空气仿佛凝固成了琥珀,將每一个人的惊愕、警惕和杀意都完美地封存了起来。
伊莫古感觉自己正站在悬崖的边缘。眼前,那位雍容华贵的王后,就是决定他是否坠落的唯一审判者。她的眼神,从最初的惊愕,迅速转变为一种冰冷的、带著审视意味的威严。
周围,隱藏的气息不再收敛。
至少有四名潜行者从阴影中泄露出凛冽的杀气,那位偽装成老农的法师也缓缓站直了身体,看似浑浊的双眼深处,已然有奥术的能量在悄然匯聚。
他们就像一群蓄势待发的猎狮,而伊莫古,就是那只误入陷阱、孤立无援的猎物。
“陛下!”卫队长加雷斯的声音低沉而果决,他单手按住剑柄,向前一步,“为了公主殿下的安全,必须立刻將这头怪物就地格杀!我们无法判断它的危险性!”
“母亲!你们嚇到他了!”
打破这致命僵局的,是吉安娜清脆而焦急的童声。
小公主张开双臂,以一种幼稚却无比坚决的姿態,挡在了伊莫古的身前。
她仰著头,用那双毫无杂质的蓝色眼眸,愤怒地看著周围的大人们。
“他是我的朋友!你们不许伤害他!”
“吉安娜,到我这里来!”王后的声音里第一次带上了不容置疑的严厉。
但吉安娜只是倔强地摇著头,小手紧紧地抓著伊莫古冰凉的手臂,仿佛他是什么易碎的珍宝。
“稍安勿躁,加雷斯队长。”那位法师缓缓开口,他的声音苍老而平稳,带著一种能安抚人心的力量,“陛下,请容我观察。
自它出现以来,並未表现出任何攻击性,甚至在您的卫兵靠近时,它主动选择了退让。这不符合一般林地怪物的习性。”
王后的目光在法师、卫队长和自己倔强的女儿之间来回移动,內心在理智与情感间剧烈交战。最后,她深吸一口气,做出了决断。
“加雷斯,收起你的杀气。凯伦大师,它的处置,交给你来判断。”她转向法师,“我需要一个確切的答案,它是否对吉安娜构成威胁。”
“遵命,陛下。”名为凯伦的法师微微躬身,缓步走向伊莫古。
伊莫古的心提到了嗓子眼。
他知道,这是决定他命运的时刻。他强迫自己放鬆,模仿著记忆中那些温顺的草食动物,微微垂下头,让自己显得更加无害。
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凯伦大师的眼中闪烁著探究的蓝光,一股温和的魔力如流水般扫过伊莫古的全身。伊莫古能感觉到那股力量在探查他的身体结构、能量流动,甚至试图触碰他的思维。
他立刻將自己所有的意识都收缩起来,脑海中只剩下最简单、最纯粹的念头:【困惑】、【害怕】、【好奇】。
片刻之后,凯伦大师收回了魔力,眼神中流露出一丝惊奇。
“回稟陛下,”他转身匯报导,“非常奇特。它的体內几乎没有任何能量反应,就像一个……空的容器。我无法侦测到任何恶意或邪恶倾向。
它的精神波动也极为原始,只有一些基础的情绪。从魔法的层面上看,它是无害的。”
“一个无害的怪物?”加雷斯队长显然不信,冷哼一声,“大师,魔法並非万能。毒蛇在发动攻击前,也不会散发出恶意。”
“但没有魔法是万万不能的,而且公主殿下的意愿,我们必须尊重。此外,对於公主这样天赋异稟的法师学徒来说,与这些奇怪生物交流也大有益处。”凯伦大师意有所指地看了一眼已经开始瘪嘴、眼眶泛红的吉安娜。
王后看著女儿那副马上就要哭出来的样子,终於感到了头痛。她揉了揉太阳穴,做出了最终的妥协。
“好吧。”她的话语掷地有声,“暂时留下它。但必须给它戴上『静滯项圈,凯伦大师,確保它无法使用任何形式的潜在能力。另外,”她厌恶地看了一眼伊莫古身上残留的泥土和苔蘚,“把它清洗乾净!我不想在公主的房间里闻到森林里的腐烂味。”
这个判决,让伊莫古在心中长长地舒了一口气。他成功地从“必杀名单”上,进入了“留校察看”的行列。
抱大腿计划的第一步,虽然惊险,但总算是迈出去了。
接下来的经歷,他被卫兵们像拖牲口一样拖到马厩旁的水槽边,两名农奴提著木桶和硬毛刷,在他的身上一通猛烈地搓洗。
冰冷的井水和粗糙的刷毛,让他那身为菌类生物的皮肤火辣辣地疼。他只能默默忍受,將这一切都记在心里的小本本上。
清洗完毕后,凯伦大师走了过来,手中托著一个由黑曜石和银色金属製成的项圈。
项圈被“咔噠”一声扣在了伊莫古的脖子上,瞬间,一股冰冷的、麻痹性的力量流遍他的全身,似乎要將他身上的力量封闭。