千米小说网

第 25 章（第1页）

司礼监坐落于紫禁城东南隅，与内阁值房仅一墙之隔，却是内廷与外朝权力交汇最微妙处。朱漆大门常闭，门外一对石狮子怒目圆睁，檐下悬着的“绳愆纠谬”匾额在晨光里泛着暗沉的金光。此处看似静谧，实则掌天下章奏、批红用印、传宣谕旨，权柄之重，不亚于外朝六部。

时近午时，春阳正暖。司礼监院内却依旧阴森，只因四周高墙挡住了大半日光，只从檐角漏下几缕光柱，照亮飞舞的尘埃。院中一株百年银杏刚抽新叶，嫩绿如烟，树下石桌上摆着一局残棋，黑白子纠缠如乱麻。

魏进忠独自坐在石凳上，一身靛蓝蟒袍，外罩玄色比甲，面白无须，年约五旬，一双细长眼睛半眯着，正慢悠悠拨弄着一串沉香木念珠。他身旁侍立着两个小太监，皆垂首屏息，连大气都不敢喘。

“哒、哒、哒……”

院门外忽然传来整齐急促的脚步声，不是宫人惯常的细碎步点，而是铁靴踏地的沉重声响。魏进忠拨弄念珠的手指微微一顿，细长的眼睛里闪过一丝了然，旋即恢复平静。

“哐当——”

朱漆大门被一脚踹开。

萧道煜立在门外，一身绯色官袍在阴森的庭院里如一道刺目的血痕。她未戴冠，鸦青色长发只用一根玉簪松松绾着，几缕碎发垂在苍白的脸颊旁。面色白得近乎透明，唇色淡如残樱，唯有一双琥珀金的眸子，此刻凝着冰霜，死死盯着石凳上的魏进忠。

她身后，萨林按刀而立，幽绿双瞳如鹰隼般扫视院内，五十黑鳞卫已将司礼监前后门悉数封锁，甲胄摩擦发出冰冷的金属声。

院中那两个小太监吓得腿软，扑通跪倒在地。魏进忠却缓缓起身，拂了拂蟒袍下摆，面上堆起恰到好处的笑容，躬身行礼：“奴婢参见世子。不知世子大驾光临，有失远迎，还望恕罪。”

声音尖细柔和，姿态恭谨至极，可那笑容里，却透着一股子说不出的阴冷。

萧道煜迈步进门，铁靴踏在青石板上，一声声，敲在死寂的庭院里。她在魏进忠面前三步处停下，目光落在那局残棋上，忽然开口：“魏公公好雅兴。”

“奴婢闲来无事，胡乱摆弄罢了。”魏进忠直起身，细长的眼睛打量着萧道煜，“世子面色不佳，可是贵体欠安？奴婢这就传太医——”

“不必。”萧道煜打断，声音平静无波，“本世子今日来，是向魏公公讨一样东西。”

“哦？”魏进忠挑眉，“不知世子要讨何物？奴婢这司礼监里，除了些陈年卷宗、笔墨纸砚，怕是没有能入世子法眼的物件。”

“有。”萧道煜直视他的眼睛，“一样二十年前的旧物——忠顺王府‘世子’出生时，礼部主事周敬之登记户籍的副本文书，以及……一份知情者名单。”

话音落地，庭院内死寂如坟。

银杏树的嫩叶在微风里轻轻摇曳，沙沙作响。那两个跪着的小太监将头埋得更低，浑身发抖。萨林握紧刀柄，指节泛白。

魏进忠脸上的笑容慢慢敛去。他盯着萧道煜，良久，忽然低笑一声：“世子这是……听了什么风言风语？二十年前的旧档，早该销毁了。至于什么名单……奴婢闻所未闻。”

“是么。”萧道煜也笑了，笑意未达眼底，“那周敬之在诏狱里，可是说得清清楚楚——名单副本，就在魏公公手中。怎么，公公年纪大了，记性也不好了？”

魏进忠沉默片刻，转身走到石桌前，拈起一枚黑子，轻轻落在棋盘某处。棋子敲击棋盘的脆响，在寂静中格外清晰。

“世子，”他背对着萧道煜，声音依旧柔和，“您如今执掌北镇抚司，办案得力，深得皇上器重，前途不可限量。何必……揪着些陈年旧事不放呢？”

“陈年旧事？”萧道煜声音陡然转冷，“魏公公，二十万两银子、数十名世家子弟的前程、还有无数寒门士子的冤屈——这也是‘陈年旧事’？”

魏进忠缓缓转身，细长的眼睛里闪过一丝阴鸷：“世子这是在说……科举舞弊？”

“不然呢？”萧道煜步步逼近，“春闱考题提前泄露，主考官周敬之收受贿赂，副主考陈子昂贩卖范文，而这一切的源头——”她停在魏进忠面前，两人距离近得能看见彼此眼中的倒影，“是你，司礼监掌印太监，魏进忠。”

庭院内风似乎停了。银杏叶不再摇曳，连尘埃都凝固在光柱中。

魏进忠与萧道煜对视良久，忽然，他竟笑了起来。笑声尖细，带着一种令人毛骨悚然的诡异。

“世子啊世子，”他摇着头，像是惋惜，“您果然还是太年轻，太……天真。”

萧道煜瞳孔微缩。

“您真以为，科举舞弊，是奴婢一人所为？”魏进忠凑近，压低声音，如毒蛇吐信，“您真以为，周敬之那点胆子，敢擅自泄露考题？您真以为……皇上对这一切，一无所知？”

每一个问句，都像一柄重锤，狠狠砸在萧道煜心上。她脸色更白，袖中的手微微颤抖，却强撑着不让声音露出破绽：“你什么意思？”