人忽然会失踪，这不是很奇怪的事情吗？”

我把报纸接过来一看，那广告登得很大，上面是“寻人”两个大字，底下是吴绛珠的一张半身照片，虽然印得不大清楚，觉得长眉秀目，果然十分美丽。照相底下，却印着几行小字道：

小女吴绛珠，年十八岁，苏州口音，又能操北京话，向来唱戏为业。

近因应天声舞台之聘，于阴历本月十六日由京来沪，寓马霍路[4]仁美里四十二号。

前日（廿一日）下午四点钟，随同家人，往万国商店三层楼购物，忽然被挤失踪，至晚不归，逼访无着。

是日出门时，身穿蜜色绣花铁机缎狐皮女袄、玄色铁机缎裙，外罩玄色哔叽斗篷，随身并未携带贵重物品。

如有仁人君子，知其下落，务祈通知弊寓或天声舞台。倘能因而寻获，即当从重酬谢！

储款以待，决不食言！

吴德奎白