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钥匙与高墙（第1页）

石林方向传来的异常波动，让小队立刻放弃了原本返回回声岩洞的计划。凯洛斯判断能量聚集点在石林东南角，距离他们上次修复的小型节点约两里——那正是石林三大污染核心中，被兹特标记为“混乱”核心的所在区域。

“必须去看看。”艾莉娅撑着疲惫的身体站起来，“如果是我们的修复行为引发的连锁反应，我们至少得知道发生了什么。”

“也可能是净炎学会提前行动了。”兹特快速收拾仪器，“但从能量特征看，更像污染核心自身的异变——带着强烈的‘被惊醒的暴怒’。”

凯洛斯看向艾莉娅：“你的状态能支撑吗？”

“不能也得能。”艾莉娅将星尘交付的“意识分流稳定器”戴在头上——那是一个银灰色的头环，前额位置镶嵌着一颗多面体水晶，两侧有微细的神经接触片贴合太阳穴。启动瞬间，她感到意识中多了一个清晰的“缓冲区”，那些原本需要她实时处理的碎片信息流，现在可以被暂存并有序提取。“这个确实有用。”

“但别依赖太久。”兹特提醒，“它消耗的是你的长期记忆带宽做缓存，用久了可能导致近期记忆模糊。”

五人急速向石林方向移动。暮色渐深，天空中出现了罕见的暗红色晚霞，仿佛天空本身也在渗血。

距离石林边缘还有一里时，他们已经能清晰感受到那股躁动的能量场。与之前纯粹的痛苦和混乱不同，此刻的波动中混杂着某种……尖锐的“警惕”。

就好像石林深处那个沉睡的巨兽，终于意识到有“医生”在试图治疗它，于是提前张开了布满毒刺的防御姿态。

“它在防备我们。”艾莉娅边跑边感知，“尤其是对我——四块碎片的共鸣让它不安。”

布拉克握紧战斧：“我们是继续靠近，还是先观察？”

“观察。”凯洛斯果断道，指向不远处一片较高的风化岩丘，“上高点，看全景。”

他们登上岩丘顶端。暮色中的石林全景展现在眼前——那些扭曲的怪石表面，污浊的发光纹路此刻正以前所未有的频率脉动，光芒从之前的暗绿色、浊黄色，转变为一种不祥的暗紫色。尤其东南角区域，一股股浓稠的、如同烟雾的黑暗能量正从几块最大的核心巨石中升腾而起，在空中形成一片缓慢旋转的漩涡。

而在石林外围，他们看到了别的东西。

“那是……净炎学会的先锋队？”图鲁格眯起眼睛。

石林北侧约半里处的空地上，驻扎着十几个帐篷，中央竖立着净炎学会的金红色火焰旗帜。隐约可见身穿白色镶金边教袍的人影在活动，帐篷外围布置着简易的圣光屏障。

更引人注目的是，三台造型奇特的机械装置正被组装——那是兹特之前在情报中提到的“圣遗物共振器”，用于扩大圣焰净化范围的大型设备。

“他们真的提前了。”兹特压低声音，“但看起来还没完全准备好，帐篷数量不多，主力部队应该还在路上。这些是先锋队，负责建立前哨和组装设备。”

“兽人那边呢？”艾莉娅看向石林南侧。

兽人部落的方向，隐隐能看见几个游荡的身影——那是兽人巡逻队，但他们都停在石林南方一里外的安全距离，远远观望，并未靠近。显然，石林的异常异动也让部落警惕。

三方势力，形成一个微妙的三角对峙。而石林本身，正在变成越来越不稳定的火药桶。

就在这时，凯洛斯突然侧耳倾听，阴影魔力在他耳廓周围形成微小的漩涡。几秒后，他脸色微变：“有对话声，从净炎学会营地传来……他们在说‘钥匙’。”

“钥匙？”艾莉娅心中一紧。

“原话是：‘圣器共鸣显示，钥匙的持有者已经接近污染核心。必须在钥匙与核心接触前，将其回收或销毁。’”凯洛斯精准复述，“他们指的‘钥匙’……”

所有人的目光都落在艾莉娅身上。

“碎片。”兹特的声音干涩，“碎片是唤醒‘地心透镜’的钥匙。而石林污染核心深处，埋藏的就是透镜。他们不是来净化污染的——他们是来夺宝的。而你的碎片，是他们定位和开启宝藏的工具。”

艾莉娅感到怀中的碎片微微发烫。“所以……如果他们抓住我，就能用我的碎片强行唤醒透镜，然后夺走？”

“或者杀了你，让碎片重新变成无主状态，他们再想办法认主。”凯洛斯的语气冰冷，“无论哪种，你都是首要目标。”

一个尖锐的破空声突然从高空传来！

不是箭矢，不是魔法飞弹——那是一道纤细的、近乎透明的能量丝线，末端系着一枚小巧的水晶管，精准地落在他们藏身的岩丘后方。

“传讯水晶。”凯洛斯瞬间判断出无害，用阴影触手将其卷回。

水晶管自动裂开，里面是一张卷起的薄羊皮纸，以及星尘那特有的、带着星光的能量印记。

纸上只有简短的一句话：

“速回回声岩洞。‘钥匙’的真实含义及防护方案已备。勿与任何一方冲突——石林核心已进入‘自卫反击’模式，接近者死。”

下方附了一行小字：

“另：议会追踪到莉奈拉·银叶的魔力签名，她正在向你们的方向移动，预计两小时内抵达灰岩丘陵边境。”

莉奈拉姑姑！

艾莉娅握紧纸条。先是石林异动，再是净炎学会提前行动，现在连莉奈拉姑姑也亲自赶来了——局势正在以惊人的速度恶化。