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雨夜独行与旧纸密辛（第1页）

小雨一直淅沥沥地下个不停。第二天，林若安下学回来，天色将晚。她未及休息，便拎上许凤姑准备好的一包茶叶，推门走进了雨幕中。

雨丝绵密，打在脸上让人感到丝丝凉意。独自走在这样的雨巷，去拜访一个神秘兮兮的盲眼老人，打听可能涉及官场阴私的旧事，林若安心里难免有些忐忑。但想到周文远那副嘴脸，想到许凤姑沉静的眼神，她又挺直了背脊。

“怕什么？不就是找老人家聊聊天吗？”她给自己打气，“好歹也是经历过信息爆炸的现代灵魂，还能被这点事吓住？”

柳瞎子的住处靠近镇外，偏僻安静。

林若安叩响了木门。

里面传来缓慢的脚步声，门吱呀一声开了。柳瞎子披着件旧夹袄站在门后。

“柳爷爷，是我，许家饭铺的林若安。”林若安连忙摘下斗笠，微微躬身，“我娘让我来，说您早年在漕运上是一号人物……想跟您请教几句旧年清江府大水的事。”

柳瞎子让开身子：“进来吧，雨大。”

屋内比想象中干净整洁。柳瞎子示意她在唯一一张小凳上坐下，摸索着在两人中间的小几上点上一盏油灯，自己则坐到了对面那张破藤椅里。

“你娘倒是会指使人，下雨天让你一个小姑娘跑这么远。”柳瞎子慢悠悠开口，语气听不出喜怒，浑浊的眼珠“望”着跳跃的灯焰。

林若安心头一跳。小姑娘？他看出来了？还是随口一说？

“柳爷爷说笑了，我是男子。”她稳住声音，尽量自然。

柳瞎子嘿嘿笑了两声，不置可否，转而问：“清江府大水？三年前的事了。怎么想起来问这个？”

“学堂策论题目涉及，书本所言泛泛，想听听您老这样的亲历者讲讲旧事，多点实在见识。”林若安拿出准备好的说辞，并将那包茶叶放在小几上，“一点心意，给您润润喉。”

柳瞎子没看那茶叶，手指在藤椅扶手上轻轻敲打着，似乎在回忆。

“清江府……那条江叫沧澜江，水势大，脾气也大。三年前那场雨，下了足足一个月。水涨得吓人。可真正决堤的地方，不是老河道，也不是往年常出险的野滩，是刚修好不到两年的‘永安新堤’。”

林若安凝神细听。

“那堤，当时可是知府大人的功绩，奏折里写得花团锦簇，固若金汤。”柳瞎子笑得讽刺，“用的石料、灰浆，都是府城‘永固石行’专供。石行的东家，姓周，是知府如夫人的娘家表亲。”

周？林若安心念一动。清江府知府的如夫人姓周？这姓氏……

“大水冲垮了永安堤，淹了三个县，死人无数。”柳瞎子继续道，“朝廷拨了赈灾银子，层层下来，到了灾民手里，连买顿掺沙的糙米都不够。灾后重修堤坝，征发民夫，美其名曰‘以工代赈’，工钱拖欠，饭食是馊的，累死病死的，草席一卷扔到乱葬岗，连个名姓都没留下。”

他摸索着从身后一个破旧的藤箱里，取出一个油布包裹，放在小几上，推向林若安。

“这是我一个拜把兄弟留下的。他叫陈三，当时就在清江府跑船，大水时折了进去，尸首都没找全。这是他的私记，托人捎回给我。里面记了些……他亲眼所见，亲耳所闻的东西。官府塘报里没有，学堂书本上更不会写。”

林若安看着那油布包，心跳不由自主地加快。她能感觉到，这薄薄一册，重逾千斤。