午后,黑木镇上大部分村民都在进行短暂的午休,为下午的劳作积蓄精力。
罗恩在自己的小屋里静坐了片刻,確认外面的人声渐渐稀疏。
他没有走门。
轻轻推开房间唯一的窗户,他悄无声息地翻了出去。
他回头看了一眼寂静的村落,然后头也不回地迈步奔向北面的山林。
穿过村外安静无人的田地,大约走出了三四里,他迅速就到了山谷附近。
进入山谷的道路比他预想的要平顺,但山谷口的景象却让他心中警铃大作。
地面上散布著熊和人的脚印,灌木丛有被利器劈砍过的痕跡,泥地上深深的车辙……
这绝不像是野兽巢穴周边该有的样子,反而更像是一片最近人类频繁活动过的区域。
罗恩沿著这些痕跡中的巨大脚印小心摸索前进著。
很快,他就发现了目標。
在一个背阴的山坡路口处,有一个被灌木半遮掩的洞穴。
而在洞穴入口处,一头棕色的庞然大物正趴伏在那里,胸膛隨著呼吸缓慢起伏。
它在睡觉。
罗恩伏低身体,藉助岩石和树木的阴影缓缓靠近。
距离拉近,他能更清楚地观察这头造成了数人伤亡的“凶兽”。
它的体型確实很大,但……状態並不好。
身上的毛髮显得黯淡无光,甚至有些地方打著綹,毫无作为山林霸主应有的油亮光泽。
它的神態更是一种近乎萎靡的安详,嘴巴微张,睡得很沉,丝毫感觉不到任何戾气或狂暴。
当一阵山风吹过,拂动它颈部的毛髮时,罗恩的瞳孔微微一缩——
那里有一圈顏色略浅、毛髮也更稀疏的痕跡。
像是长期佩戴某种项圈留下的。
“太不对劲了。”
罗恩在心中默想。
“这根本不像是一只肆虐村庄的凶暴棕熊,反倒更像一头被圈养已久、失去了大部分野性的看门狗。”
他屏住呼吸,拔出长剑,正准备利用这绝佳的机会上前结果了这头棕熊。
就在这时,远处传来了模糊的人声,夹杂著木质车轮碾过地面的咕嚕声,正朝著这个方向而来。
罗恩眼神一凛。
来不及动手了,他立刻放弃了原计划,迅速而无声地后退。
將身体迅速隱没在一旁茂密的灌木丛阴影里,屏住了呼吸。
几分钟后,两个穿著粗布衣服的男人,推著一辆载满细长圆木的推车,骂骂咧咧地走进了这处路口。
“你快点,黑木镇那边请来的冒险者已经到了,咱得趁他来之前离开。”
其中一个高个男人催促道。
“急什么,帕克不是说了吗,那傢伙和那群黑木镇的蠢货一样,也被嚇住了,今天肯定是不敢来这里了。
现在两三点钟,还有这么长时间,肯定够我们砍光运走!”