千手一族的宅邸,此刻被一种无声的恐慌笼罩。
仅存的几位族人聚在院落中,脸上写满了焦虑与不安。
为首的是一位面容坚毅、眼神却难掩疲惫的中年男子——千手青木,纲手的叔叔,也是如今千手一族的族长。
当三代火影猿飞日斩和自来也的身影匆匆出现时,千手青木立刻迎了上去,他微微躬身,声音低沉而急促:“火影大人,自来也,你们来了。情况很不好,母亲她……”
“等等。”
自来也却突然抬手,动作快得带出一道残影。
这个平日里的老色鬼,此刻眼神锐利如鹰,他完全无视了青木,一个箭步窜到门边,指尖在门框不起眼的缝隙里一抠,捻起一点几乎看不见的粉尘,凑到鼻尖。
“……赤蝎腺液的腥甜,鬼灯草被碾碎后的腐臭。”他喃喃自语,脸色瞬间沉了下来,“是『黄昏之泪的改良版……这东西不是用来杀人的,是用来『剖析查克拉本源的……”
他猛地抬头,与三代火影瞬间交换了一个惊骇的眼神。
也就在这时,纲手压抑著痛苦与愤怒的声音从內室传出:
“是毒!一种我从未见过的神经毒素!”
自来也深吸一口气,低声对三代说:“老师,事情大条了。这玩意……一般是用来拷问、甚至『处理拥有尾兽级查克拉的怪物的。”
內室的空气粘稠得令人窒息。
榻上的老人,皮肤是死寂的灰败。纲手半跪於地,双掌绿光汹涌,按在祖母心口。
那足以唤醒垂死巨兽的生命能量,此刻却如泥牛入海,甚至连一丝涟漪都未能激起。
她猛地抬头,金色的髮丝被汗水黏在额角,一双瞳仁在剧烈收缩,血丝如同蛛网般瞬间爬满了眼白。
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“是毒!”她的声音从牙缝里挤出来,带著一丝自己都未察觉的颤抖,“一种……在『吃掉查克拉的神经毒素!”
猿飞日斩的目光落在了房间角落的桌案上。
那里,静静地放著一枚古老的捲轴,上面是千手一族的族徽。
那是漩涡水户拼尽最后力气,交託给儿子青木的,象徵著千手一族最后底蕴与责任的“木遁秘卷”。
“日斩。”
漩涡水户的声音响起,不高,却像一道冰冷的铁幕,瞬间割裂了房间內所有嘈杂的焦虑。
眾人望去,这才惊觉端坐於阴影中的她。
这位初代的夫人,脸色苍白如纸,但脊樑挺得笔直,仿佛一座即將喷发却强行自我封印的火山。
她没有看任何人,目光只落在猿飞日斩身上。
“我体內的『牢笼,锁链正在一根根崩断。”
她抬起手,掌心向上,一缕极其不祥的、带著实质恶意的猩红查克拉,如同有生命的触鬚般,在她指尖一闪而逝,又被她强行攥灭。
整个房间的温度仿佛骤降了几度。
“这毒,是信號。”水户的声音带著洞穿一切的冰冷,“有人,等不及了。”
“在我彻底锁不住它之前,”她的眼神如同垂死的母狮,带著最后的、不容置疑的威严,“去涡潮村。找到新的『枷锁。”
“木叶,可以没有千手一族的公主,但不能没有关押九尾的监狱。”
猿飞日斩深深吸了一口气,在水户面前,他仿佛依旧是当年那个接受任务的年轻忍者。
他郑重地、几乎是无声地点了点头。
这不是商议,是必须执行的、关乎村子存续的最高指令。