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容器与抉择（第4页）

赛伦、兹特、铁砧被关在一个透明的能量牢笼中。牢笼悬浮在基地中央的上方，下方就是那个巨大的魔法阵，数百名信徒仍在咏唱。

他们没有被绑缚，但牢笼内部的空间被扭曲了——任何魔法咒文在这里都无法完整念出，任何机械装置都会失灵。这是一个专门针对法师和工程师设计的囚笼。

“数据都发出去了吗？”赛伦低声问。

铁砧悄悄展示手腕上的微型装置：“最后一条信息发往营地了。但之后通讯就被切断了，不确定凯洛斯是否收到。”

兹特盯着下方的魔法阵，工程眼镜后的眼睛快速分析：“他们在进行的仪式……不是简单的污染碎片。看那些能量流的走向——他们在尝试将那块被污染的碎片，与培养槽里的胚胎同步。”

三人看向那一排排培养槽。每个槽里的胚胎胸口，都镶嵌着一小块暗红色的晶体碎片——那显然是从主碎片上切割下来的。

“他们在制造……量产型容器？”赛伦感到一阵恶寒，“如果原初之种只能有一个载体，那这些……”

“是备用品。”一个声音从牢笼外传来。

一个身穿净炎学会高阶红袍的人走向他们。他摘下兜帽，露出一张中年人类男性的脸——面容普通，但眼睛是诡异的纯黑色，没有眼白。

“自我介绍一下，我是学会‘原初计划’负责人，你们可以叫我‘导师’。”男人的声音温和，像一位耐心的教师，“正如你们所见，我们在尝试解决一个难题：神民设计的原初载体只有一位，太不保险了。如果她死亡，或者被污染，或者……拒绝使命，整个系统就会崩溃。”

他指向那些胚胎：“所以，我们制造了这些‘备份容器’。他们体内植入了经过‘改良’的原初之种碎片——我们剔除了神民预设的那些‘多余’程序，比如过度的共情能力、对非人种族的同情、以及……麻烦的‘自由意志’。”

“改良？”赛伦冷笑，“你们污染了种子。”

“只是让它更‘专注’。”导师微笑，“纯净的原初应该只为人类服务，只考虑人类的存续。那些非人种族？他们是世界的杂质，应该在回响中被净化。而混血种、魔法天赋低下者、思想不纯者……同样是杂质。”

他走到牢笼边，隔着能量屏障看着三人：“你们很幸运。通过监测，我们发现艾莉娅·拂星的自我意识强度已经达到7。1，接近阈值。一旦超过7。3，系统就会判定她‘污染’，提前启动回响。届时，我们的备份容器就会派上用场。”

兹特忍不住问：“那你们抓我们干什么？”

“因为我们需要‘对比数据’。”导师的眼神变得狂热，“艾莉娅·拂星为什么能如此顺利地共鸣所有碎片？除了她是神民制造的载体，还有什么因素？我们怀疑，她身边的环境——接触不同种族、经历不同文化、建立跨种族的羁绊——这些‘杂质经历’，反而促进了她的共鸣能力。”

他挥挥手，几个信徒搬来仪器，对准牢笼。

“所以，我们将对你们进行深度扫描，提取你们的记忆、情感、以及与艾莉娅互动的每一个细节。然后，我们会将这些数据输入备份容器的培养程序，尝试‘复制’她的成长环境。也许这样，我们就能制造出完美的、听话的、只属于人类的原初载体。”

疯狂的实验。

赛伦握紧法杖，但知道在这里无法施法。

铁砧悄悄碰了碰他的手，用眼神示意——他们还有最后一张牌。

在工程机甲被缴获前，兹特和铁砧在机甲核心安装了一个“意识上传”装置。原本是为了在极端情况下保存记忆，但现在……

“需要时间启动。”铁砧用极低的声音说，“至少三分钟，不能被干扰。”

三分钟。

赛伦看向下方的仪式。那些信徒的咏唱似乎进入了高潮阶段，魔法阵中央的污染碎片发出刺眼的红光。

“那就等。”赛伦说，“等他们最专注的时候。”

他闭上眼睛，开始默默调动体内残存的魔力——不能施法，但可以凝聚，为那一刻做准备。

影纱议会总部，禁闭室。

凯洛斯被关在一个完全黑暗的房间里。没有光，没有声音，只有能量拘束器持续发出的微弱嗡鸣。这种环境对阴影魔法使用者来说是酷刑——阴影需要光才能存在，绝对的黑暗反而让阴影魔法师变得和盲人无异。

他坐在房间中央，努力保持冷静。

伊格尼斯的背叛虽然意外，但仔细想来早有迹象：那个预言、那些恰到好处的帮助、还有那把钥匙……一切都是为了引导他发现真相，然后在他最动摇时收网。

但目的是什么？

如果议会想要除掉他，大可以直接动手。为什么要大费周章地演戏、引导、然后逮捕？

除非，他们需要他活着，需要他做某件事。