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三（第1页）

（三）

他抬眼望去，一着淡紫色水绸绣花套裙的年轻女子映入眼中，眼波含笑带俏，杏眼悬鼻，红唇皓齿，轻腰万福道：“小女子心月，见过李爷。”

李白安自幼混迹江湖，虽少时行事张狂，但所结交的都是江湖人物，偶尔出入风月场所，也纯粹是为了捣乱。自入了漕帮之后，更是常年与各色汉子厮混，直至入了北洋，自是枕戈坐甲，终日行伍为伴。

虽也见过不少女子，但像如此灵俏秀丽的却从未见过，一时愣在当下，不知如何是好。过了半晌，才回过神来，喃喃道：“小女子，哦，不，心月姑娘好。”听得心月咯咯笑了起来，这声音直如珠落玉盘，听得他心头一**。

“钱先生在等您呢，王妈，张妈，快把李爷的房间打扫出来。”边说边领着他步入正堂。

此时一着宝蓝色长袍，唇上八字须，颌下山羊胡，眉眼细长的消瘦中年男子正立在堂中，见他进来，拱手道：“李爷，钱千金这厢有礼。”

李白安忙抱拳回礼。随即看见堂右圈儿椅上坐着一面如黑铁坐如洪钟的汉子，一看就是外家高手，坐在那儿喘息之间椅子都会嘎吱嘎吱作响，可见内力相当深厚。那人正坐在那儿，脸色阴沉，一言不发。

“徐三豹，过来见人，又不是没过门的媳妇不敢见人。”这汉子还是在那一动不动。“我说你这个蛮货就是个黑铁球，连个缝儿都张不开。”“再多说，小心我一拳把你打成钱一饼。”

“呵呵，李爷不要见怪。这黑货就这德行，谁来了都一样，除了李大人谁的面子都不给，是唐季孙叫我们在此等李爷的。”

等二人落了座后，钱千金就向李白安说起了事情的始末。唐季孙得了李鸿章的吩咐，就将当天的城门守卫和医院清洁的妇人连夜送到了保定总督府，妥善安置了家眷封口费，并派府中钱千金和徐三豹随行以策万全。李鸿章现在天津办公，这座府邸就算是闲置了，正好派上用场。

李白安不由得插话道：“钱先生，我等此行的目的何为？”钱千金未做回答，而是掐指捻须微吟片刻道：“应该到了。”只听院外马蹄声响，徐三豹呸了一口道：“都听到了，还用你算。”

不多时，院门一开，两男一女三个孩子怯生生地走了进来。三个孩子进得院来，四下张望，也不敢作声。最后那年纪稍长的男孩子壮着胆子问道：“请问有人在吗？”

李钱二人走到院中，钱千金面作严肃问道：“几个孩童，你们是何人呀？”

那年长些的先拱了拱手发现不对，又做了个揖也觉得不妥，只好手足无措地答道：“在下，不，小可，嗯……我叫秦潇，是北洋管带秦效廷的儿子。”

一旁小一点儿的男孩也有样学样地应道：“我叫周烔，也是，不，是北洋管带周代先的儿子。”最后的秀丽小女孩轻轻万福道：“我叫宋婉毓，是北洋管带宋寻埌的女儿，我们三个见过两位先生。”三人说罢一起施礼。

钱千金挥了挥手：“把你们从家里接来，知道是什么事？”三个小孩不住摇头，只说接他们的人说家父有事要找，并出示了北洋的关防，他们才跟着来的。

这时秦潇问道：“请问先生，我们的父亲何在，我们这又是在哪里？”“嗯，这个……”钱先生有些语塞。

李白安接口沉痛道：“你们的父亲刚在黄海一战中阵亡了。”三个孩子闻言先是一愣，而后便放声大哭，这三个都是母亲亡故得早，才在营中随了军，此时听到唯一的至亲也已不在人世，如何不悲痛欲绝。

李白安也陷入悲痛之中，过了许久宋婉毓才哽咽地问道：“这位先生，请问您是何人，为何对我们父亲的事这么清楚？”李白安当下就把黄海之战的经历简要说与几人听，接着说：“孩子们，你们的父亲都是英雄，北洋和朝廷都会铭记他们……”

说着说着想到自己也不确定朝廷会怎么对待这些为国捐躯的将士，想着李中堂的上书、折子，还有那些乱七八糟的朝堂上的东西，自己又该如何跟这些孩子解释这些事呢？所有这些东西自己又当真明白吗？一时间也是五味杂陈，不知如何是好。

就在院中哭声一片之时，心月清脆的声音在耳边响起：“大家先不忙哭。”孩子们止住了哭声向她望去。