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第47章（第1页）

周小云执意不受。嘱咐几句，匆匆去了。

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武大自从被打了，便不出去做生意。金莲要迎儿暂休了学，娘儿两个关门闭户过活，延医问药，送汤送水，照料汉子不提。

武大被打得沉重，下不得地，整日在炕上翻身趴着，睡则昏昏沉沉，醒了便伤痛烦躁，一会喊骂西门庆，一会嚷叫下地。吃妻子责备了一顿，道：“叫人家打得都躺下了，这样闲不住！人马刀枪的，一会要下地，一会要打人。一个炊饼摊子，奴便替你说了——歇了也罢！你是个男子汉，倒摆布不开，大惊小怪，蝎蝎螯螯的在这里！”

武大道：“大姐，我不出去做生意，家中生计上哪里来？”金莲不耐烦道：“不要你管。”

门户平静了一两日。这日向晚，忽来了五六个浮浪子弟，只称是来代董老爹催账，在街道上吵闹起来。金莲闭门逊战不出。外边吵嚷一会觉得无趣，便满口播撒谜语，弹胡博词，油似滑的言语，无般不说出来，叫道：“一块好羊肉，如何落在狗嘴里？”惹得金莲大怒。拔开门闩，迈步出门，同他们对骂起来。

来人见她出门，口中只管胡言乱语，却是站得远远的，并不上前，笑道：“好嫂子，俺们也是受人之托，来替董老爹讨还债务，并不是同你有甚么仇怨。你莫怪俺们。”

金莲喝道：“浊材料，鳖燥甚么？官府自有限期。”那人道：“好姐姐！三年倒也等了。只怕过了期限你家还是拿不出来。董老爹都急得什么样了在这里。”

金莲沉了脸道：“休要灌多了黄汤在这里嚎丧。说好了十天为期，到时候你们再来。”那边笑道：“这可是嫂嫂说的，俺们记得了。”这时周小云到了，见得情形不对，喝一声：“滚！”那群地痞流氓见他来到，一声唿哨，纷纷作鸟兽散。

周小云追出两步，掉头回来道：“叫大嫂受惊了。吃这群厮欺负了去不曾？”金莲摇头道：“不曾。”周小云道：“下回再有这样，你遣个人来告我。”问候武大，听说睡着，遂不上楼，转身自向家去了。

金莲将他送走，闩了大门。背心贴在门板上，独个儿立了一会，往厨下撩冷水洗一把脸，抿一抿鬓发，问一声迎儿，掇了热水，上楼去经佑丈夫。

武大迷迷糊糊睡着，听闻妻子上来便睁了眼。问道：“大嫂，适才楼底下谁人吵嚷？”

金莲助丈夫翻过身去，绞了一把帕子，替他脱了上衣，擦拭身上，道：“街上一家姓林的，死了人送殡发丧。孝杠子出门时候撞得哐哐的。”

武大手撑了炕沿，回头望了一眼妻子，道：“你脸上怎么红红的？”金莲道：“适才出去关门，吃一阵风吹迷了眼。”

武大便叹口气道：“你休哄我。可是银钱上的事叫你难为？那日也说了，这一笔钱是要还的。这几日我要挣迸着下床，也是为此事烦恼。——大嫂，下回擦身的水便晾凉一些再端上来。天热，我心里烦躁。”

金莲道：“身上破皮烂肉的，谁敢给你用冷水擦？回头激出病来，又是我的不是。”

武大不响。隔了一会，道：“待我能起身了，便去设法。”金莲失笑道：“说得轻巧。问谁设法？难道去问我那妈妈儿？”武大道：“便不能问？又不是还不上。以后有了，连本带利还她便是。”

金莲不耐道：“你以为她手头有几个钱？再说了，你便是去问，我娘那个窟窿子里还能吐出好话来？你自有正经兄弟，图落我娘作甚？”

武大迟疑一会，道：“这话我本来不想同你说。当年我弟弟便是吃醉了同跟童贯那厮斗气，将他打了，才在阳谷县存身不下，走到外头。谁想童贯那厮如今做了太尉。”

金莲吃了一惊。不觉手上一停，道：“他作甚打了童贯？”

武大叹道：“你如今还不晓得他的脾气？那时节童贯不合在地方任着机密，有一天叫着几个唱的，酒楼里吃酒。叵耐我这弟弟也吃多了酒，意气相争，不合同他口角几句，便动上了手。你没见那场面。好些人拦着，哪个拦得住！一拳打了去，险些不曾把这厮打死。”

金莲虽然惊惧烦忧，也禁不住噗嗤一笑，道：“他一个太监，叫唱的作甚？又没那能耐。”

武大道：“你一个妇人家，问这作甚！如今童贯回了中枢，居着高官，把持朝政，又同蔡京交好，叵耐西门庆那厮又搭上了蔡京的路子。那日他找我去，说不得两句，提起这事，便是要借机难为的意思。如今你二叔不合又是官面上的人，不比无官时一身自在。”

金莲呆了半晌，道：“这样大事，你怎的不早说？”

武大道：“我哪里想得到这厮真做得出来！幸而如今你二叔倒不在跟前。依我的意思，等他回来，索性要他别在清河，趁早离了这龌龊地界。大好男儿，哪里不能存身？”

金莲不响。给丈夫擦完身，手上绞了一把帕子，端起水盆。武大唤她，头也不回，一路去了。收拾了家什，坐着思索一会，嘱咐迎儿，便点了一盏灯笼，自行出门走去。

周小云正在家中坐地，屋内燠热，抱了女儿在门前乘凉，牵了她两只手，弯了腰教她学步。父女两个嘻嘻哈哈，正顽得热闹，抬头见得金莲来到，吃了一惊。将女儿交与玉婵，迎了出来，也顾不得客套，劈头便问：“可是大哥不好了？”

金莲道：“他却无恙。便是有话同你商量。”周小云松一口气，道：“大嫂有甚话对我说？”金莲遂定一定神，将武大刚才之话说出。周小云听完，跌脚道：“端的难怪。这几日我思前想后，武都头上京一事，前后都透着蹊跷。”