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地脉之眼（第1页）

竖井比预想的更深。

绳索在粗糙的岩壁上摩擦，发出细微的沙沙声。艾莉娅悬在半空，头顶上方洞口的光亮逐渐缩小成硬币大小，身下则是一片仿佛能吞噬一切光线的黑暗。只有腰间兹特改装的多频照明器投下一圈惨白的光晕，勉强照亮周围几米内湿滑的岩壁。

下降了大约三十米时，空气的性质开始改变。

不再仅仅是潮湿和阴冷，而是一种……凝滞感。仿佛时间在这里流淌得更加缓慢，声音的传播也变得粘稠。艾莉娅甚至能听见自己心跳的回声，在竖井壁之间来回碰撞，逐渐变形、拉长，最后融入了某种更深邃的背景音——那是地脉能量流动的嗡鸣，低沉而持续，如同大地沉睡时的呼吸。

“还有二十米。”凯洛斯的声音通过阴影链接在她意识中响起，异常清晰，“下方空间开阔，能量读数极高，小心。”

艾莉娅调整了一下照明器的角度。光柱刺破黑暗，终于照到了底部——那不是坚实的地面，而是一片……液体？

不，不是水。那是一种浓稠的、散发着柔和乳白色光芒的流体，平静如镜面，覆盖了整个井底。流体表面偶尔泛起涟漪，但那些涟漪的扩散速度极其缓慢，仿佛在超高粘度的介质中移动。

“地脉精华浓化液。”莉奈拉的声音带着惊叹，“只有在极度纯净且稳定的地脉节点核心，经过数千年沉淀才会形成。这证明这里的地脉品质极高……但也很危险。直接接触高浓度地脉精华，对未受保护的生物可能产生不可预知的异变。”

“有落脚点吗？”布拉克的声音从上传来。

艾莉娅左右移动照明光柱。在井底边缘，靠近岩壁的位置，有几块凸起的黑色岩石露出液面，形成了一条勉强可以通行的“小径”。岩石表面干燥，显然没有受到流体浸润。

“有落脚点，但很窄。”她回复，“我需要先下去探路。”

又下降了十米。现在她离液面只有五米左右的距离了。近距离观察，那种乳白色流体更加神秘——它并非完全不透明，而是如同稀释的牛奶，隐约能看见下方几寸处的景象：更多的岩石，以及……一些嵌入岩层的、闪烁着微光的晶体。

地脉结晶？

艾莉娅心中一紧，但立刻提醒自己首要任务是稳定异变体。她控制着绳索缓缓降落到最近的一块黑色岩石上。岩石只有半米见方，表面异常光滑，像是被精心打磨过。她站稳后，解开了腰间的安全扣。

“我到底部了。安全，可以下来。”她向上方发出信号。

第一个下来的是凯洛斯。他的降落方式更加优雅——阴影魔力在脚下凝聚成短暂的平台，几步轻点就落到了艾莉娅身边。他立刻展开感知，细剑无声出鞘。

“能量场很……古怪。”凯洛斯皱眉，“极度纯净，但又极度混乱。就像一杯清水里混入了所有颜色的颜料，虽然每滴颜料本身都很纯净，但混在一起就成了浑浊。”

第二个下来的是图鲁格。萨满学徒的双脚刚踏上岩石，整个人就僵住了。他闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，黄褐色的瞳孔中流动着奇异的光泽。

“先祖之魂的低语……在这里变得清晰了。”他低声说，“不，不止是先祖。还有更古老的……大地本身的记忆。”

莉奈拉、赛伦、兹特和铁砧依次降下。最后是布拉克，他背着巨大的战斧，落脚时岩石微微震动。所有人聚集在这块狭小的平台上，照明器的光晕勉强笼罩着队伍。

放眼望去，他们所在的是一个巨大的地下空洞。洞顶高不可见，洞壁呈现不规则的弧形向内收缩，最终在中央形成一个直径约五十米的、完全被乳白色地脉精华填满的“湖泊”。而他们所在的黑色岩石，是环绕湖泊边缘的、断断续续的岩石小径的一部分。

湖泊中央，也就是地脉之眼真正的核心，是一根从湖底伸出的、粗大的水晶柱。柱子通体透明，内部有无数金色的能量流如同活物般蜿蜒流动。柱子顶端离液面还有几米，悬浮着一块巨大的、不规则的黑色石头——那石头表面布满了复杂的符文刻痕，此刻正散发着微弱的、令人不安的暗红色光芒。

寂静之石。封印的核心。

而在水晶柱内部，艾莉娅看见了“它”。

那不是一个具体的形体，而是一团不断变幻的、半透明的光影。它时而收缩成拳头大小的光球，时而扩散成笼罩整个柱体的薄雾，时而又凝聚成模糊的人形、兽形、甚至根本无法描述的几何结构。每一次形态变化，都会引发水晶柱内能量流的剧烈波动。

“那就是异变体？”赛伦举起法杖，冰蓝色的魔力在杖尖凝聚，“能量特征……确实与已知的任何生命形式都不同。”

“不完全是生命。”莉奈拉仔细观察，“更像是……高度凝聚的、产生了自我认知倾向的地脉能量。它没有固定的物质形态，所以能随意变形。”

兹特和铁砧已经开始架设探测设备。两个地精工程师的动作异常迅速，很快就在岩石平台上布置好了三台不同的仪器：一台持续扫描能量波动，一台记录形态变化频率，还有一台看起来像是某种声波发生器。

“我先尝试用低频率谐振波试探它的反应。”兹特调整着旋钮，“理论上，这种纯粹的能量体应该会对特定频率产生共鸣……”

“等等！”艾莉娅突然出声制止，“别刺激它。”

她闭上眼睛，将地脉视觉提升到极限。这一次，她没有过滤任何信息——她让自己完全沉浸在那个奇异的能量场中。

乳白色湖泊的每一道涟漪，水晶柱内每一条能量流的脉动，寂静之石上每一个符文的明暗变化，以及……异变体每一次形态转换时释放出的、极其细微的情绪波动。

她听到了。

不是通过耳朵，而是通过碎片与聆听之链的共鸣。

“……好挤……好吵……为什么……出不去……”

“……红色的……锁链……疼……”

“……外面……有人在说话……是谁……”

“……想……安静……想……睡觉……”

“……不……不能睡……睡了就……消失了……”

那声音断断续续，充满了困惑、痛苦和一种近乎本能的求生欲。它确实有自我意识，但那意识如同刚出生的婴儿，被无数涌入的信息——先祖的记忆、地脉的脉动、封印符文的压制——冲击得支离破碎，无法形成连贯的思考。