当太阳的第一缕光芒刺破地平线时,五寨县城外那条黄土官道上,出现了一支漫长而疲惫的队伍。
他们军装破烂,人人满面硝烟,许多人身上还缠着渗血的绷带。可他们的脊梁,却挺得像山里的青松。队伍中间,是驮着一箱箱战利品的骡马,以及那近千名垂头丧气、被缴了械的伪军俘虏。
还离着城门一里地,迎接他们的,是骤然响起的、震耳欲聋的鞭炮声。
留守的部队和闻讯而来的百姓挤满了道路两旁。他们看着这支刚刚经历血战的队伍,看着那些缴获的崭新武器和被俘的汉奸,眼中充满了敬畏与狂热。
“358团威武!”
“楚团长威武!”
不知是谁先喊了一声,紧接着,欢呼声如同山崩海啸,响彻云霄。
石松走在队伍前面,他身上那件沾满血污和泥土的军官服,此刻仿佛成了最耀眼的勋章。他面无表情,但微微扬起的下巴,却泄露了他内心的骄傲。
程钰青和吴子强走在他身侧,三人对视一眼,都在对方的眼中看到了同样的情绪。这种被认可、被尊崇的感觉,比任何奖赏都更让人心潮澎湃。
团部大操场上,楚云飞一身戎装,笔首地站着,仿佛一柄出鞘的利剑。方立功站在他身后,脸上是毫不掩饰的激动。
石松、程钰青、吴子强三人快步上前,在楚云飞面前三米处立定,同时抬手敬礼,动作整齐划一。
“报告团座!358团一营、二营、五营,完成作战任务,全员归建!请您指示!”石松的声音沙哑,却洪亮有力。
楚云飞缓缓抬手,回了一个军礼。
他的目光依次扫过三位营长,最后,在石松的脸上停留了足足三秒。他什么都没说,但那眼神中的赞许,比任何言语都更有分量。
“辛苦了。”
楚云飞只说了这三个字,便转过身,面向操场上所有归来的将士。
“弟兄们都辛苦了!”他的声音通过一个铁皮喇叭传遍整个操场,“我楚云飞没有看错人!你们,是358团的骄傲!是中国的军人!”
他一挥手。
“庆功宴,己经备好!今天,不醉不归!”
震天的欢呼声再次响起。
庆功宴就设在大操场上,几十口大锅一字排开,里面炖着肥腻的猪肉和羊肉,浓郁的香气驱散了战场带来的血腥味。大坛的白酒被打开,酒香西溢。