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桐城魇（三）

“店内有客十数人，男女老少各异，中有朝廷在录者二人，最后至店。当夜雨势不歇，众人留宿。晨起，一女消失无踪。”

——《桐城龙眠山七月十二?五日连环凶案?其二》

她第一反应是，这叫什么话？

随后又颇为吃人嘴软地闭了口。

这贼老天就是在玩她！

令她一边对林照百般推拒，一边离开了他又寸步难行，怎么看怎么像是玩弄人心的混账。

她本是个鬼，却偏偏令她只在他跟前做个人。

当是时，外间响起了敲门声：“客官，热水烧好了，可要送进来？”

“放在门口就好。”

“是。”

问话的掌柜放下热水桶，走了。

她抬起头来，湿发间滑落的水珠顺着眉心一路滚落：“我是鬼，不会生病的。倒是你，你自己身上也是湿的，先去沐浴吧？”

水珠悄然在唇畔的嫣红处晕开，他眸色深了些，抬起指腹，在她唇角碾了碾。力道动作，恍惚间又令她回忆起府衙后院内那日吱呀作响的马车。

“唇上有水。”他解释完又道，“好，你去找丽娘吧，我让她多要了一件干净衣服。”

*

“你怎么就出来了？不和林公子多呆一会儿？”

“是我和审言答应带走的你，还是他带走的你，你怎么胳膊肘老往外拐？成日想着看热闹，把我往他那儿推？”

“我才没有呢！”丽娘将那干净衣服丢进炭盆后，空出只手来指天灭地发誓，“我这哪儿是为了他，这不明明是为了姐姐你？”

“算了吧，我说了别和他牵扯上，你是一点没听见啊？”

丽娘笑了声，手指点上了自己的嘴唇。

“我们金县的风俗文化是和中原不同，不过有一点是共通的，那就是人要是被狗咬了一口，下回见了，即便不拿棍子抽它一顿，也得绕道走。”她笑吟吟地拍了拍落在自己肩上的手，“宗遥姐，谁会成日对狗心怀愧疚呢？”

“我……”宗遥噎了下，“本官那是大度，不和他计较。”

“哇，那你脾气真好，我要是个男子，我也要和你在一起……哎呦！”

丽娘的后脑上又挨了一结实。

炭盆里的衣物烧完后到了她手边，她换好之后等了会儿，丽娘也沐浴完换上干净衣物出来了。

丽娘推开门，恰好此时隔壁客房的门也开了。

行李都在山下的马车里，林照难得换上了粗布袍子，却仍然是一副脱俗出尘的神仙模样。

下了楼，周隐正站在窗边，拧眉望着已然完全暗下去的天。

“看这雨势，今夜怕是得在此留宿一夜了。”

“放心，这么大的雨，山脚下怕是已经涨水了。大虎哥又不蠢，我们一个都没下去，他肯定能猜到我们在山上过夜了，会自己折返桐城县的。”

“行吧！那今日难得，我请二位好友同饮，咱们对雨品酒，畅谈人间乐事！掌柜，把店里最好的酒拿上来！”

“来了！来了！”不多时，掌柜便端着个酒坛子上来了，“咱们这儿只有自家酿的老酒，不过味道很不错，客官您试试？”

“陈掌柜——”不远处，一个脆生生的女音喊了一声，“我娘又害喜啦！帮忙拿点酸梅子！”

陈掌柜忙道：“就来！就来！”

又转身往柜台后去了。

宗遥顺着那女音看去，只见靠近正堂中间炉火盆处，坐着一男一女和一个看模样大概八岁左右的小姑娘，看上去似乎是一家三口。

其中那女人似乎怀着孕，眼下正对着炉火不住干呕。

陈掌柜匆匆取了酿青梅来，小女孩接了过去，忙捻起一颗，送到了母亲口中。