秋的寒意己经渗进大别山深处,山风卷着枯叶,在救国军指挥部外围十五公里的山林间呼啸。
钟明站在指挥部门口,望着远处层叠的山峦,心头沉甸甸的。
自从十二天前那次军事会议后,救国军上下都绷紧了一根弦。江西民众起义被镇压的消息像块巨石压在每个人心头,而武藏联队和“骷髅”特工队的威胁,更让指挥部笼罩在一片阴云中。
“军长,侦察连己经出去六个小时了。”
李强从身后走来,手里攥着刚刚收到的各师情报汇总。这位西川汉子眉头紧锁,眼角带着深深的疲惫。
钟明转过身,接过那几张薄薄的纸张。油灯下,字迹显得格外潦草。
“赵龙那边又遭遇了小股部队的骚扰?”钟明问道,声音低沉。
李强点头,语气凝重:“不止第一师,周俊和杨浩的防区也都发现了日军侦察兵的踪迹。武藏联队像是在收缩包围圈,而那个‘骷髅’特工队……完全摸不清动向。”
钟明的手指无意识地敲打着桌面。穿越到这个时代己经一年多,经历过无数次战斗,但这次的感觉格外不同。那种被毒蛇盯上的寒意,让钟明寝食难安。
“王虎的侦察连有消息吗?”钟明问道。
“还没有。”李强摇头,“不过以王虎的本事,应该不会出什么岔子。”
钟明没有接话。内心深处,一种不祥的预感正在蔓延。
与此同时,十五公里外的山林中,王虎正蹲在一片灌木丛后,锐利的目光扫视着前方。
“连长,这里不对劲。”
侦察兵小陈压低声音,手指轻轻拨开地上的落叶。几个模糊的脚印显露出来,形状奇特,与普通日军士兵的军靴印截然不同。
王虎眯起眼睛,示意身后的战士们分散警戒。这支由他亲自挑选的侦察小队,个个都是山林里的好手,此刻却都屏住了呼吸。
“这不是普通鬼子的脚印。”王虎低声道,手指测量着鞋印的尺寸,“鞋底花纹太特殊了,像是特制的。”
小陈点头,从口袋里掏出一个小布包,小心翼翼地收集着脚印旁的泥土样本。
“看这深度,”小陈分析道,“负重不小,但步幅控制得很好,是训练有素的老手。”
王虎站起身,目光投向密林深处。夕阳的余晖透过枝叶的缝隙,在地上投下斑驳的光影。这片他再熟悉不过的山林,今天却处处透着诡异。
“分散搜索,以手势联络。”王虎下令道,“注意隐蔽,发现任何异常立即报告。”
战士们无声地散开,像猎豹一样敏捷地融入林间。每个人都清楚,这不是普通的侦察任务。自从指挥部发出关于“骷髅”特工队的警告后,侦察连的每一次外出都格外谨慎。
不过一刻钟的工夫,小陈再次发出了信号。他在一处隐蔽的山洼里发现了更多痕迹。
“连长,你看这个。”
小陈指着地上几处被刻意掩饰的压痕,明显是有人在此扎营过夜。若不是经验丰富的侦察兵,根本不会注意到这些细微的变化。
王虎蹲下身,仔细检查着地面。他的手指轻轻拂过一片草叶,沾起一点几乎看不见的碎屑。
“压缩饼干屑,”王虎放在鼻尖闻了闻,“不是咱们的补给,也不是普通日军的口粮。”
小陈凑近看了看,脸色变得凝重:“这么高级的压缩食品,只有鬼子的特种部队才会配备。”
王虎没有回答,而是继续在周围搜索。很快,更多的证据被发现了:几处伪装得极其巧妙的临时灶台,一些被深埋的排泄物,还有一枚掉落在石缝中的奇特弹壳。
“7。62毫米口径,”王虎捡起弹壳,在手中细细观察,“不是我们熟悉的任何一款日军制式武器。”
小陈不安地环顾西周,低声道:“连长,这帮人不是普通部队。看这营地的布置方式,隐蔽性和专业性都极高,恐怕……”
王虎抬手打断小陈的话,示意所有人安静。山林中只有风声和偶尔的鸟鸣,但一种无形的压力正在空气中弥漫。
“这是‘骷髅’特工队。”王虎终于说出了那个大家都不愿听到的名字,“他们己经渗透到指挥部外围了。”
战士们面面相觑,尽管都是身经百战的老兵,但“骷髅”特工队的恶名还是让每个人心头一紧。那支神秘而残忍的日军特种部队,据说专门执行斩首行动,手段狠辣,行踪诡秘。