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第四章（第1页）

第四章

在那段时间里，我继续在画室里当模特，与一个叫吉赛拉的模特交上了朋友。她是个个头儿很高的、长得很不错的姑娘，白净的皮肤，一头黑色的鬈发，一对天蓝色的小而深邃的眼睛和一张红润的大嘴。她的性格与我完全不同：她看什么都不顺眼，尖酸刻薄，爱惹人恼火，但又很实在，能体贴人。也许正是这种性格上的差别，才把我们联结在一起。我不了解除了模特，她还有别的什么职业，但她穿衣服比我讲究得多，也从不掩饰自己从一个她视作未婚夫的男人那里索取礼物和钱财。我记得那年冬天，她经常穿着一件令我十分羡慕的黑色外套，领口和袖口都饰有阿斯特拉罕裘皮。她的未婚夫名叫里卡尔多，是一个高大而又肥胖的年轻人，他红光满面，禀性文静，脸像鸡蛋那样光滑，看上去挺漂亮的。他全身都很有光彩，油头粉面的，老穿新衣服，他的父亲是一家出售领带和男式衬衣的商店老板。里卡尔多头脑简单得近乎愚蠢，但挺随和，总是乐呵呵的，也许心地不错。他与吉赛拉是一对情人，但我不相信他们之间有像我和吉诺那样的婚约。不过，吉赛拉也照样盼着能与他结婚，只是对此并不抱太大的希望，至于里卡尔多，我深信，他的头脑里闪都没闪过要娶吉赛拉的念头。吉赛拉很愚蠢，但经历比我丰富得多，她一心想保护我，教诲我。简而言之，她对生活和幸福的看法与妈妈完全一样。唯一不同的是，妈妈是用痛苦和争辩的方式来表达她的想法，这是绝望和贫困所造成的；而吉赛拉的这种看法则来源于她的愚钝和一种伴有固执的自负。从某种意义上来看，妈妈只停留在这种想法的形成阶段，对她来说，认定这些原则比实施它们更为重要；而吉赛拉却总是注重那种方式，她甚至从未怀疑过可以有别的完全不同的想法，她很惊讶我竟然与她表现得不一样；只有当我深感遗憾地流露出自己不赞同她的想法时，她才从惊讶转变为恼怒和嫉妒。她突然发现，我不仅不接受她的保护和教诲，而且只要我愿意，我还会出于维护我那无私而又一往情深的宿愿而谴责她，于是她勾画了一幅蓝图以扰乱我的判断，从而使我尽快地与她一样，尽管她也许没有完全意识到为什么要这样做。同时，她开始不断地说我太傻，说我没必要那样保持自己的纯洁无瑕；她说看我穿得那么寒酸地在外面转悠，实在太可怜了；她还说要是我愿意，凭着我的美貌，我完全可以改变自己的境遇。后来，我羞于让她认为我从未结交过男人，就把自己与吉诺的关系对她实说了，我告诉她，我们已经订了婚，并且很快就要结婚了。她立即问我吉诺是干什么工作的，当她知道他只是个司机时，很嗤之以鼻，但还是要求我让她认识一下吉诺。

吉赛拉是我最好的朋友，吉诺是我的未婚夫。今天我能冷静地评价他们，但当时我一点也看不清他们的性格特点。我已经说过，我把吉诺看作一个完美无缺的人；而对吉赛拉呢，她的缺点我相当清楚，但我觉得她心地特别好，对我很有感情，我并不觉得她对我命运的关切是因为知道我天真幼稚才故意捉弄我、拉拢腐蚀我，而是属于好心办坏事。就这样，我不无担心地让他们见了面：我天真地希望他们能成为朋友。我们是在一家牛奶店见面的。见面的全程，吉赛拉一直保持缄默持重的态度，并明显地对吉诺抱有敌意。吉诺起初想赢得吉赛拉的好感，因为他像往常一样，把话题引到别墅上去，大肆吹嘘他主人家是如何豪华阔绰，好像这番描述能迷惑住她，并能掩盖住自己卑微的社会地位。但吉赛拉却不买这个账，继续对他抱有敌视的态度。后来，我记不得话是怎么说起来的了，她又强调说：“您真幸运，找了阿特里亚娜。”

“为什么？”吉诺惊异地问道。

“因为一般来说，司机只配找女用人做朋友。”

