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第 2 章（第4页）

暮色渐起，巷子里点起了灯笼，暖黄的光晕染开一片朦胧。丝竹声从各家青楼妓馆飘出来，夹杂着男女调笑，与白日寿宴的喧哗并无二致。

走到街口，杨明远停下脚步。

墙角那些饥民已经不在了，只留下几片破烂的草席，和一堆灰烬——那是他们取暖烧的。

“明远，”杨廷鹤拍拍孙子的肩，“别想了。萧道煜那个人……不是你能招惹的。”

“祖父，”杨明远声音低哑，“他说得不对吗？”

杨廷鹤沉默良久，叹道：“对，也不对。这世道，从来就是这样。我们杨家，能洁身自好已是不易，要想改变……太难。”

“可总得有人去做。”杨明远看着祖父，“就像祖父当年，明知会得罪权贵，还是上了那道整顿盐政的折子。”

杨廷鹤看着孙子，眼中泛起复杂的情绪。有欣慰，有担忧，更多的是心疼。这孩子太像年轻时的自己，满腔热血，一腔赤诚，却不知这朝堂的水有多深，多浑。

“明远，”他缓缓道，“你要记住，想做清流，就不能只清不谈。萧道煜今日所为，看似痛快，实则树敌无数。他那北镇抚司镇抚使的位置，多少人盯着？今日他羞辱永安伯府，明日就可能有人弹劾他跋扈专权。这朝堂之上，不是谁有道理谁就能赢的。”

杨明远低下头，看着自己的影子在青石板上拉得很长。

他知道祖父说得对。可心里那团火，却怎么也熄不灭。

他想起萧道煜那双琥珀金色的眼睛，冷冽，讥诮，却又好像藏着别的什么——是痛苦？是挣扎？还是和他一样的，对这个世道的无力与愤怒？

“祖父，”他忽然问，“萧世子……是个怎样的人？”

杨廷鹤一怔，摇头：“看不透。有人说他酷烈，有人说他荒唐，也有人说……他其实最清醒。但无论如何，离他远些。杨家经不起风浪了。”

杨明远没再说话。

祖孙俩默默走着，灯笼的光将他们的影子拉长又缩短。巷子深处传来歌女的唱词，咿咿呀呀，唱的是前朝旧事：

“眼看他起朱楼，眼看他宴宾客，眼看他楼塌了……”

杨明远回头，望向伯府方向。那一片灯火通明，在暮色里像一座华丽的囚笼。

他忽然想，萧道煜今日撕开的那道口子，会不会有一天，真的让这楼塌了？

陈显薇回到静蕤轩时，天已全黑。

周姨娘在灯下做针线，见她回来，连忙起身：“怎么这么晚？可用过饭了？”

“在席上吃了些。”陈显薇脱下外裳，递给翠儿。她其实没吃几口，那场闹剧之后，谁还有胃口？

周姨娘打量女儿神色，小心翼翼问：“听说……今日出了事？”

陈显薇点点头，在母亲身边坐下，将寿宴上的事细细说了。说到萧道煜摔盘子时，她眼中泛起奇异的光彩。

周姨娘听完，久久不语。

“姨娘，”陈显薇轻声问，“您说，萧世子那样做，是对还是错？”

周姨娘放下针线，握住女儿的手。那是一双养尊处优的手，细腻柔滑，可掌心却有薄茧——那是常年做针线留下的。

“薇儿，”她声音很轻，“在这深宅大院里，没有对错，只有利害。萧世子今日所为，痛快是痛快，可也把永安伯府，把满堂宾客，都得罪透了。”

“可他说的是实话。”陈显薇难得地反驳。

“实话最伤人。”周姨娘苦笑，“这世道，谁不知道朱门酒肉臭？可知道了又能怎样？该吃还得吃，该喝还得喝。你不吃，别人说你假清高；你吃了，心里又过不去。所以最好装不知道，装看不见。”

她看着女儿清澈的眼睛，心里一阵酸楚。这孩子太单纯，还不知道这世道的残酷。

“薇儿，”她压低声音，“往后若是再见到萧世子，离远些。那样的人……太危险。”

陈显薇垂下眼帘，没应声。

危险吗？

可她觉得，那个人身上，有种她从未见过的、鲜活的东西。不像这府里的人，个个戴着面具，说着言不由衷的话，做着身不由己的事。

萧道煜是撕开面具的人。

哪怕撕得鲜血淋漓。

此刻的北镇抚司值房，烛火通明。