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列尼（第1页）

列尼

美国机器人与机械人股份有限公司正面临着一个问题，而这个问题出在人身上。

资深数学家彼得?玻格特在走向装配室的途中，遇到研究部主任艾弗瑞德?兰宁。兰宁弯着两道狰狞的白眉毛，正透过护栏凝视着下方的电脑室。

在骑楼底下那一层，一群男女老幼正在好奇地四下张望，一名导游则以发表演说的方式在介绍机器人学计算。

“各位面前这台电脑，”他说，“是全世界同类型中最大的一台。它含有五百三十万个冷子管，能同时处理超过十万个变量。在它的协助下，美国机器人公司能精确设计出新型的正子脑。

“各项需求经由打孔纸带送进电脑，负责打孔的是这个键盘——它有点像非常复杂的打字机或排字机，只不过它处理的不是字母，而是抽象的概念。文字叙述先被分解成符号逻辑，然后再转换成孔眼图样。

“这台电脑要不了一小时，就能为我们的科学家设计出一个正子脑，内含机器人所需的所有正子径路……”

艾弗瑞德?兰宁终于抬起头来，注意到身旁多了个人。“啊，彼得。”他说。

玻格特举起双手，拢了拢一头已十分整齐、十分油光的头发。他说：“看来你好像对这事不以为然，艾弗瑞德。”

兰宁咕哝了一句。美国机器人公司的导游活动是个颇新的构想，理论上这样做有双重目的。一方面，让大众有机会在近距离观看机器人，借着增进亲切感，消除大众对机械物体几乎本能式的恐惧。另一方面，则希望至少偶尔引起某个人的兴趣，使他决定献身机器人学研究。

“你知道我怎么想。”兰宁终于答道，“每星期一次，工作被迫中断。想想工时的损失，回报实在微不足道。”

“那么，申请工作的人数仍未上升？”

“喔，有一点，但只是在需求并不迫切的方面。我们需要的是研究人员，这点你也知道。问题是地球本身禁止使用机器人，很多人就不愿意当机器人学家。”

“该死的科学怪人情结。”玻格特故意模仿对方爱用的说法。

兰宁未察觉这个轻微的讽刺。他说：“我应该习惯这种事，但我永远做不到。你以为现在地球上人人都知道三大法则代表完美的安全防范，知道机器人根本没有危险吗？拿这一票来说，”他怒目瞪着下方，“看看他们。他们大多数人参观机器人装配室只是为了寻找刺激，就像坐云霄飞车一样。然后，当他们走进MEC型的陈列室——妈的，彼得，在地球这块净土上，MEC型做的事不过是向前走两步，说一声，‘很高兴见到你，阁下。’握一握手，然后再退两步——可是他们一律驻足，妈妈赶紧抓住孩子。从这些白痴中，我们怎能指望取得脑力资源？”

玻格特没有答案。两人一同再度望向那一列参观者，那些人正走出电脑室，鱼贯进入正子脑装配部门。然后他俩也离开了。事后证明，他们未曾注意到十六岁的摩尔提莫?W。雅各布森——说一句十分公道的话，他绝无任何恶意。

事实上，那甚至不能说是摩尔提莫的错。所有的员工都知道每周哪一天举行参观活动，位于参观路线的各项装置都该关机或锁好。倘若指望人人都抵得住好奇心的**，不伸手摸摸旋钮、按键、手柄、按钮，那简直是痴心妄想。此外，对于那些经不起**的人，导游也该特别小心监视。

可是当时，那位导游已经走进隔壁房间，摩尔提莫则落在队伍后面。当他经过那个输入指令的键盘时，根本没想到一个新机器人的设计图正在输入电脑，否则身为一个好孩子，他是会避开那个键盘的。他也根本不知道负责操作的技师没关上那个键盘——这几乎相当于一次过失犯罪。

因此摩尔提莫在键盘上胡乱按了一番，仿佛是在演奏某种乐器。

他并未注意到，在室内另一个角落，一段打孔纸带无声无息地从一台仪器中吐了出来。

而那位技师回到岗位后，也没发现任何被动过手脚的迹象。他注意到键盘处于操作状态，因而感到有点不安，但他却没想到检查一遍。不久之后，就连那一点点不安也消失了，他继续开始将资料输进电脑。

至于摩尔提莫，无论当时或是事后，都不知道自己干下了什么。

LNE型是一种新型机器人，专为在小行星带开采硼矿而设计。近年来氢化硼的身价逐年升高，因为太空船的终极动力源“质子堆”正是用它当点火剂，而地球贫瘠的产量已逐渐供不应求。

就功能而言，这意味着LNE型机器人所配备的电眼必须对硼矿的特征光谱线特别敏感；它们的四肢则需要最适合采矿的全程作业。不过，正如往常一样，最主要的问题还是在于心智装置。

如今，第一副LNE型正子脑已经完工。它是个原型，最终将加入美国机器人公司的其他原型收藏中。等它通过测试后，便能根据这个原型生产许多同型机器人，出租（绝不贩卖）给各家矿业公司。

LNE型机器人的原型现在也完成了。它的外形高大、直挺、晶亮，看来与许多不太专门的机器人没有两样。

负责测试的技师根据《机器人学手册》上的测试指导，对他说：“你好吗？”

手册上记载的回答是：“我很好，随时准备开始运作。我相信你也很好。”或诸如此类的一番话。

这段首度对话的目的，仅在于显示机器人能听得见，能了解一个例行问题，并能作出符合正常机器人态度的例行回答。这段对话过关后，技师便能开始进行更复杂的问答，借以测试三大法则，以及它们与机器人拥有的特殊知识之间的互动。

因此那位技师照例说：“你好吗？”LNE原型的声音立刻使他大吃一惊。它有一种他从未听过的机器人音质（他曾听过许多机器人的声音），发出的音节像是低音钢片琴的奏鸣声。

由于惊讶过度，因此直到几秒钟后，技师才想起那些天籁形成的音节是什么。

那是：“嗒，嗒，嗒，咕。”

机器人仍然站得又高又挺，但它的右手慢慢举起来，一根手指头伸进了嘴巴里。

技师瞪大眼睛，吓得魂不附体，赶紧拔腿就跑。他锁起测试室的门，冲到另一个房间，打了个紧急求救电话给凯文博士。

苏珊?凯文博士是美国机器人公司的（也可算是全人类的）唯一一位机器人心理学家。她无须对LNE原型进行太多测试，便以非常断然的口气，向工程人员索取一份电脑绘制的正子脑路图，以及输入指令所用的纸带。研究一番之后，她又派人找来玻格特。