我见吉诺的脸色变了，但他是个遇事不慌的人。“可不是吗，我真的很走运。”他压低嗓音慢慢地重复道。看他的神情，好像是头一回考虑这一直被他忽略但又十分显而易见的事实，“真的是这样，比我早结婚的司机，的确有的与女厨师结婚……这能理解，怎么不是呢？……我本来也应该同样……司机应娶女用人为妻，女用人应嫁给司机……瞧我，从前怎么没想到过这个呢？不过，”他漫不经心地补充道，“我宁愿阿特里亚娜去干下贱活，也不愿她当模特……”他举起了手像是怕吉赛拉提出异议，“这绝不是因为职业本身……说实在的，尽管一想到她在男人面前脱得光光的我就受不了……但主要还是因为干这一行会认识一些人，结交一些朋友……”他摇晃着脑袋，撇了撇嘴。此时，他递上一包香烟问道：“你抽烟吗？”

吉赛拉一时不知道怎么回答才好，她只是拒绝了他递的烟。然后她看了看表，对我说：“阿特里亚娜，我们走吧，已经晚了。”时候的确不早了，我们告别了吉诺，就从牛奶店出来了。在路上，吉赛拉对我说：“你这不是在干一件大傻事吗……要是我，这样的男人我才不嫁呢。”

“你不喜欢他吗？”我焦虑地问道。

“一点也不喜欢……你还说他个子长得挺高，而实际上他恐怕还没你高呢……他的眼神假里假气的，从不正面看人……他那么装模作样，说话矫揉造作，使人感到他说的与他想的相差十万八千里……而且还那么傲慢自负，又是个开车的。”

“但我爱他。”我反驳道。

她平静地回答说：“是的，但他不爱你……你不信走着瞧，他总有一天会抛弃你的。”

对她如此肯定的预言，我感到十分震惊，她的预断与妈妈的毫无二致。如今我可以这样说，撇开吉赛拉的敌意不谈，在见到吉诺的那一个小时中她对吉诺的了解，远远胜过我那么多个月对他的了解。从吉诺方面来说，他对吉赛拉的看法也不无恶意，但后来，我不得不承认他的看法有一部分是正确的。除了缺乏经验这一因素，我对他们两人的好感使我蒙住了眼睛。真是这样，把人往坏处去想似乎往往是有道理的。

“你的那个吉赛拉，”他说，“在我的家乡，人们会称她为**。”

我露出惊讶的神色。他解释道：“她是个妓女……从她的性格和举动就看得出……她那么盛气凌人，就因为她穿得好……但她穿的那些衣服是怎么来的？”

“是她的未婚夫给她的。”

“未婚夫？一个晚上一个……现在你听着，有她就没有我。”

“这是什么意思？”

“意思就是你爱怎么样就怎么样吧……不过，要是你继续与她见面，你就得放弃与我会面……有我就没有她。”

我竭力劝他别这样，但毫无结果。吉赛拉那种瞧不起人的高傲态度肯定惹他生气了；但他之所以对吉赛拉有这么强烈的反感，也因为他想忠实地扮演我的未婚夫，这提醒他得为筹办我们的婚事破费一点。他总是那样完美地表达他根本不存在的感情。“我的未婚妻不能与坏女人来往。”他固执地一再这样说。我生怕我们的婚事成为泡影，最后，我答应他不再与吉赛拉见面了。尽管我心里明白，我是不会兑现自己的诺言的，而且实际上也是不可能的，因为我与吉赛拉是在同一个时间到同一个画家那儿当模特。

从那天以后，我背着吉诺继续与吉赛拉见面。我们在一起的时候，她不止一次地利用一切机会，对我与吉诺的婚事进行讽刺、挖苦并表示鄙视。我太天真了，竟把我与吉诺的关系都推心置腹地告诉了她；她却利用我对她说的一切来刺痛我，以嘲弄的口吻来描述我的生活和未来。她的未婚夫里卡尔多像看待她一样地看待我，他把我们两人都看作**不羁的、不值得尊重的女子，他帮着吉赛拉一起捉弄我，火上浇油地取笑我、戏弄我，但他并无恶意，也不刻薄。我已经说过，他虽不聪明，但心眼不坏。对他来说，我与吉诺的婚事，只是一种用来消磨时间的谈资笑料而已。但吉赛拉把我的贞操和美德看作对她的永恒的谴责，她希望我也变得跟她一样，以剥夺我反驳她的一切权利，她十分刻薄地想方设法侮辱我，使我总是怏怏不乐。

