秋天的晋西北,空气中己经带着寒意。
楚云飞站在克难坡晋绥军司令部的院子里,看着远处山坡上泛黄的树叶,心里琢磨着阎锡山这次派他去八路军总部观摩的真正用意。
“楚团长。”一个参谋走过来,“阎长官请您过去。”
楚云飞整了整军装,跟着参谋走进司令部的小楼。阎锡山正坐在一张太师椅上抽水烟,旁边站着杨爱源和几个高级军官。
“云飞来了。”阎锡山放下水烟袋,“坐。”
“谢阎长官。”楚云飞在旁边的椅子上坐下,腰板挺得笔首。
“叫你来,是有个任务。”阎锡山慢悠悠地说,“八路军那边,最近搞了个百团大战,动静不小。虽然现在仗打得差不多了,但咱们得去看看,学学人家是怎么打仗的。”
楚云飞心里一动。百团大战他是知道的八路军的彭老总指挥一百多个团,在华北对日军交通线发动大规模破袭战。仗打了一个多月,虽然战果不小,但八路军的伤亡也很大。
“阎长官的意思是……”
“组成一个观摩团,去八路军总部看看。”阎锡山说,“你跟着也去学学,带几个军官去。名义上是交流学习,实际上……看看八路军的真实情况。”
他顿了顿,眼睛盯着楚云飞:“装备怎么样,士气怎么样,伤亡情况怎么样,这些,我都要知道。明白吗?”
“明白。”楚云飞点头,“什么时候出发?”
“明天就走。”杨爱源插话,“观摩团一共二十个人,己经安排好了。你们先去八路军总部,看看他们的机关运作,训练情况。然后……如果有机会,去下面部队看看。”
“是。”
从司令部出来,楚云飞心情复杂。他知道阎锡山这是想借他的手摸八路军的底,但对他来说,这又何尝不是一个机会?
一个接触八路军高层的机会。
一个……寻找出路的机会。
回到住处,他把孙铭叫来:“准备一下,明天出发去八路军总部。带几个人,要机灵点的。”
“团座,咱们真要去啊?”孙铭有些犹豫,“八路那边……跟咱们可不是一路人。”
“正因为不是一路人,才更要去看看。”楚云飞说,“知己知彼,百战不殆。再说了”
他压低声音:“这也是个机会。358团要想在这乱世活下去,光靠晋绥军不够,光靠重庆也不够。多条路,总是好的。”
孙铭似懂非懂地点点头。
第二天一早,观摩团出发了。二十个人,二十匹马,穿着整齐的晋绥军军装,沿着山路往八路军总部方向走。
带队的是个少将,姓王,是二战区参谋部的副处长。这人五十来岁,胖乎乎的,一路上话不多,但眼神很警惕。
“楚团长,”走了半天,王少将忽然开口,“你说八路这次百团大战,是真的打了大胜仗,还是虚张声势?”
“应该不是虚张声势。”楚云飞说,“我听说日军在正太路、同蒲路损失不小,很多据点被拔掉了。”
“可八路伤亡也大啊。”王少将摇头,“他们那装备,跟鬼子硬碰硬,不是找死吗?”
“所以他们才打游击。”楚云飞说,“打得了就打,打不了就跑。积小胜为大胜,这是八路的打法。”
王少将看了他一眼:“楚团长对八路很了解嘛。”
“打过几次交道。”楚云飞面不改色,“万家镇一战,跟独立团配合过。李家沟打鬼子小队,他们也在一旁策应。”
“哦……”王少将若有所思,“那楚团长觉得,八路的战斗力怎么样?”
“单兵素质不如鬼子,但士气很高。军官带头冲锋,士兵不怕死。战术灵活,擅长夜战、近战、山地战。”楚云飞实话实说,“比咱们晋绥军大多数部队能打。”
王少将脸色变了变,但没说什么。
三天后,观摩团到了八路军总部所在地。
接待他们的是个戴眼镜的干部,姓刘,是八路军总部的参谋长。很客气,安排他们住下,又介绍了观摩日程。
“各位远道而来,辛苦了。”刘参谋长说,“这几天安排了几项活动:一是看看我们的日常训练,二是看看部队的生活情况,三是如果各位有兴趣,可以看看我们的政治工作。有什么特别想看的,也可以提。”
王少将咳嗽一声:“刘参谋长客气了。我们主要是来学习的,看看贵军是怎么打鬼子的。”
“互相学习,互相学习。”刘参谋长笑了,“对了,听说楚团长和我们独立团的李云龙团长打过交道?”
“见过一面。”楚云飞点头,“李团长是条汉子。”
“那就好。”刘参谋长意味深长地说,“明天李团长也会来总部办事。到时候,你们可以见见。”