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第8章（第1页）

武松一声怒喝：“孽畜！还我哥哥命来！”飞身赶上，一棒从半空劈将下来。金莲往旁一闪，只听得一声响，一棒簌簌地将树连枝带叶劈脸打将下来。定睛看时，一棒打急了，正打在枯树上，把那条梢棒折做两截。

金莲见他失了兵器，松一口气。举身正要遁走，心中却一阵迷糊，依稀记起似有一件要紧事尚未分说明白。

回身颤声分辨：“我不曾害死你的哥哥！”话甫出口，却又化作一声震彻山林的虎啸。低头看时，胸前尚带大片未干血迹，触目惊心。心头一凉：“我身上明明沾了血。这话怎么说得清楚？”

武松勃然大怒，喝一声：“畜生！还要逞凶？”

她陡然间一阵恍惚，忽觉无限疑窦，跟着便是深深悲哀。“我虽百般厌弃他，却也不曾想过要害他性命。难道说我真的杀了他？老虎吃人，那也是本性难移。”

武松掷下断棒，衣裳底下飕地只一掣，掣出一口尖刀，直扑过来，一人一虎，山岗上大雪中滚在一处。搏斗间尖刀哐当落地。武松铁钳般双手捉牢老虎后颈，往地上一按，提拳便打。吃痛之下，老虎却也被激发了兽性，怒吼一声，奋力挣脱，纵身跃起，一个反扑，将武松按倒在地。

她前爪死死按在武松胸膛之上，低头虎视眈眈，喉间滚出一阵低沉咆哮，带血的獠牙几乎触上武松脖颈。雪落无声，尽数覆上一身金棕皮毛。

嗜血的念头涌将出来，自己先吓了一跳。竭力克制，哑声央求：“住手！”可哀求出口，便化作了喉间一阵咆哮。

虎爪陷入肩膀皮肉。武松吃痛，一声闷哼，陡然间奋起神力，将压在肩头的一边前爪猛力掀开。左臂脱困，他反手往地下一捞，将尖刀捞在手中，喝道：“畜生，受死！”纷飞大雪间，使尽全力，一刀往老虎胸口剜去。

忽闻迎儿声音哭叫：“娘！娘！”潘金莲“呀”的一声，悠悠醒转，这才晓得是躺在床上。一惊挣扎而起，却见迎儿正爬在一旁哭叫。

金莲惊魂稍定，哑声喝道：“哭什么？你娘还没死呢。”迎儿含泪道：“我刚端药上来叫娘喝，娘想是魇住了，直着嗓子一通喊，喊的什么也听不明白。好怕人！”说着哇的一声又哭了。

金莲略微定一定神，这才知道是一场至为怪异的乱梦。一颗心仍然怦怦乱跳，浑身衣衫已被冷汗湿透。勉强笑道：“看我死了知道哭，便是心疼你娘。”待要起身时，却觉手足酸软，挣了一挣，说道：“好迎儿，拿一套衣服来我换。”

她换过干净衣裳，接过迎儿手中药茶喝下，心神稍定。回想适才怪梦，仍觉又惊又羞，适才梦中羞惭悲凉，愤怒无助之感，仍然历历在目。自己道：“怪事！我什么时候竟变了个老虎，还同武二打了一架。做得好怪梦！”

不敢再睡，乱挽乌云，强撑着起身，下楼时但觉脚步虚浮，如同踩在棉花上。一眼瞧见菜蔬已送来了，摆在堂屋桌上，翻了一翻，见是半斤酱，一把青黄不接的菠菜，几根打蔫儿的萝卜，发黄的芹菜，一块肉肥多瘦少不说，短斤少两。一斤豆腐已经馊了。

怒从心起，将迎儿叫过，不由分说，劈头盖脸骂了一顿，道：“送来的菜这样敷衍了事，你这样能干，二话不说就收了么？”

迎儿不服气，咕嘟着嘴，嘟嘟囔囔地道：“娘在楼上睡觉，嘱咐我菜送了来便接着。可也没嘱咐我怎么样的菜能收，怎么样的不能收。”

金莲骂道：“夯货！总是贩菜的文二不安好心，瞧见你年轻不知事，不懂当家，就欺负你好拿捏。你这就拿了这一篮子菜去问他。问到他脸上去！”

迎儿却道：“一篮菜才值几个钱？娘也忒小气了。”

一语将金莲激怒，喝道：“小淫妇！你爷一个养家经纪人，你道他每天走街串巷，一个一个炊饼卖来的辛苦钱是好挣的？”急切间手边寻不到家伙，扯过迎儿，下死力向她身上拍了两下。

迎儿哭叫起来。这时忽闻门口有人招呼，笑道：“武大娘子，你家大姐又怎么招惹你了？”

潘金莲见是郓哥，挎了一篮子果品路过，也顾不得两天不曾梳洗，三步两步赶上前去，高声叫道：“小猴儿！你前日明明答应我来家劈柴，怎的失了信不曾来？”

郓哥笑吟吟的，满口答应下来，道：“今儿个晚些来。”

金莲道：“你今日再不来，我撕了你这张油嘴！哪一回都不曾短少过你工钱。家中没有当家的男子汉，我跟你大姐两个孤儿寡母的，天这样冷！你就当行行善事。”

郓哥仍是笑着，口中敷衍，道：“大娘子别急，俺还有生意要照顾。待我去寻了西门大官人，发卖完这一宗生意就来。”一溜烟走了。

金莲口中恨了一声，追出几步，那小猴子早脚底抹油去得远了。她愣了一会，回身往堂屋桌边坐了，忽而流下泪来。

迎儿鲜少见她这般模样，害怕起来，当下不敢言语半句。金莲默然饮泣一会儿，收泪道：“你以为我平日打着骂着要你学认字，是因为什么？我又不是你亲生的娘。哪天我若是短命去了，你爷也不在了，你一个人无依无靠，倘若再不识半个大字，却待如何？等人来把你发卖了么？”

迎儿道：“娘，你别恼了，我听话就是。”说着也不禁流下泪来。

金莲不睬，只怔怔出神。她不来打骂，迎儿反倒无比乖觉，自角落里拖出蒙课课本，搬个板凳，坐在地下，摇晃着身子唱诵起来：“上大人，丘已己……”