千米小说网

夜色潜行（第2页）

这是极其精细的“调律”，作用范围仅限于这扇门本身，强度微弱到几乎不存在魔力外泄。她能感觉到碎片的暖流如同最灵巧的工具，顺着她的意识引导，渗入物质的微观层面。

“咔哒。”

一声轻响，轻微得像是枯枝断裂。门锁搭扣弹开了半厘米。

艾莉娅轻轻一推。门轴发出呻吟，但勉强转动了。她侧身挤出门缝，进入那条堆满落叶的狭窄通道。

月光被高墙遮挡，这里几乎伸手不见五指。但她不需要视觉。她“听”着脚下落叶的厚度和湿度，听着墙壁苔藓的分布，听着前方排水管网入口处传来的、微弱的水流声和更深处某种啮齿动物活动的动静。

通道尽头，一个半埋入地下的圆形铁栅栏覆盖着排水口。栅栏锈蚀严重，有几根铁条已经断裂。

艾莉娅蹲下身，手指扣住缺口，用力。铁条发出不堪重负的吱嘎声，但勉强被她掰开一个足以让人钻入的缝隙。一股潮湿的、带着陈腐气味的风从下方涌出。

她毫不犹豫，先将行囊塞进去，然后自己也俯身钻入。

下方是倾斜的、滑腻的石制管道，直径约一米。百年前的排水系统，早已废弃，深处隐约有积水。艾莉娅稳住身体，顺着管道向下滑去。黑暗中，只有碎片传来的温暖和四面八方更清晰的“水流记忆”指引着她——这条管道最终汇入学院西侧外墙下的一条地下暗河支流，而那条支流经过的区域，靠近静语书店所在的旧街区。

滑行持续了大概五分钟。管道坡度逐渐平缓，前方出现了微弱的光——不是人工光源，而是某种发光的苔藓，在黑暗中泛着惨淡的蓝绿色。

接着她听到了水声。轻柔的、持续的流淌声。

艾莉娅从管道末端滑出，落入一条及膝深的冰凉水流中。地下河。空气潮湿阴冷，发光的苔藓沿着两侧石壁蔓延，提供了勉强视物的光源。河道狭窄，弯弯曲曲延伸向未知的黑暗。

她辨认方向。水流流向是东偏南。静语书店在学院西区，那么她需要逆流而上，寻找通往西侧的岔道或出口。

艰难跋涉开始了。水流阻力不小，水底是光滑的卵石和淤泥，每一步都要小心滑倒。黑暗和寒冷侵蚀着意志，只有碎片持续的温暖和那本贴身藏着的书带来的些微灼热感，提醒她此行的目的。

不知过了多久，前方出现了岔道。主河道继续向东，一条更狭窄的支流向西分叉，水流明显缓慢，水位也更浅。艾莉娅选择支流。

这条支流的人工痕迹更明显——石壁上有开凿的刻痕，某些地方甚至有残破的铁质支架。这可能是古代的下水道或运输通道的一部分。又前行了大约二十分钟，她看到了向上的阶梯，石阶尽头是一扇厚重的、带有复杂机械结构的金属门。

门上有徽记。虽然锈蚀严重，但依稀能辨出书本与羽毛笔交错的图案——这是星辉学院早期用于秘密运输珍贵典籍或敏感物资的通道之一，早已被遗忘。

门锁是机械结构，但显然需要特定的钥匙或密码。

艾莉娅再次将手贴上冰冷的金属。这一次，她“听”到的不仅仅是物质结构，还有锁芯内部精密的齿轮咬合声，以及某种……残留的魔法印记。非常古老，微弱得如同风中残烛，但那波动频率，与她怀中碎片有某种遥远的呼应。

她尝试将碎片的感知延伸到锁芯内部。不是强行破解，而是去“理解”它的运作逻辑，去“感受”那些齿轮应有的位置。

齿轮的“声音”在她脑海中放大、重组。它们像一首生涩的、断断续续的乐曲。而她，试图找出那首乐曲原本的旋律。

时间一分一秒流逝。地下河的寒意浸透衣衫，牙齿开始打颤。但她全部心神都沉浸在那精密的机械世界里。

咔。咔咔。咔哒哒哒——

一连串细微的、令人愉悦的咬合声。

门内传来沉重的机械运转声。齿轮转动，杠杆复位。然后，“咔嚓”一声，门锁弹开了。

艾莉娅用力推门。铰链发出呻吟，但门缓缓向内打开。外面是更加浓重的黑暗，但空气流动带来了新鲜的味道——泥土、夜露，还有远处隐约的市井气息。

她走出通道，发现自己站在一个半坍塌的石质小神殿内部。神像早已损毁，祭坛上堆积着枯叶。月光从破损的穹顶漏下，照亮地面上繁复但已磨损的传送阵残迹。这里似乎是某个早已废弃的民间信仰场所，被学院秘密通道选作出入口。

她已离开了学院范围。这里位于学院西墙外约一公里的丘陵地带，属于平民区与学院缓冲带的边缘。

静语书店应该就在西南方向，隔着一片小型市场和几条蜿蜒的旧街。

艾莉娅靠在冰冷的石壁上，短暂地喘息。脱离学院监视网的轻松感只持续了一瞬，就被更庞大的不安取代。她现在真正孑然一身，暴露在未知的夜色中。影纱议会发现她失踪后，搜查范围会迅速扩大。她必须尽快找到老莫里斯。

她整理了一下湿透的衣裤，拧干下摆的水，重新束紧行囊。正要离开废墟时，耳朵捕捉到了异常的声响。

不是风声，不是小动物。是靴子踩碎枯叶的声音。不止一个。还有压低的人声，从废墟外的小径传来，正在靠近。

“……确认痕迹是往这边……”

“……下水道出口……果然有秘密通道……”

“……她跑不远……”

追兵？！怎么可能这么快？！