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构造体南下（第4页）

从灰岩丘陵到北境边境，再到嚎哭峡谷。

他们要在七天之内，跨越数千公里，抵达冰原深处，在一个三百人的兽人营地前，拦截那个百米高的、来历不明的构造体。

而且，净炎学会的“考察队”可能也在路上。

“准备出发。”艾莉娅的声音平静得连她自己都感到意外，“所有物资精简到极限，只带必需品。赛伦，你擅长冰系魔法，北上途中负责环境适应指导。兹特，铁砧，你们需要改装一些能在极寒中使用的设备和武器。凯洛斯，规划最快路线。布拉克，图鲁格，联系格拉莎战母，我们需要知道霜狼氏族的确切位置和营地布局。”

她看向水晶屏幕上那个正在冰原上狂奔的巨大阴影。

“还有，议会能提供什么支援？”

星尘沉默片刻：“我们可以提供北境区域的详细地图、气候数据、以及一支五人的后勤支援小队。但正面战斗……议会的中立立场不允许我们直接介入种族冲突。”

“足够了。”艾莉娅点头，“我们需要的是情报和后勤，战斗……是我们自己的事。”

决策已定，研究站瞬间进入战时状态。

接下来的二十四小时，每个人都像上了发条般忙碌。

赛伦和莉奈拉在准备魔法防护和医疗物资——冰原的严寒本身就能杀人，更不用说可能的战斗损伤。兹特和铁砧将实验室变成了临时工坊，改装出能在零下五十度工作的能量探测器、便携式加热装置、以及几件实验性的“能量干扰器”——理论上可以扰乱构造体的能量核心。

凯洛斯与议会的情报官对接，规划出三条可能的北上路线，并评估了每条路线的风险和耗时。布拉克和图鲁格通过兽人的通讯网络，与格拉莎取得了直接联系。战母提供了霜狼氏族的详细情报，并承诺会尽量拖延构造体的前进速度——虽然面对那种体量的敌人，拖延的效果可能微乎其微。

艾莉娅自己则在适应碎片的新状态。她发现，四块碎片联网后，她不仅能更好地感知外部世界，还能更精确地控制自身的能量输出。经脉的旧伤在莉奈拉的持续治疗和碎片能量的滋养下，恢复速度明显加快。

但她没有时间完全康复。二十四小时后，队伍必须出发。

出发前夜，艾莉娅独自站在观测室的水晶屏幕前，看着那个不断靠近的构造体。

它现在有了更清晰的影像——议会调动了更高轨道的观测卫星，拍摄到了相对清晰的画面。构造体的细节令人不安：它的表面不是简单的冰雪覆盖，而是布满了复杂的、如同电路板般的能量纹路；它的移动方式并非行走，而是某种诡异的“滑动”，仿佛冰原本身在承载它移动；最让人在意的是它的“头部”——那里没有五官，只有一个不断旋转的、由黑暗能量构成的漩涡，如同一个空洞的眼眶。

“你在想什么？”

凯洛斯的声音从身后传来。他不知何时也来到了观测室。

“我在想，它到底是什么。”艾莉娅没有回头，“是武器？是守卫？还是……某种我们完全无法理解的存在？”

“星尘和铁砧分析了它的能量特征，认为它更像是‘自动机’——按照预设指令行动的机械造物。”凯洛斯走到她身边，“但它的指令是什么？为什么要南下？为什么要加速？”

艾莉娅沉默片刻，从怀中取出四块碎片。它们在观测室的冷光下散发着柔和的光芒。

“回声说北方有‘伤口’。透镜的记忆显示平衡装置破碎。而这个构造体的能量核心，和碎片有共鸣。”她将这些线索串联起来，“我怀疑……构造体是某种‘修复机制’的一部分。当平衡装置的碎片被激活、尤其是当多个碎片产生协调共鸣时，这个机制就会被触发，前往碎片所在地，执行某种……功能。”

“修复？还是回收？”

“不知道。”艾莉娅摇头，“但无论是什么，我们必须阻止它抵达霜狼氏族营地。三百条人命不能成为我们验证猜想的代价。”

凯洛斯看着她疲惫但坚定的侧脸：“你变了。”

“嗯？”

“在学院时，你思考的是如何证明自己，如何不被看不起。”凯洛斯的声音很轻，“现在，你思考的是如何保护他人，如何承担责任。”

艾莉娅怔了怔，然后苦笑：“可能因为……当你亲眼看见石林那些被污染的石头痛苦地哀嚎，当你听见回声被记忆淹没的求救，当你意识到自己手里的碎片可能关系到整个大陆的平衡……个人的荣辱就显得微不足道了。”

观测室外传来兹特的喊声：“艾莉娅！最后一台设备改装完成了！你要不要来测试一下？”

艾莉娅收起碎片，深吸一口气。

“走吧。”她对凯洛斯说，“明天就要出发了。今晚……再检查一遍所有准备。”

两人走出观测室。身后，水晶屏幕上的构造体依旧在冰原上沉默地前进，胸口的核心光芒明灭不定，如同某种巨大的、冰冷的心跳。

研究站外，夜色已深。但五芒星站内灯火通明，所有人都还在为几个小时后开始的远征，做最后的准备。

远处，北方的天空，隐约可见一丝不祥的暗红色极光。

那是冰原的方向。

也是他们必须前往的方向。