狼群退去,留下的是劫后余生的庆幸和对陆珩无以復加的敬畏。当夜,村民们自发地聚集在陆家那破旧的院门外,却无人敢轻易踏入,只是隔著院墙,对著里面隱约可见的灰色狼影和站在屋前的少年,投去感激又畏惧的目光。
里正指挥著几个青壮,將雪地里那两只被击杀的野狼尸体拖到陆珩院前,恭敬地说道:“陆珩,这两只畜生是你和灰狼……呃,灰牙勇士击退狼群所得,理应由你处置。”
陆珩没有推辞。狼肉虽然粗糙,但在这个冬天是难得的肉食;狼皮更是好东西,硝制好了可以保暖。他点了点头:“有劳里正和各位叔伯。”
他的目光扫过人群,看到了躲在人后、脸色煞白的王老四,也看到了张猎户脸上那复杂难明的神色。他没有多说什么,只是对里正道:“狼群虽退,但未必死心。近日还需多加小心,尤其是夜间。”
“是是是,一定小心!”里正连忙应下,態度近乎谦卑。
这一夜,陆家坳无人安眠。但恐慌过后,一种新的秩序似乎在悄然形成。所有人都明白,从今往后,村尾那户人家,再也不是可以隨意轻视的存在了。
第二天,陆珩早早起来,开始处理那两只狼尸。剥皮、取肉,动作虽然生疏,但在原主残留的记忆和常识帮助下,倒也像模像样。灰牙安静地趴在旁边,看著同类的尸体,眼中没有任何波澜,只有对陆珩的绝对顺从。对它而言,陆珩的意志便是它的法则。
林秀娘看著儿子熟练地处理著狼尸,又看看旁边那只温顺的大狼,心中百感交集。她不再去追问儿子身上发生的变化,只是默默地烧水、准备工具,儘自己所能帮忙。陆青果和陆石仔则既害怕又好奇,远远地看著,小声议论著。
狼肉的腥臊气很重,需要仔细处理和长时间燉煮才能下咽。陆珩將大部分狼肉用雪埋起来冻上,只留下一部分和內臟准备食用。两张狼皮则被他小心地剥下,摊开在院子里,准备找机会硝制。
接下来的几天,陆家坳恢復了表面的平静,但暗流涌动。村民们对陆珩家的態度发生了翻天覆地的变化。以前是避之不及,如今却多了几分小心翼翼的討好。有人送来了自家醃的咸菜,有人送来了几捆柴火,甚至有人试探著询问,能否请陆珩帮忙看看自家鸡圈是否牢固,以防野兽。
陆珩没有摆架子,但也没有轻易许诺。他深知,过犹不及。他接受了村民们善意的馈赠,也適当地给予一些提醒(比如通过灰羽的视野发现某处篱笆確实太矮),但始终保持著一份疏离和神秘。
他將主要精力依旧放在修炼和壮大自身实力上。《凝神篇》的修炼从未间断,精神力稳步增长。与灰羽、灰牙的配合也越发默契。他甚至开始尝试,通过“精神烙印”向灰牙传递更复杂的战术指令,比如迂迴、包抄、协同攻击等。灰牙的智慧似乎也在这种沟通中有所提升,理解能力越来越强。
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这一日,张猎户提著一只他打到的野鸡,来到了陆珩家院外。他没有贸然进去,而是在门外喊道:“陆家小哥,在家吗?”
陆珩闻声走出屋子,灰牙跟在他脚边,警惕地看著张猎户。
张猎户看著眼前沉稳的少年和那只眼神锐利的灰狼,心中感慨万千。他年轻时也是村里有名的好手,但面对成群的野狼也束手无策。而眼前这个少年,却能做到他做不到的事情。
“张叔,有事?”陆珩问道。
张猎户將野鸡递过来,脸上带著一丝不自然:“一点心意,多谢你那晚出手,保住了村子。”他顿了顿,似乎下了很大决心,压低声音道,“陆家小哥,我……我有个不情之请。我那不成器的儿子,对打猎有点兴趣,但本事稀鬆……不知……不知能否让他跟著你,学点本事?哪怕只是帮忙照看下灰牙,打打下手也行!”
陆珩有些意外。张猎户在村里算是有些本事和傲气的人,如今竟主动要將儿子送来“学艺”?这无疑是对他能力的一种极大认可。
他沉吟片刻。收个跟班,確实能省去自己不少杂事,而且张猎户的儿子年纪与他相仿,是个半大小子,也算知根知底。但……
“张叔,我这点微末本事,多半是运气,教不了人。”陆珩婉拒道,“而且山林危险,我自己尚且不能保证次次平安,带上令郎,恐有闪失。”
张猎户脸上露出失望之色,但陆珩说的在理,他也不好强求,只得嘆了口气:“是我唐突了。那……这只野鸡,还请收下。”
陆珩这次没有推辞,接过了野鸡:“多谢张叔。”
送走张猎户,陆珩看著手中的野鸡,若有所思。村民的敬畏和討好,源於他展现出的力量。而想要真正站稳脚跟,甚至获得更多资源,仅仅靠威慑是不够的。
他需要展现出更多的“价值”。
几天后,陆珩再次进山。这一次,他带上了灰牙。灰牙对山林熟悉无比,有它开路和警戒,陆珩的安全感大增。他不再局限於寻找小型猎物,而是將目標放在了那些对人类威胁不大、但价值更高的资源上。
依靠灰羽的空中视野和灰牙的地面追踪,他找到了一小片野生的、耐寒的草药,虽然不算名贵,但对治疗风寒、止血有些效用。他还发现了几处岩蜂蜜的痕跡,只是冬季蜜蜂不活跃,暂时无法获取。
这次,他的收穫不再仅仅是食物。他將部分草药带回村子,交给了里正,言明其效用,让里正分发给需要的村民。这一举动,贏得了村民们更多发自內心的感激。
陆珩的威望,在陆家坳彻底树立起来。他不再仅仅是那个“能驭狼的怪人”,更成了能在危难时保护大家、並能带来实际好处的“能人”。
甚至有人私下里开始称呼他为“陆先生”或“少当家”,虽然陆珩自己並不在意这些虚名。
夜色下,陆珩盘坐在炕上,感受著体內日益充盈的精神力和脑海中清晰的两个精神连结点。院外,是忠诚守护的灰牙;空中,是翱翔巡视的灰羽。
他知道,陆家坳这个小小的舞台,已经无法满足他未来的发展。但他並不急躁。这里是他根基所在,有需要他守护的家人。
他需要积累更多的力量,驯服更强大的野兽,探索更广阔的山林。
驭兽仙途,道阻且长。但他相信,手握系统,身负驭兽诀,终有一日,他能在这片古老的土地上,建立起属於自己的万兽仙门,让万兽臣服,令四方敬畏!
而眼下,第一步,便是將这陆家坳,彻底经营成他的后方基地。狼群的威胁尚未完全解除,山林中还有更多的秘密和机遇等待著他。
少年目光坚定,望向窗外无垠的夜空,心中已有沟壑。