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第 2 章（第2页）

天傍黑时，他爹和两个兄长才一身疲惫地回来，一家人收拾了吃饭。

人口多，挨挨挤挤坐满了一堂屋，男人和长辈们自然是端坐吃饭，三个儿媳则忙前忙后地伺候长辈、照顾孩子，自己再抽空塞两口填饱肚子。

见那孩子怕生，宋氏便把她和七月留在屋里，腊月把粥饭端回去，三个女孩儿就在那屋吃了。

一边吃饭，张有喜一边就把捡孩子的事情跟他爹张春山仔细说了。

张春山赞许地看着大孙子道：“大郎做得对，好歹一条性命，总不能装没看见吧。不过这事得跟里正说一声，叫他先有个数，看看该怎么安置。”

张有喜一听忙笑道：“爹，您是一家之主，要不您明天去跟里正说？”

“那是自然。”张春山满口答应着。

张家大哥张有田说：“小丫头子，估计就是故意扔的了，哪指望还有家人找她。”

身为家中老大，长房长子，张有田子嗣上头却不太顺利，膝下无子，说这话时不禁便有些唏嘘了。

二嫂吴氏道：“爹，娘，儿媳多嘴一句，我瞧着那孩子养得极好，白白嫩嫩的，身上有肉，头发油光水滑，捡来的时候也干净。你说咱穷人家里哪养得出这样的孩子，莫不是什么富贵人家丢的吧？”

老二张有福笑道：“当真？若真是这样，老三你给她送回去，你的福气可就来了，怎么着他家也得给你些钱财谢礼吧。”

“老二家说的不假，那孩子确实白嫩干净。”张家老娘余氏点头道。

一桌人都把目光转向张有喜夫妻。

宋氏迟疑了一下，说道：“爹娘有所不知，那孩子确实长得好，只是这时节都秋凉了，她身上衣裳却十分单薄，衣袖只有半截，裤腿露着脚脖子，裤子上还有好几个破洞，补都不曾补，谁家富贵孩子能穿这样。”

“就是，我也瞧见了。”张有喜立刻附和妻子，“再说咱这鸟不拉屎的穷山旮旯，哪来的富贵人家孩子给你捡。”

张有福摇头叹道：“那就难办了，若是个小子，说不定还有人家愿意收养，三岁大的丫头，恐怕没有谁家愿意要的。三岁说大不大，也不能干活，却还得人照看，说她小吧，她可能记得住亲生爹娘了，怕养大了不亲。再说养大了也得陪得起嫁妆啊。”

当朝厚嫁之风盛行，嫁妆比聘礼高，富贵人家攀比嫁妆，贫家百姓嫁不起女儿，没有嫁妆要遭人耻笑的，女儿更是在婆家无法立足。于是民间百姓“讳养女”，抛弃、溺杀女婴者比比皆是。

旁人不说，就说张家自己吧，张有喜兄弟姐妹六个，四弟过继给二叔家了除外，最小的妹妹三年前才嫁，张家卖了家中仅有的一头毛驴，才好歹凑了一副勉强能看的嫁妆。

张春山道：“捡都捡回来了，总不能就不管了吧。我看这孩子是个命大的，那山上野兽黄狼子可不缺，竟不曾伤她，还能好好的叫咱家大郎捡回来，俗话说大难不死，没准也有她自己的造化。等我明日去跟里正说说，先四周村子问一问再说。”

余氏也跟着笑道：“小孩子可怜见的，既然捡回来了，老三家的你就先照看着，有什么需用的你来跟我说。”

“知道了，娘。”宋氏赶忙答应着。

毕竟家里多了个吃饭的，公婆发了话，宋氏也就能踏实了。

说完这事，张春山又提起另一桩事情，他今日在庄子里干活，听到风声说年底的佃租又要涨了。

张家这样的寻常佃户，年初签契都是“平分子”，主佃对半分，佃户自备农具、种粮、肥料等，官府对此也有约束，主家不能随意增长。但是张家的驴卖了以后，就需借用主家的耕牛，要酌情多交一些“牛米”，惯例是一成，如今主家放出话来，今年的“牛米”要再涨半成，一成半。

这可真是一桩要命的大事情！张有喜一听就骂道：“这些黑心烂肠子的，刚有个好年景，他们又要涨租了。”

张有福道：“他今年敢涨一成半，明年就敢涨到两成，反正他们两嘴皮子一吧嗒，你能有什么法子。”

好年景白高兴了，别小看这半成，一年又不剩钱了，家里口粮可能还得短缺。

张有田道：“那还不如签二八契呢，牛具种粮肥料都是他主家的，咱们就出个劳力。”

“那怎么行。”张有喜反驳道，“除了耕畜，咱自家肥料总是能积的，其实也就省一点种粮，我算过了，更不划算。”

一顿饭就讨论这事了。

“还是得有个牲口。”饭后搁下碗，张春山一锤定音道，“原也打算救了你妹子嫁妆的急，家里缓几年再买牲口就是，只这两年还没攒下几个余钱，牛米他竟涨了。等秋收过后吧，不行先借点钱，家里想法子再买头驴，咱不用他的牛。”

一头驴拉不动犁，可好在儿子们正当壮年，孙子们眼看也大了，配上人力能凑合使。

宋氏起身收拾碗筷，大嫂耿氏抢先道：“放着我来吧，你而今又多了一桩事，先回屋照看孩子去。”

“大嫂受累。”宋氏笑道，转身去厨房烧水，她得给那孩子洗个澡。

山上冷，小孩子穿得又少，下午抱回来时身上凉冰冰的，宋氏就赶紧拿夹袄包上了。这会子小孩熟悉一点了，赶紧多烧些热水给她泡泡，去去寒。都说小儿难养，皇宫里官家的孩子都一个个夭折呢，可不敢大意。