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第272章（第1页）

它随了男主人，从城东晃荡至城西，从城北游荡至城南。码头看人开船卸船，船坞工场看人锯木旋板，市井看人卖艺卖货，酒肆坐听一两章书，吃两碗酒，同酒客谈说些男子汉话语。听完呼延灼单骑归宋，卢俊义倚淮拒敌，遭朝中宵小诬陷，燕青忠义救主。

武松未听完结局。说声：“走了。”丢下几枚铜钱，起身离去。狗摇着尾巴，跟随上来。

它伴武松四处游荡。也看他坐下来，打造器物。狗把嘴筒子搁在两个前爪上，满怀敬畏，看他坐在葡萄架下，使双腿夹住一根竹子，单手持刀，手腕使力，将竹子破作一根根竹篾。竹篾摊在院内，和湿衣悬在一处，随风飘荡，似一摞半干不湿的挂面。金莲走进走出半日，终于憋不住问声：“剖它作甚？”

武松道：“学门手艺。”

他用一只手，慢慢的试，慢慢的造。制个笼子，伴女儿捉来蛐蛐，挂在院中，唧唧啾啾，鼓噪了数日。给市集买来的鸡仔编只笼子，再砍些竹条，照本地式样箍一只鸡食器，唤作“狗气杀”的；给金莲编只簸箩，洗菜淘米。

中间不无气馁挫折。竹子犟，柴刀犟，武松更犟。潘金莲使针给他挑去手上竹刺，火起来骂：“甚么劳什子手艺？谁迫你学？一条膀子的人了，谁教你出去踢天弄井，钻寻这等营生？奴自养得家，不消你操劳。”武松道：“我虽只一条膀子，也不自做个废人。”

金莲便紫涨了面皮，道：“哪个撮鸟，这么说你？你便手脚一齐没了，也比那起废物更似个男人！奴自家男子汉，奴自知侍奉，也不便宜了别人。哪个蝼蚁敢来打牙说嘴！便是养活你一生，也心甘情愿。”武松道：“休嚷，吃姑娘听见。天无绝人之路。”

技艺逐渐精进，他也愈发游刃有余。自家揣悟，制得几样趁手工具，到后来，浑似忘却了肢体残缺。入秋时节，他已制得大件器具了。竹子抵住膝盖，柴刀轻轻一送一转，青竹应手而裂。竹篾白亮，自手下银蛇般飞出，薄厚均匀，毫厘不差。费得几日工夫，编成一只背篓，搁在针线铺子里寄卖，过得一二日，售了出去。

金莲把钱拿回家来，往桌上一拍，半恼半笑的道：“喏！教个乡下人买去了。好个穷汉，夹缠半日！恼了不卖，他倒诚心要买了。——谁耐烦与他费这番唇舌？”

武松问：“卖了多少？”拿起一掂，颔首道：“也当得三两顿饭钱。”金莲道：“我的哥哥！也值得你为他受这样罪！”武松道：“好歹是一笔家用。怎的不值？”捉住腕子，把来塞在手中。

金莲张嘴要骂，却嗤的笑了。接在手里，使纤手一五一十数过一遍，丁丁当当，一个个拢起收在匣中。扭头道：“早知是家用时，必不便宜了那厮。高低管他多要二十个钱。”

武松道：“下回罢。下回多问他要些。”

夏尽秋来。蛐蛐笼子里唱得几日，尽数进了鸡的肚子。鸡仔一天天长大。进了腊月，金莲捉来杀却，烧炒炖煮，一家人吃了一月，连狗也分得些肉冻头爪，啃了个不亦乐乎。

建炎三年正月，宋江来望。轻骑常服，征尘仆仆，只带吴用吕方，不用一应仆从随身。见了面，免不得又是一番悲喜交集。

兄弟几人正自叙话，金莲出来奉茶。宋江等慌不迭起身见礼，叫声“二嫂”。金莲咯咯的笑。叉腰向几人上下打量，道：“军师富态些了！公明哥哥怎的反瘦了这许多？”吕方笑道：“成日为国事奔忙，忧患交集，怎胖的起来？二嫂不看我也瘦了。”金莲道：“谁问你了？”吕方哈哈的笑。

武松唤巧云出来拜客。巧云更不怯生，口称叔伯，大大方方拜将下去，喜得宋江不知如何是好，动问起：“叫什么名字？多大了？读甚么书？”摸出两个金锞子做见面礼。巧云摇头道：“我不要。”宋江笑道：“你怎的不要我的？”巧云道：“你须问过我爹妈。”武松道：“长者赐，不敢辞，你拿着罢。”吕方大笑道：“果真是你两个养出来儿女。一式一样脾气！”

武松道：“闻说前方战事不好。几位哥哥怎的有闲暇过来？”宋江道：“黄河已不可守。陛下移驾临安。我等奉旨护送贤妃娘娘往虔州安置，昨夜船队在吴江泊了一宿。想着离此不过数十里，便抽身来看望二哥一家。”将前方搜山检海战局谈了一些。

几个男人尽皆默然。金莲早引了巧云，往厨下去了。只闻娘儿两个灶前忙碌，压低了声音，一递一声说笑。

武松取下火上滚水铫子冲茶，问：“哥哥下一步怎生打算？”宋江道：“送了娘娘，北还守土。”武松道：“楚州还守得多久？”宋江微微的笑道：“尽人事，听天命罢！大节下的，不谈这些。兄弟如今怎生过活？”

听武松叙说别后情形。金莲率了巧云，搬运酒菜上桌，插口笑道：“你们休问他。昔日使戒刀的人，今日却使得好柴刀！”众人大笑。宋江道：“恁的二哥放下戒刀了。不似我等。”武松道：“柴刀戒刀，有甚分别？”金莲一笑，向丈夫睨一眼，扭身翩然去了。

须臾酒饭俱搬上来，一只炭火锅子，众人围坐，吃过一顿团圆饭。当夜就在武松家中，坐地叙旧，谈说一宿，共饮一醉。次日天不亮，起身辞去。

武松一路送至院外。道：“上回哥哥与的金银尚不曾动用。不消再与了。”宋江也不坚赠，令吕方收起，道：“昨夜说的话，你须记得。凡事早做打算。”武松道：“我知晓了。”宋江道：“你珍重罢。”兄弟几个就在柴扉外别过。武松伫立良久，雾茫茫天地间，看几人上马去了。