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第 6 章（第1页）

京城的天亮得一日比一日早。

卯初时分，夜色还未褪尽，东边天际已泛着淡青的微光，像一块浸了水的淡蓝绸子，透着清透的凉意。

宫城角楼上传来钟声，悠长沉重，一声接一声，敲破这黎明的寂静。午门外已候满了文武百官，按品级列队，鸦雀无声。晨风从御道那头拂过来，带着草木初生的微凉和隐约的暑气，吹得众人冠带飘摇，袍袖拂动。

萧道煜站在武官队列的前列，一身绯色蟒袍在熹微晨光里暗红如血。她今日束了金冠，长发一丝不苟地绾在脑后，露出苍白如纸的面容。那双琥珀金色的眼睛半阖着，眼下有淡淡的青影——昨夜又未睡好，腹中旧疾发作，疼得她几乎一夜未眠。

可此刻站在这里，脊背挺得笔直，威仪凛然，任谁看了都要心生敬畏。

萨林在她身后半步处，着玄铁鳞甲，按刀肃立。他身形高大，暗金色短发在晨风里纹丝不动，绿眸警惕地扫视着四周。清晨的微凉对他似乎毫无影响，只有看向世子时，那双眼睛里才会闪过不易察觉的担忧。

卯正二刻，宫门缓缓开启。

两队锦衣卫鱼贯而出，分列御道两侧。众官员整理衣冠，依次入宫。青石板路被晨露打湿了，映着宫灯昏黄的光，像蒙了一层湿润的釉。

萧道煜走在最前面，脚步不疾不徐。绯色官袍的下摆拂过湿漉漉的地面，留下一道浅浅的水痕。她面色平静，心中却是一片冰冷。

今日朝会，不会太平。

昨日北镇抚司截获密报，御史台有人要联名弹劾她“滥用酷刑，草菅人命”。领头的便是都察院左副都御史张汝贞——那个以刚直敢言著称的老臣，三朝元老，门生故旧遍布朝野。

她倒是不怕弹劾。这些年弹劾她的折子堆起来能有一人高，哪次不是雷声大雨点小？可今日不同。张汝贞此番举动，背后定有人指使。是谁？太上皇？还是……永熙帝？

思绪纷乱间，已到金銮殿前。

九重丹墀，汉白玉栏杆在晨光里泛着冷硬的光泽，被渐暖的晨光镀上一层柔和的边。殿前铜龟铜鹤默然肃立，口中吐着袅袅青烟——那是内侍刚添的龙涎香，香气醇厚，却压不住这深宫里的肃杀之气。

萧道煜拾级而上，绯色官袍在石阶上拖曳，像一道血痕。

辰时正，朝会开始。

永熙帝端坐龙椅之上，着明黄十二章衮服，头戴十二旒冕冠。他今年二十有二，面容清俊，眉眼间却带着与年龄不符的深沉。此刻垂目看着丹墀下的百官，神色平静，看不出喜怒。

司礼太监尖着嗓子唱道：“有事启奏，无事退朝——”

话音未落，文官队列中走出一人。

正是张汝贞。

他已年过六旬，须发花白，却精神矍铄。今日着一身青缎獬豸补服，头戴五梁冠，手持象牙笏板，步履沉稳地走到御阶前，躬身行礼。

“臣，都察院左副都御史张汝贞，有本启奏。”

永熙帝微微颔首：“讲。”

张汝贞直起身，目光扫过武官队列前的萧道煜，声音洪亮如钟：“臣弹劾北镇抚司镇抚使、忠顺王世子萧道煜，滥用酷刑，草菅人命，藐视国法，残害忠良！”

此言一出，满殿哗然。

虽然早有风声，可当张汝贞当真在朝会上当众弹劾，还是让不少人倒吸一口凉气。谁不知道萧道煜是永熙帝亲封的镇抚使，执掌诏狱，权倾朝野？弹劾她，无异于虎口拔牙。

萧道煜站在原地，面色不变，甚至连眼皮都没抬一下。

永熙帝眉头微蹙：“张爱卿，弹劾重臣，须有实据。”

“臣有实据！”张汝贞从袖中取出一本奏折，双手呈上，“近三月来，北镇抚司诏狱共收押人犯一百二十七名，其中四十三人死于酷刑，二十九人伤残，余者皆受非刑。死者中有前扬州知府刘文炳、前户部郎中赵元礼等七人，皆朝廷命官，未经三司会审，便惨死诏狱！”

他顿了顿，声音更加激愤：“更有甚者，世子萧道煜当众羞辱永安伯府，摔碎寿宴杯盘，言语狂悖，有失臣礼！此等行径，岂是宗室子弟所为？岂是朝廷重臣所当为？”

殿中一片死寂。

只有张汝贞的声音在空旷的大殿里回荡，字字铿锵，像一把把锤子，砸在每个人心上。

永熙帝接过太监递上的奏折，翻开看了几眼，面色渐渐沉下来。他抬眼看向萧道煜：“萧卿，张御史所奏，可有此事？”

萧道煜这才缓缓出列。

她走到张汝贞身侧，先向御座行礼，然后转身，看着这位老臣。琥珀金色的眼睛在殿内烛光下流动，像熔化的金子，美得妖异，也冷得刺骨。

“张御史说完了？”她开口，声音清冷，听不出情绪。

张汝贞昂首挺胸：“句句属实！”

“好。”萧道煜点点头，忽然笑了。那笑意未达眼底，唇角勾起的弧度冰冷而讥诮，“那本世子问张御史，刘文炳任扬州知府三年，贪墨漕银二十八万两，致使去岁扬州大水，堤坝溃决，淹死百姓七百余人——此事，御史台可知？”

张汝贞一怔：“这……”

“赵元礼任户部郎中期间，与盐商勾结，倒卖盐引，获利十五万两——此事，都察院可曾查过？”