她首先攻击的是我的弱点：衣服。她说：“今天我跟你一起出去真感到害羞。”或者说：“我要是穿得不像样，里卡尔多是不会让我跟他一起出去的……是不是，里卡尔多？……我亲爱的，从这些事情上往往能看出一个人的身价……”我太幼稚了，太容易上钩了。当时我很激动，我为吉诺辩护，还为自己的衣着辩护，尽管没什么说服力。我往往满脸通红，最后泪流满面地认输。有一天，里卡尔多出于怜悯，说道：“今天，我想给阿特里亚娜买件礼物……我们一起去，阿特里亚娜……我要给你买一个手提包。”但吉赛拉强烈反对说：“不，不，别送她礼物……她有吉诺，让她的吉诺给她买礼物吧。”本来里卡尔多是出于好心才这样提议的，这么一来，他就放弃了，但他未曾想到，他要是送我礼物，我会有多高兴。当天下午，我一怒之下，自己花钱买了一个小提包。第二天，我腋下夹着手提包去见他们，说那是吉诺送我的礼物。在这场可悲的较量中，这算是我唯一取得的胜利。但我为此付出的代价是高昂的，那是个很漂亮的皮包，花了我很多钱。

吉赛拉仍然讽刺挖苦我，羞辱和教训我，当她觉得我已感到抬不起头来时，认为条件已经成熟，就叫我去找她，说是要向我提个建议。她还说：“不过你得让我把话说完……别跟平时一样，情况还没完全搞清楚就顶撞我。”

“你说吧。”我回答道。

“我对你不错，这你知道，”她开始说道，“我把你当作妹妹看待……凭着你的美貌，你要什么都可以得到……看着你穿那样破旧的衣服像叫花子似的在外面跑，我心里很不是滋味……你听我说，”说到这儿她停了下来，庄重地看了看我，“眼下有一位先生，文雅、稳重而又严肃；他见过你，对你很有点意思……他已结过婚，但家在外地……他可是位大人物，”她压低了声音补充道，“他是警察局的……你要是想认识他，我可以把他介绍给你……刚才我说了，他是个很文雅、很严肃的人，你对他完全可以放心，谁也不会知道什么的……再说，他很忙，每个月你见他两三次就行……你要是想要继续与吉诺保持关系，他也不反对……即使你结婚了，他也会设法报答你使你过上好日子的，你将生活得比现在好得多……你看怎么样？”

“我说，”我坦率地回答道，“我十分感谢他，但我不能答应。”

“那是为什么？”她感到非常惊讶。

“不为什么……我爱吉诺，我若答应这样的要求，我就再没脸见吉诺了。”

“得了……但是吉诺什么也不会知道的。”

“正因为如此，我才不愿意。”

“你想想，”她好像在自言自语似的，“他可是早就对我提出这样的要求了……那么，我对他怎么说呢？……就说你考虑考虑？”

“不……不……我不接受。”

“你是个大傻瓜，”吉赛拉失望地说道，“这就叫错失良机。”她又说了很多类似这样的话，但我始终以同样的方式回答她，最后她很不满意地走了。

我不假思索地拒绝了她的建议。而后，我独自一人时，似乎又有些后悔：也许吉赛拉是有道理的，那是能使我如愿以偿的唯一途径。但我很快又打消了这个念头；我是那样向往结婚成家，过一种哪怕比较清贫但是正常的生活。似乎我已付出的牺牲，进一步迫使我比以往花费更多的心血，不惜一切代价最终达到结婚的目的。

但我在虚荣心的驱使下，把吉赛拉的建议告诉了妈妈。我想这会使她喜出望外的；我知道她颇以我的美貌为豪，而且吉赛拉的建议完全符合她的想法：既迎合她的自豪感，更证实了她所奉行的信条的有效性。听了我的话后，她表现出一种令我惊异的兴奋。她的两眼闪烁出一种贪婪的目光，因为得意，脸颊通红。“那个人是谁呀？”她最后问道。

“一位先生。”我回答道。我没好意思说他是警察局的人。

“她说他很有钱吗？”