前方探路的日向暗部打出手势——安全,继续前进。
队伍恢復行进速度。
六个小时后,他们抵达了第一个休息点——一处隱蔽的山洞。
“休息二十分钟。”纲手下令,“补充水分和能量。”
叶不羈靠坐在洞壁边,啃著兵粮丸。纲手坐在他旁边,检查著医疗包里的药品。
“你的木遁现在能到什么程度?”她突然问。
叶不羈想了想:“可以催生小型植物,建立简单的防御工事,感知半径大概三十米。”
“够了。”纲手点头,“到了据点后,你的主要任务是协助建立临时医疗所。木遁可以快速搭建棚屋、隔离区,还能净化水源——这些都很重要。”
“明白。”
“还有。”纲手压低声音,“如果遇到战斗,优先保护伤员和医疗器材。你的木遁適合防御和牵制,不要主动进攻。”
“是。”
休息时间快结束时,日向暗部突然警觉地抬起头:“有人接近。三个人,从东北方向,速度很快。”
所有人立刻进入戒备状態。
几秒钟后,三个身影出现在洞口——不是敌人,是木叶的忍者,而且是叶不羈认识的人。
“阳太?信?”叶不羈惊讶道。
千手阳太和宇智波信看到他也是一愣,隨即向纲手行礼:“纲手大人!我们奉朔茂老师之命,前来接应。”
“接应?”纲手皱眉,“任务简报里没说有接应。”
“是临时增加的。”千手阳太解释,“边境情况有变。雨隱和岩隱的衝突扩大了,现在边境线附近至少有三处交战点。朔茂老师担心你们的安全,派我们来增援。”
宇智波信补充道:“我们已经提前探查过前方路线,发现有两处可能有埋伏,建议绕路。”
纲手迅速做出决定:“调整路线,继续前进。”
队伍变成了六人,但气氛更凝重了。千手阳太和宇智波信的加入意味著情况比预想的更危险。
路上,叶不羈从两人那里得知了更多细节。
“衝突是从三天前开始的。”千手阳太一边赶路一边说,“表面上是因为边境纠纷,但暗部情报显示,可能有第三方在挑拨——可能是云隱,也可能是某个地下组织。”
“商队是怎么回事?”叶不羈问。
“倒霉。”宇智波信的声音很冷,“正好撞上了交火区。三个商队,四十七人,死了十二个,重伤十五个,剩下的都有不同程度的伤。”
叶不羈心里一沉。这种伤亡数字,在非战爭时期已经相当严重了。
“最麻烦的是,”千手阳太压低声音,“伤员里有几个身份特殊——一个是火之国大名的远亲,一个是铁之国的商人,还有一个是……雨隱高层的小儿子。”
叶不羈立刻明白了事情的复杂性。这已经不单纯是医疗救援了,还涉及到外交和政治。
难怪纲手要亲自出马。
又走了四小时,天已经完全黑了。
距离边境据点还有三小时路程,但纲手决定在树林里过夜——夜间赶路风险太大。
六人找了一处隱蔽的岩壁,简单布置了警戒结界。日向和山中两名暗部轮流守夜,其他人休息。