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序文 致所有不想放弃学习的人（第4页）

关于认知能力的拓展，有一个非常简单易懂的例子，那就是笔算。如果是心算的话（光靠人类本身的认知能力的话），那么对于普通人来说，连三位数的乘法都十分困难。但只要有了纸和笔，即使是位数更多的乘法也完全不在话下。这就显著地提升了人类的运算能力。

还有一些比这更复杂的例子，比如我们虽然无法感知到原子与分子的存在，但我们却可以运用各种知识来理解并预测它们的运动。除此之外，我们还能够建造巨大的建筑物，设计和运营庞大的组织体系，甚至是将人类送上月球。

从这个角度来看，虽然绝大部分的知识都十分复杂难懂，学习起来需要耗费很长的时间，但它们也像笔算一样，能够使人类的认知能力进一步拓展。

想要解释“什么是聪明”很难，但是反过来，如果要给“愚蠢”下一个定义，那我们大家其实都深有体会。

如果我们做出了某种行动，而事后冷静下来思考时却感到懊悔不已，心想“我为什么会这么做”，那么这种行动应该就是愚蠢的。这样一想，系统1不仅赋予了我们敏锐的直觉和丰富多彩的感情，同时也赋予了我们愚蠢。

只要我们能够了解系统1的弱点，并用系统2来修正和弥补它，那么我们应该也就不会那么愚蠢，变得比原来更聪明一点点吧。

这和我们理想中的聪明绝顶也许还差得很远，但是至少能够让我们坚持学习下去，继续一点一点地变得更加聪明。

一本能够让人变聪明的自学工具书

本书的目的就是为大家提供一些必要的智慧，让大家能够坚持学习下去，继续一点一点地变得更加聪明。

为了达到这一目的，我将先介绍人类的认知与行为机制，然后在此基础上讨论“什么是知识”和“什么是学习”，再进一步对历代自学者提出的方法进行改造。

在本书中，我将仿照安迪·克拉克，把那些能够帮助我们学习、思考和自我控制的工具称为“脚手架”（Scaffold）。

在学习科学中有一个概念叫作“脚手架理论”（Sg），是心理学家布鲁纳在维果茨基的“最近发展区理论”的基础上提出的一种理论。该理论认为，成人会在儿童发展的过程中给予适当的帮助，等到儿童可以自己独立解决问题后再将其“拆除”。

不同的是，安迪·克拉克所说的“脚手架”并不会被拆除，而是会一直帮助我们思考和行动。例如，只要掌握了笔算的方法，我们就可以使用纸和笔这样的外部装置来拓展自己的计算能力；只要掌握了计算机编程的技术，我们就可以进行更加复杂的计算和信息处理；只要掌握了各种科学理论模型，我们就能够提升对自然的理解能力。特别是在最后的这个例子中，我们甚至不需要记忆所有理论的详细内容，只要在必要的时候参考各种书籍（例如查找公式），就可以应用各种理论模型。我们并不仅是在用自己的大脑来思考，还有这些外部环境中的脚手架在帮助我们思考和行动。

在脚手架的帮助下，我们的认知能力和非认知能力都会得到提升。

自学，就好比一边修缮船只，一边在海上航行。如果再将脚手架的概念加入进来，那么我们就是在寻找和搭建脚手架的同时，利用脚手架来修理并扩充船只，自学的旅途就能够走得更远。

写这本书的资格与义务

自学其实可以分为许多不同的种类。有的人是想要自己学习一门新知识，不愿意借助学校和补习班的力量；有的人是不隶属于任何机构的独立研究者，想要开展自己的研究；还有的人是在步入社会后，想再把学校中学过的知识拿出来复习一遍。

大家从前文中的分析应该能够看出，本书中所提到的“自学”涉及的范围非常之广。从我一开始给出的自学者的定义和想要帮助自学者这一目的来看，这种范围的划定也可以说是必然的。无论一个人是出于什么目的、处于什么阶段，只要他想要开始自学（成为一名自学者），那么本书就一定会向他伸出援手。

除此之外，其实还有另一个原因。那就是我坚信，将求知行为分成不同的类别，在它们之间设置一些无用的围墙和阶梯，这样的做法所带来的害处要远大于益处。例如，与其将“学习”和“研究”看作不同的行为，不如将它们二者都看作求知行为的组成部分，这样我们的收获会更大一些[11]。

最重要的是这样一来，我们就能够在历史中寻找到许多自学的前辈。虽然那些知名学者所留下的丰功伟绩让我们难以望其项背，但我们的求知之路与他们一脉相承。正因如此，我们现在才会阅读他们留下的知识和思想，并将这些化为己用。

再加上，得知他们在求学路上所遇到的艰难险阻后，我们也会获得一些战胜困难的勇气。这些前辈用亲身经历告诉我们，人类无论在多么艰苦的条件下，都不会放弃对知识的追求。

其实，我很怀疑自己有没有资格来写这样一本为自学者提供帮助的书。

但我的确觉得自己的身上背负着写作这本书的义务。

写完了这本书的我，现在依然艰苦奋战在自学的第一线。

这本书中的内容不仅源自我迄今为止的自学经历，更多的则是前辈自学者们做出的经验总结。我总觉得，自己有义务把从他们身上学到的许多方法传承下去。

如果我是一个更加聪明、更有毅力的人，那么我可能会写出一本完全不同的书吧。

然而那样的书，恐怕也只适合那些比现在的我更加聪明、更有毅力的人。

现在大家手上的这本《自学大全》，是专门为那些不够聪明，也不够有毅力的人准备的。

作为一个普通的自学者，我已经在这本书上竭尽了全力。

如果正在读这本书的你和我一样，是一个经常遭遇失败，但是不愿意就此放弃，想要重新开始自学的普通人，那么我相信，这本书一定会比那些天才所撰写的书籍更能够派上用场。

加油，我的朋友，向着知识的大海扬帆起航吧！让我们祝福彼此的航行能够一帆风顺！

Bonvoyage！