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第 3 章（第1页）

忠顺王府的夜，在季春时节，依然来得早。

酉时刚过，暮色便沉沉地压下来，将那些飞檐翘角、雕梁画栋都笼在一片朦胧的春霭里。府内处处掌灯，暖黄的光从一扇扇雕花窗棂透出来，投在湿润的青石路上，碎成一地斑驳的光晕。

缀锦轩是世子萧道煜的居所，在王府东南角，是个三进的院落。院中几株老梨树花期已近尾声，雪白的花瓣在夜风里簌簌飘落，阶前檐下，铺了一层淡淡的香雪，在渐浓的夜色中显得寂寥。

正房里灯火通明，却静得可怕。

萧道煜坐在紫檀木书案后，手里握着一卷《盐铁论》，目光却落在案头那盏琉璃灯上。灯芯噼啪爆了个灯花，火光跳跃，映得她脸上光影明灭。

她今日从永安伯府回来，便觉胸口发闷，腹中那处旧疾隐隐作痛。太医斐兰度开的药就放在手边，黑褐色的药汁早已凉透，面上凝了一层薄薄的膜。

“世子，”门外传来侍女的声音，“王妃来了。”

萧道煜眼皮都没抬：“请。”

门开了，一股淡淡的兰麝香气先飘进来，紧接着是绣鞋踏过地砖的轻响。忠顺王妃李氏穿着一身深青色缠枝莲纹褙子，外罩一件杏色薄绸披风，发髻梳得一丝不苟，只簪着一支赤金点翠凤钗，通身上下透着不容置疑的威仪。

她身后跟着两个嬷嬷，皆垂手肃立，眼观鼻鼻观心。

“你们都退下。”李氏声音平静。

嬷嬷们悄无声息地退出去，带上了门。

屋里只剩母子二人。

烛火跳动，将两个人的影子投在墙上，一个坐着，一个站着，隔着三尺距离，却像是隔了千山万水。

“今日去永安伯府了？”李氏开口，声音里听不出情绪。

“是。”

“听说你当众摔了盘子，说了些不该说的话。”

萧道煜终于抬起头，琥珀金色的眼睛在烛光里显得格外冷冽：“母亲觉得，哪些话不该说？”

李氏缓步走到书案前，目光扫过那碗凉透的药：“说朱门酒肉臭，说百姓饿肚子——这些都是实话，可实话不该从你嘴里说出来。”

“为什么？”萧道煜唇角勾起一丝讥诮的弧度，“因为我是‘世子’？因为我要维护这身锦衣玉食的体面？”

“因为你是忠顺王世子！”李氏声音陡然转厉，“因为你的一言一行，都代表着王府！你今日痛快了，可知道明日会有多少弹劾的折子递到御前？多少人等着抓王府的把柄？”

萧道煜慢慢站起身。她身形单薄，绯色常服穿在身上有些空荡，腰肢细得不盈一握，可站直了，却自有一股压人的气势。

“母亲，”她一字一顿，“我坐在北镇抚司的位子上，每日看的折子，抓的把柄，比您想象的要多得多。朱门酒肉臭不是秘密，路有冻死骨也不是新闻。满朝文武谁不知道？可谁又敢说？”

她往前走了一步，逼近母亲：“我敢说，是因为我不在乎。不在乎那些弹劾，不在乎那些非议，甚至不在乎这世子的位置。”

李氏脸色一白，手指攥紧了披风边缘：“你胡说什么！”

“我没胡说。”萧道煜笑了，笑得苍凉，“母亲，您当年把我扮作男儿，让我吃那些药，束胸缠腰，是为了什么？是为了让我当世子，当王爷，光耀门楣，延续香火——是不是？”

她顿了顿，声音低下来：“可您问过我吗？问过我想不想当这个世子？想不想穿这身男装？想不想每日对着镜子，看这张不男不女的脸？”

“放肆！”李氏扬手就要打。

萧道煜不躲不闪，只是看着她。那双琥珀金色的眼睛里，没有愤怒，没有委屈，只有一片深不见底的疲惫。

手掌停在半空，终究没有落下。

李氏的手在发抖。她看着女儿这张脸——这张继承了父母所有优点，美得惊心动魄，却也苍白得令人心悸的脸。二十年前那个春雨之夜，她抱着刚出生的女儿，看着窗外绵绵雨丝，做出那个改变两个人命运的决定时，手也是这么抖的。

“道煜……”她声音软下来，带着哭腔，“娘是为你好……这世道，女子太难了……你若是个女儿身，在这王府里，只会比现在更难……”

“更难？”萧道煜轻笑，“母亲，您知道我现在每日吃什么药吗？太医开的‘阳关三叠’，说是固本培元，实则是虎狼之药，以透支寿数为代价，压制女子特征。还有束胸的帛带，勒得我喘不过气，夜里常常痛醒。”

她解开衣领，露出脖颈下一片肌肤——那里有一道深红色的勒痕，新旧交错，触目惊心。

“这就是您说的‘好’？”她声音发颤，“让我像个怪物一样活着，男不男女不女，连自己是谁都不知道——这就是您为我选的路？”

李氏踉跄后退，扶住桌沿才站稳。她看着女儿颈上的伤痕，眼泪终于滚下来：“我……我不知道……那药……那药怎么会……”

“您不知道的事多了。”萧道煜系好衣领，转身背对母亲，“您不知道我十四岁初次月事来时，吓得以为自己要死了，却不敢告诉任何人，只能偷偷用布条垫着，血浸透了裤子，躲在房里哭。您不知道我每次去北镇抚司，那些犯人看我的眼神，像看一个怪物。您更不知道，我每晚做梦，都梦见自己穿着女装，在阳光下走路——可一醒来，还是这身男袍，这个身份。”