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他看到了盔甲。盔甲不是他自己的皮肤，它比塑钢更坚固。没有东西能穿透他的盔甲——刀、毒药、沙子不行，沙漠上的沙尘或干热也不行。他的右手掌握着制造大沙暴的力量，能撼动大地，将它化为乌有。他的双眼紧盯着金色通道，左手拿着至高无上的权杖，他的眼睛看到了金色通道另一端的永恒，他知道那是他的灵魂和不死肉体的养料。

——摘自《珈尼玛之书·海吉亚，我兄长的梦》

“对我来说，最好是当不上皇帝。”雷托说道，“哦，我不是指我已经犯下了父亲的错误，通过香料看到了未来。我是因为自私才这么说的。我和妹妹需要一段自由的时光，让我们真正了解如何与自己共处。”

他不说话了，探询地看着杰西卡夫人。他已经说出了他和珈尼玛商量好要说的事。他们的祖母会怎么回答呢？

一盏球形灯照亮了杰西卡位于泰布穴地的房间，她在昏暗的灯光下看着自己的孙子。这是她到达这里后第二天的清晨，但她已经接到了令人不安的报告，说这对双胞胎在穴地外的沙漠中待了一夜。他们在干什么？她昨晚没有睡好，浑身酸痛。这是身体在向她提出要求，要她脱离目前精神高度集中的状态。自从在着陆场的那幕表现以来，她一直处于这种状态中，以此处理必要的事务。这里便是出现在她噩梦中的穴地，但外面却不是她记忆中的沙漠。那些花都是从哪儿来的？而且，周围的空气感觉如此潮湿。年轻人中间，穿戴蒸馏服的纪律正在日渐宽松。

“孩子，你需要时间了解自己的什么？”她问道。

他微微摇了摇头。他知道，孩子的身体做出这个完全成人化的动作，给人的感觉肯定很古怪。他暗暗告诫自己，一定要在这个女人面前掌握主动权。“首先，我不是个孩子。哦……”他指了指自己的胸膛，“这是个孩子的身体，毫无疑问。但我不是个孩子。”

杰西卡咬了咬上嘴唇。这个动作会暴露她的内心，但她没有在意。她的公爵，多年前死在这个受诅咒的行星上的公爵，曾嘲笑过她的这个动作。“唯一不受你控制的反应。”他是这么说的，“它告诉我你很不安，我必须得亲吻这对香唇，好让它们停止颤抖。”

现在，这个继承了她的公爵的名字的孙子同样笑着说了一句话，让她惊讶得仿佛心脏都停止了跳动。他说：“你很不安，我从你嘴唇的颤抖中看出来的。”

全凭贝尼·杰瑟里特训练出的强大自控能力，她才多少恢复了镇定。杰西卡勉强开口道：“你在嘲笑我？”

“嘲笑你？我永远不会嘲笑你。但是我必须让你明白我们和其他人是多么不一样。请你想想很久以前的那次穴地狂欢，当时，老圣母将她的生命和记忆给了你。她将自己的意识和你的协调一致，给了你长长的一串记忆链条，链条的每个环节都是一个人的全部记忆。这些记忆至今仍然保存在你的意识中。所以，你应该能够体会到我和珈尼玛正在经历的事。”

“也就是厄莉娅经历过的事？”杰西卡有意考验他。

“你不是和珈尼玛谈论过她吗？”

“我希望和你谈谈。”

“很好。厄莉娅拒绝接受她不同于一般人这一事实，结果她变成了她最害怕的那种人，无法将体内过去的生命化入她的潜意识。对任何人来说，这都是非常危险的，而对我们这种出生前就有记忆的人来说，它比死亡更加可怕。关于厄莉娅，我只能说这么多。”

“那么，你不是个孩子。”杰西卡说。

“我已经有好几百万岁了。这就迫使我做巨大的调整，而普通人永远不会有这种要求。”

杰西卡点了点头，感觉平静了许多。现在的她比和珈尼玛单独在一起时更加警惕。珈尼玛在哪儿？为什么来的只有雷托一个人？

“说说吧，祖母，”他说道，“我们是邪物呢，还是厄崔迪家族的希望？”

杰西卡没有理睬这个问题：“你妹妹在哪儿？”

“她去引开厄莉娅，好让她不来打搅我们。必须这么做。但珈尼玛说的不会比我更多。昨天你没有观察到吗？”

“我昨天的观察是我的事。为什么你会提到邪物？”

“提到？别戴着你的贝尼·杰瑟里特面具讲话，祖母。我会直接查询你的记忆，一字一句地拆穿你的把戏。我看出的不仅是你颤抖的嘴唇。”

杰西卡摇了摇头，感到了这个继承了她血脉的……个体的冷漠。他掌握的资源实在太多了，多得让她胆寒。她模仿着他的语气，问道：“你知道我的意图是什么吗？”

他哼了一声：“你无须问我是否犯了与我父亲相同的错误。我没有窥视过我们这个时代之外的东西——至少没有主动寻求过。把对未来的绝对知识留给那些人人都可能体验过的似曾相识的时刻。但我知道预知未来的圈套。我父亲的生命已经告诉了我。不，祖母，完全掌握未来就等于完全为未来所困。那会摧毁时间，现在会变成未来，而我要求自由。”

杰西卡的话已经到了嘴边，差点脱口而出，但最后还是控制住了。她能说什么？说他这种态度跟某个人很相似？可他并不知道，这叫她如何开口？太难以置信了!他是我亲爱的雷托!这想法让她震惊不已。一刹那间，她幻想着这副儿童面具会不会变成那张她亲爱的面孔，再次复活……不!

雷托低下头，暗暗斜着眼睛窥视她。是的，她还是可以被操纵的。他说道：“当你想预知未来时——我希望这种情形很少发生——你和其他人几乎没有分别。大多数人认为知道明天鲸鱼皮的报价是好事，或是想确定哈克南家族是否会再次统治他们的母星杰第主星。但我们不同，无须预知未来，我们也能摸清哈克南家族的底细，不是吗，祖母？”

她拒绝上他的钩。他当然知道他的祖先流着受诅咒的哈克南的血。

“哈克南是什么人？”他挑衅地说，“野兽拉班又是什么人？我们又是什么人？嗯，我离题了。我说的是预知未来的神话：完全掌控未来!掌握一切!它将带来多么巨大的财富啊——当然也有巨大的代价。下层社会的人相信这一点。他们相信如果稍知未来有好处，那么知道得更多意味着更好。多好啊!如果你把一个人生命中的全部变数告诉他，给他指出一条至死都不再改变的道路——那是一份来自地狱的礼物。无限的厌倦!生命中发生的一切都是重复他早已知道的东西。没有变数。他事先便知道一切回答、一切意见——一遍接着一遍，一遍接着一遍……”

雷托摇了摇头：“无知有其优势，充满惊奇的宇宙才是我追求的!”

杰西卡听着这番长篇大论，惊讶地发现他的用语与他父亲——她那失踪的儿子极其相似。甚至连想法都相似：保罗完全可能说出类似的话。

“你让我想起了你父亲。”她说道。

“你难过吗？”